El AC Milan triunfa sobre el Newcastle, pero ambos equipos quedan eliminados de la Champions

El miércoles, el AC Milan y el Newcastle United se enfrentaron a la eliminación de la Liga de Campeones tras la victoria del AC Milan por 2-1 en St. James' Park. Este resultado aseguró que el Paris Saint-Germain, dirigido por Kylian Mbappé, avanzara a los octavos de final.

Aunque el Milán no pudo avanzar más en la Liga de Campeones, se aseguró un lugar en la ronda de playoffs de la Europa League como consuelo. El gol de la victoria de Samuel Chukwueze en el minuto 84 impulsó al club italiano, semifinalista de la Liga de Campeones la temporada pasada, por delante del Newcastle y al tercer puesto del Grupo F.

El AC Milan y el Paris Saint-Germain terminaron la fase de grupos con ocho puntos, pero el Milan tuvo que conformarse con el segundo lugar debido a un peor historial frente a frente contra el PSG.

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Christian Pulisic, que marcó el gol del empate para el Milan en el minuto 59, expresó su alegría por el logro del equipo. El gol de Pulisic también lo convirtió en el primer internacional estadounidense en anotar para tres equipos diferentes en la Liga de Campeones, luego de sus anteriores etapas en el Borussia Dortmund y el Chelsea.

"Es un logro enorme", dijo Pulisic. "Tenemos la oportunidad de ganar una gran competición. Por supuesto, queríamos continuar en la Liga de Campeones, pero estamos deseando competir en la Liga Europa".

La cifra de ocho goles de Pulisic en la Liga de Campeones es el doble que la de cualquier otro jugador estadounidense. DaMarcus Beasley y Weston McKennie han marcado cuatro goles cada uno en la competición.

El regreso del Newcastle United a la Liga de Campeones después de una ausencia de 20 años, y su primera campaña bajo el nuevo propietario saudita, terminó en decepción, ya que terminaron en el último lugar de un grupo desafiante, perdiéndose por completo el fútbol europeo.

Este revés es un duro golpe para el club del noreste, que esperaba establecerse como un potencial disruptor de la élite establecida. Con su nuevo estatus como el club con los propietarios más ricos del fútbol mundial tras la adquisición del fondo soberano de Arabia Saudita en 2021, Newcastle tenía la ambición de convertirse en una fuerza en el fútbol europeo. Sin embargo, sus aspiraciones tendrán que esperar a una temporada más.

El técnico del Newcastle, Eddie Howe, expresó su devastación por no progresar en la competición. "No podría estar más orgulloso de lo que me han dado, tanto física como mentalmente", afirmó. "Lo dejamos todo en el campo y no podemos arrepentirnos. Aprenderemos de esta experiencia y llevaremos esas lecciones a la Premier League".

Newcastle tenía la posibilidad de clasificarse para los octavos de final si conseguía una victoria, mientras que el Paris Saint-Germain empató 1-1 contra el Borussia Dortmund. El equipo inglés se adelantó gracias a un potente disparo de Joelinton en el minuto 33, que les dio esperanzas de progresión.

Christian Pulisic empató para el AC Milan después de que un pase impresionante de Olivier Giroud lo encontrara en el área chica. A pesar de que Rafael Leão disparó al poste, fue Samuel Chukwueze, que sólo estuvo 68 segundos en el terreno de juego como suplente, quien aseguró el gol de la victoria con un remate bien colocado en el contraataque.

El técnico del Milan, Stefan Pioli, expresó su decepción por su salida de la liga de Campeones, creyendo que merecían más del grupo. Destacó las oportunidades perdidas en otros juegos como un factor contribuyente.

El AC Milan, con su rica historia europea como siete veces campeón, nunca ha ganado la Europa League ni su predecesora, la Copa de la UEFA, lo que hace que su salida de la Liga de Campeones sea aún más desalentadora.

El Newcastle United recordará con pesar un momento crucial en el que el portero del Milan, Mike Maignan, realizó una fantástica parada, enviando un disparo de Bruno Guimarães al travesaño cuando el marcador estaba 1-1.

A medida que avanzaba el partido, Newcastle parecía quedarse sin ideas y energía, y el técnico Eddie Howe se enfrentaba a una crisis de lesiones y alineaba la misma defensa y el mismo mediocampo por sexto partido consecutivo en todas las competiciones.

"El valor del equipo, ante todo, es lo que nos expone: el hecho de que no hemos tenido la capacidad de utilizar el equipo que hemos creado", dijo Howe, quien estaba liderando un equipo en una campaña de la Liga de Campeones para la primera vez. "Llegamos a los partidos muy limitados en lo que podemos hacer y eso no nos ha ayudado".

El sorteo del lunes de los octavos de final de la Liga de Campeones reveló que sólo dos equipos de la Premier League, Manchester City y Arsenal, habían avanzado. Esto representa la actuación más débil de los equipos ingleses en los octavos de final desde hace 11 años. Esto es notable teniendo en cuenta que la Premier League a menudo se considera la liga más fuerte del fútbol europeo.

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