Los 10 peores jugadores ingleses de todos los tiempos [clasificados]

Representar a la selección nacional de Inglaterra es un prestigioso honor reservado para los mejores futbolistas del país. Leyendas como Steven Gerrard, Alan Shearer y Harry Kane han vestido con orgullo la camiseta de los Tres Leones, dejando un legado perdurable. La plantilla de exinternacionales ingleses se encuentra entre las más selectas del fútbol mundial.

Sin embargo, no todos los jugadores que han vestido la camiseta han estado a la altura. De hecho, algunas selecciones siguen siendo desconcertantes en retrospectiva, con actuaciones que van desde olvidables hasta totalmente desastrosas. Ya sea por actuaciones decepcionantes o por convocatorias cuestionables, aquí están los 10 peores jugadores que han representado a Inglaterra.

10. Keith Curle

Partidos internacionales con Inglaterra: 3

Criticar a Keith Curle por su carrera con Inglaterra casi parece injusto, ya que nunca tuvo la oportunidad de triunfar. Central nato, el exdefensa del Manchester City jugó fuera de posición, como lateral derecho, en sus tres partidos internacionales, un rol en el que se sentía visiblemente incómodo.

Graham Taylor le dio a Curle su debut con Inglaterra en 1992, pero sus actuaciones no le dejaron una huella imborrable. Al tener dificultades en un rol desconocido, nunca tuvo la oportunidad de demostrar plenamente sus cualidades defensivas. Tras ese breve trío de internacionalidades, Curle nunca volvió a ser convocado a la selección nacional.

9. Carlton Palmer

Partidos internacionales con Inglaterra: 18

El jugador con más partidos internacionales de esta lista, con diferencia, es Carlton Palmer, con 18 apariciones con Inglaterra, que siguen siendo una nota al pie enigmática en la historia de los Tres Leones. Fue Graham Taylor quien convocó repetidamente al centrocampista, a pesar de sus decepcionantes actuaciones. Su único gol internacional fue contra San Marino, un logro nada desdeñable.

A pesar de no impresionar en absoluto, Palmer fue un jugador habitual de la selección inglesa durante 1992 y 1993, e incluso participó en la fallida campaña de clasificación para el Mundial de 1994. Tras esa decepción, nunca volvió a ser convocado y su nombre se ha desvanecido en gran medida de la memoria de los aficionados modernos.

8. Michael Ricketts

Partidos internacionales con Inglaterra: 1

El primer, aunque ciertamente no el último, jugador estrella de esta lista, Michael Ricketts, fue convocado a la selección inglesa en febrero de 2002 tras una impresionante temporada con el Bolton Wanderers. Tras marcar 12 goles en la Premier League esa campaña, se esperaba que pudiera mantener ese nivel en la escena internacional.

Sin embargo, su única aparición con los Tres Leones, un amistoso contra Países Bajos, fue todo menos memorable. Tras ser titular, fue retirado en el descanso y ni siquiera estuvo cerca de ser convocado. Para colmo, Ricketts no volvió a alcanzar los dos dígitos en goles de liga durante el resto de su carrera, lo que convirtió su breve paso por Inglaterra en una desafortunada anomalía en lugar de un reflejo de su verdadera calidad.

7. Caballero Zat

Partidos internacionales con Inglaterra: 2

La trayectoria de Zat Knight desde el fútbol no profesional hasta la escena internacional es realmente notable. El imponente central comenzó su carrera en el Rushall Olympic antes de ascender progresivamente en la pirámide futbolística, dejando huella en el Fulham. Fue durante sus ocho años con los Cottagers que consiguió sus dos partidos con la selección inglesa.

El difunto y gran Sven-Göran Eriksson le dio a Knight su debut con los Tres Leones en un amistoso contra Estados Unidos en mayo de 2005, seguido de otra aparición días después contra Colombia. Desafortunadamente, ninguna de las dos actuaciones le causó una gran impresión, y nunca más fue convocado. Aun así, Knight continuó disfrutando de una respetable carrera, pasando la mayor parte de su carrera como jugador en la Premier League.

6. Gavin McCann

Partidos internacionales con Inglaterra: 1

Gavin McCann, otro jugador que debutó con Inglaterra gracias a Sven-Göran Eriksson, se labró una sólida carrera en la Premier League con clubes como el Aston Villa y el Bolton Wanderers. Un centrocampista fiable a nivel de clubes, era una presencia constante cuando se le necesitaba. Sin embargo, al incorporarse a la selección nacional, pronto se hizo evidente que no estaba hecho para la élite.

