Declan Rice eclipsa a Jude Bellingham y gana un duelo apasionado con un final contundente

Jude Bellingham se ha convertido rápidamente en uno de los favoritos de la afición del Real Madrid, y una de las principales razones es su total adhesión a la cultura del club. Con la frente en alto y sin miedo, viste con seguridad el número 5 —que Zinedine Zidane convirtió en un icono— y lo demuestra con palabras y acciones.

Antes del partido de vuelta de cuartos de final de la Champions League del Real Madrid en el Bernabéu, Bellingham promocionó la idea de una "remontada". En el campo, intentó sacar de quicio a Declan Rice, Martin Ødegaard y Bukayo Saka, tal como lo hizo con Myles Lewis-Skelly en la ida.

Los juegos mentales siempre han formado parte del planteamiento del Real Madrid, pero esta vez no lograron desconcertar a los jugadores del Arsenal. De hecho, fue Rice quien causó una mayor impresión. En los dos partidos, quedó claro quién se impuso. Rice ejecutó dos impresionantes tiros libres en la ida en el Emirates y estuvo igualmente brillante en la vuelta en el Bernabéu, con una actuación dominante en el mediocampo que ayudó a asegurar la victoria del Arsenal.

Rice estuvo en todas partes: protegiendo su defensa, dominando el centro del campo y avanzando con determinación. Tras presenciar esto, es difícil imaginar cómo Thomas Tuchel puede seguir usando a Rice como un número 6 de contención. Es hora de darle libertad para que se convierta en un auténtico número 8.

Jude Bellingham se ha ganado rápidamente el corazón de la afición del Real Madrid, y en gran parte se debe a su total integración en la cultura del club. Con la frente en alto y la mirada puesta en el campo, luce con orgullo el número 5 —que en su día lució el legendario Zinedine Zidane—, demostrando su confianza con palabras y hechos.

Antes del partido de vuelta de los cuartos de final de la Champions League del Real Madrid en el Bernabéu, Bellingham desató los rumores de una "remontada". Sobre el terreno de juego, intentó sacar de quicio a Declan Rice, Martin Ødegaard y Bukayo Saka, tal como lo había hecho con Myles Lewis-Skelly en la ida.

Sin embargo, los juegos mentales que han sido durante mucho tiempo un elemento básico de la estrategia del Real Madrid no funcionaron con los jugadores del Arsenal. De hecho, fue Rice quien dejó una impresión más contundente. A lo largo de los dos partidos, quedó claro quién se impuso. Rice marcó dos increíbles tiros libres en la ida en el Emirates y estuvo igual de brillante en la vuelta en el Bernabéu, con una actuación dominante en el mediocampo que fue crucial para la victoria del Arsenal.

Rice controló el partido: protegió su defensa, dominó el mediocampo e impulsó al equipo hacia adelante. Tras ver esto, es difícil imaginar que Thomas Tuchel siga usando a Rice como mediocampista de contención. Es hora de darle libertad para que juegue como mediocampista más ofensivo.

Bellingham ciertamente pareció decirle algo a Saka antes de su desastroso penalti fallado, y no se le puede culpar por intentar todas las estrategias posibles. De hecho, ya era hora de que más jugadores ingleses adoptaran estas tácticas de astucia callejera, algo por lo que los jugadores del Real Madrid son bien conocidos.

Pero no olvidemos que la temporada pasada, Bellingham estuvo sensacional en su debut en el club, ganando el mayor premio de todos: la Champions League. Esta temporada, como muchos de sus compañeros, se ha enfrentado a más desafíos. La nueva formación parece desequilibrada, y es evidente que amontonar tantos atacantes en un solo sistema no le hace ningún favor a Bellingham.

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En última instancia, esta podría ser la razón por la que Carlo Ancelotti pierde su puesto: a veces, hay que dejar jugadores fuera para crear una alineación equilibrada. El Real Madrid se mostró desequilibrado, fuera de forma y lejos de su mejor nivel contra el Arsenal.

Dicho esto, parte de sus dificultades se debieron a que el Arsenal les dio esa impresión. Rice dominó el mediocampo en ambos partidos, y no cabe duda de que, en el mundo de la competición, los jugadores comprenderán cuándo es necesario hacer lo que sea necesario para asegurar una victoria cuando se reúnan para la selección inglesa.

Sin embargo, las actuaciones de Rice debieron haberle dado mucho que pensar a Thomas Tuchel respecto a su posicionamiento. Tiene demasiado talento como para limitarse al puesto de número 6. Pero ¿jugarlo como número 8 chocaría con el rol de Bellingham?

Este es el tipo de problemas que Tuchel tendrá que resolver, porque simplemente seleccionar a los 11 mejores jugadores y dejarlos jugar no siempre funciona. No funcionó con Lee Carsley, y ciertamente no ha funcionado con el Real Madrid.

Lo que está claro ahora es que Bellingham sigue siendo la estrella, el niño mimado del Bernabéu, pero fue Rice quien se llevó los focos y los titulares esta vez.