Un doublé de Højlund permet à Manchester United de s'imposer à Plzen

Ce résultat propulse l'équipe de Ruben Amorim dans le top 8, assurant ainsi une place automatique en huitièmes de finale de la Ligue Europa.

Rasmus Højlund, qui compte désormais cinq buts dans la compétition cette saison, a déclenché la remontée de United après son entrée en jeu en deuxième mi-temps.

L'attaquant de 21 ans a égalisé grâce à une combinaison parfaite entre Antony et Amad Diallo, en marquant après que la première tentative de Diallo ait été bloquée. Il a ensuite doublé son score d'une frappe à ras de terre dans le coin inférieur droit, sur une passe incisive de Bruno Fernandes.

L'héroïsme de Højlund a épargné à United une nouvelle fois l'embarras après une nouvelle erreur coûteuse d'André Onana. Le gardien camerounais, pour le deuxième match consécutif, a été fautif et a encaissé un but. Tentant de jouer depuis l'arrière, la passe d'Onana à Matthijs de Ligt a été interceptée par Pavel Šulc, qui a servi Matej Vydra pour une frappe facile à six mètres.

Les changements d'Amorim renversent la tendance

La stabilité et la cohésion, sur et en dehors du terrain, restent des préoccupations majeures pour Manchester United.

Le départ brutal du directeur sportif Dan Ashworth a coïncidé avec une baisse du moral du personnel en raison de licenciements et de mesures de réduction des coûts, tandis que le nouvel entraîneur-chef Ruben Amorim a une fois de plus remanié son onze de départ.

Lors d'une soirée maussade à Plzeň, United a eu du mal à s'imposer, mettant plus de 30 minutes à produire une menace significative dans une première mi-temps sans vie. La frappe spéculative de 25 mètres de Bruno Fernandes, confortablement repoussée par le gardien de but du Viktoria Plzeň Martin Jedlička, a été leur seul effort notable.

Il n'était guère surprenant que United soit tombé derrière, compte tenu de sa piètre forme en saison, avec seulement deux victoires en cinq matches avant ce choc, contre des adversaires qui n'avaient pas perdu à domicile depuis mars.

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Les performances erratiques d'André Onana ont mis en évidence des problèmes persistants. Le gardien camerounais, dont l'irrégularité a contribué à l'élimination de United en phase de groupes de la Ligue des champions la saison dernière, a commis une nouvelle erreur coûteuse. Sa passe mal jugée a conduit directement à l'ouverture du score du Viktoria Plzeň. Plus tôt, Onana a percuté Casemiro, qui célébrait sa 100e apparition en compétition européenne majeure, alors qu'il tentait de récupérer un ballon qu'il n'avait pas le droit de lui contester.

Avec Marcus Rashford et Joshua Zirkzee largement inefficaces en attaque, la chance de United n'a tourné qu'après les introductions de Rasmus Højlund, Mason Mount et Antony.

Les mouvements intelligents de Mount et le dynamisme de Højlund ont redonné de l'énergie à un jeu de United jusque-là stagnant. Mount a été à deux doigts de marquer, forçant Jedlička à effectuer des arrêts impressionnants.

C'est finalement Højlund qui a sauvé la mise, grâce à un doublé qui a permis à United d'éviter la honte et de décrocher sa première victoire européenne à l'extérieur depuis 20 mois. Son impact a mis en évidence l'étincelle offensive qui manquait à United, offrant une lueur d'espoir au milieu d'une période tumultueuse.