La única participación de McCann con Inglaterra fue en un amistoso contra España en 2001, una actuación que fue, como mínimo, olvidable. Eriksson, aún adaptándose a su rol como entrenador de los Tres Leones, decidió no volver a convocarlo, lo que convirtió a McCann en una de las muchas maravillas de la selección inglesa con una sola internacionalidad.

5. David Nugent

Partidos internacionales con Inglaterra: 1

Cuando Darren Bent se lesionó en 2007, Steve McClaren tomó la sorprendente decisión de convocar a David Nugent a la selección inglesa. Fue un giro sorprendente, dado que el delantero jugaba en la Championship en ese momento. Si bien Nugent era un jugador fiable en la segunda división, a menudo tuvo dificultades al ascender a la Premier League, lo que hizo aún más desconcertante su inclusión en la selección nacional.

Su carrera con Inglaterra fue tan breve como inesperada. Su única participación internacional fue en un partido de clasificación para la Eurocopa 2008 contra Andorra, donde solo jugó 11 minutos y logró rematar un disparo de Jermain Defoe que iba a portería. Esa fue toda su trayectoria internacional: nunca más fue convocado, y a finales de año, McClaren fue despedido.

4. Francis Jeffers

Partidos internacionales con Inglaterra: 1

Francis Jeffers fue considerado en su momento un joven delantero de gran talento y enorme potencial, y se ganó un importante traspaso al Arsenal al principio de su carrera. Sin embargo, las cosas nunca salieron como se esperaba y no logró convertirse en el delantero de élite que muchos habían predicho. A pesar de sus dificultades, logró ser internacional con Inglaterra, un logro que, visto en retrospectiva, parece notable.

La única aparición de Jeffers con los Tres Leones fue en la derrota por 3-1 ante Australia, aunque logró marcar. Desafortunadamente, ese breve momento de éxito internacional fue la cúspide de una carrera que, al final, no cumplió con las expectativas. En retrospectiva, sigue siendo sorprendente que haya representado a Inglaterra, ya que es ampliamente considerado como uno de los delanteros más decepcionantes de la historia de la Premier League.

3. Michael Ball

Partidos internacionales con Inglaterra: 1

Michael Ball debutó con Inglaterra por primera y única vez en el mismo partido que Gavin McCann, saliendo desde el banquillo en una actuación para el olvido contra España en 2001. Al igual que McCann, no logró destacar, y no sorprende que nunca más lo convocaran. Dado el nivel de talento que se presentó en ese partido, es notable que Inglaterra lograra una victoria por 3-0.

Tras su paso por el Everton, Ball jugó con el Rangers, el PSV Eindhoven y el Manchester City, pero nunca estuvo cerca de volver a la selección nacional. Su única aparición con Inglaterra es una que la mayoría de los aficionados probablemente hayan olvidado.

2. Andy Gray

Partidos internacionales con Inglaterra: 1

La convocatoria de Andy Gray a la selección inglesa fue sorprendente, sobre todo teniendo en cuenta que no estaba en su mejor momento con el Crystal Palace en aquel momento. A pesar de un par de temporadas excelentes en Selhurst Park, el club había decaído para cuando consiguió su primera y única internacionalidad a finales de 1991.

La única aparición de Gray con los Tres Leones fue en un crucial partido de clasificación para la Eurocopa 1992 contra Polonia, donde solo jugó una mitad. Tuvo una oportunidad de oro para dejar huella, pero desperdició una ocasión desde apenas cuatro metros. Ese fallo sentenció su destino y nunca más fue convocado.

1. Jay Bothroyd

Partidos internacionales con Inglaterra: 1

Jay Bothroyd fue otro delantero que fue convocado a la selección inglesa mientras jugaba en la Championship. En 2010, Fabio Capello incorporó al Cardiff City a la selección nacional, una decisión sorprendente a pesar de que Bothroyd disfrutaba de una excelente temporada, anotando 20 goles en todas las competiciones.

Su carrera con Inglaterra fue breve, con solo una aparición. Salió desde el banquillo en la segunda mitad de una derrota amistosa por 2-1 ante Francia y nunca volvió a jugar. En retrospectiva, su inclusión sigue siendo una de las selecciones más desconcertantes de los últimos tiempos.