Aston Villa scheidet aus Europa aus, da die Mannschaft von Unai Emery eine weitere Niederlage gegen Olympiakos einstecken muss

Unai Emery musste eine tragische Niederlage hinnehmen, als seine Hoffnungen, die Trophäen-Dürre von Aston Villa zu beenden, durch eine 0:2-Niederlage gegen Olympiakos zunichte gemacht wurden. Der Spanier hatte sich zum Ziel gesetzt, den Trophäenschrank von Villa Park zu füllen, sah sich aber gegen Olympiakos mit unüberwindbaren Herausforderungen konfrontiert.

Angesichts eines Zwei-Tore-Rückstands aus dem Hinspiel in Birmingham war die Aufgabe gewaltig, da in der Geschichte Europas nur drei Teams ein solches Comeback geschafft hatten. Trotz Villas Hoffnungen auf einen Platz in der Champions League schwanden ihre Hoffnungen früh, als Ayoub El Kaabi, ihr Peiniger aus dem Hinspiel, innerhalb von zehn Minuten ein Tor erzielte und ihren Rückstand weiter vergrößerte. Sein zweites Tor, zehn Minuten vor Schluss, löste bei den heimischen Fans Jubel aus.

Trotz Villas tapferem Einsatz und der Tatsache, dass er in Piräus alles auf dem Platz ließ, ist es nun 28 Jahre her, dass Brian Little den Verein zum Sieg im Ligapokal führte.

Olympiakos wollte eine 53-jährige Durststrecke für griechische Vereine durchbrechen, wobei der letzte Silbertitel im Europapokalfinale 1971 gewonnen wurde, als Ajax Panathinaikos besiegte. Um die Bedeutung für den in Piräus ansässigen Klub noch zu steigern, ist die Austragung des Endspiels im Heimstadion des Rivalen AEK Athen geplant, was in der Hauptstadt Diskussionen über einen möglichen Austragungsortwechsel auslöste.

Mit einem Zwei-Tore-Vorsprung aus dem Hinspiel konzentrierte sich Olympiakos unter der Führung von Jose Luis Mendilibar auf die defensive Organisation und beabsichtigte, Villa beim Konter zu treffen, eine Strategie, die sich zuvor als effektiv erwiesen hatte.

In nur zehn Minuten durchbrach Olympiakos erneut die Pattsituation, indem es das kluge Spiel des ehemaligen Wolves-Spielers Daniel Podence nutzte. Ein gut platzierter Pass von Podence landete auf Linksverteidiger Quini, dessen Flanke auf Ayoub El Kaabi zum Führungstreffer führte und bei den heimischen Fans Jubel auslöste.

Villa verstärkte ihre Angriffe, aber ihre Bemühungen wurden von Olympiakos mit entschlossener Verteidigung beantwortet. Trotz Villas verzweifelten Versuchen, einen Durchbruch zu finden, gelang es ihnen nicht, Olympiakos-Torwart Konstantinios Tzolakis wirklich in Bedrängnis zu bringen.

Im Verlauf des Spiels schwanden Villas Hoffnungen weiter, als El Kaabis Tor, das zunächst wegen Abseits nicht anerkannt wurde, nach einer VAR-Überprüfung schließlich zuerkannt wurde. Nachdem das Ergebnis so gut wie besiegelt war, stellte Emery mehrere von Villas vielversprechenden jungen Talenten vor und richtete den Fokus auf das bevorstehende entscheidende Spiel gegen Liverpool, bei dem es um die Sicherung eines Platzes in der Champions League geht.

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