Los 20 jugadores más bajos de la historia de la Premier League [clasificados]

Los futbolistas son de todo tipo y tamaño, algo que resulta especialmente evidente en la Premier League, la liga de fútbol más vista del mundo. Mientras que algunos jugadores se basan en su altura y su físico (como los 20 jugadores más altos de la historia de la Premier League), otros se desenvuelven con agilidad y delicadeza, mostrando un enfoque más elegante y estéticamente agradable del hermoso juego.

Desde diminutos centrocampistas ofensivos como Santi Cazorla, que usan su bajo centro de gravedad para navegar por los espacios más estrechos, hasta ágiles extremos como Eden Hazard, que superan sin esfuerzo a defensores más altos, hasta delanteros clínicos como Sergio Agüero, no existe una fórmula definitiva para la altura perfecta del futbolista.

Algunos de los grandes futbolistas de todos los tiempos han demostrado que el éxito no se mide en centímetros. Leyendas como Lionel Messi y Diego Armando Maradona, genios argentinos que miden muy por debajo de la altura media del Reino Unido (1,78 m), han dejado una huella indeleble en el deporte. Su brillantez demuestra que las mejores cosas suelen venir en envases pequeños. En este artículo, destacamos a los 20 jugadores más bajos que han brillado en la Premier League.

10. Cristiano Atsu

165 centímetros

La historia de Christian Atsu es una historia de profunda angustia y humanidad imperecedera. Conocido como "un verdadero cristiano en todos los sentidos de la palabra", Atsu dedicó gran parte de su vida a labores caritativas. Como embajador de Arms Around the Child, una organización que apoya a niños desfavorecidos, defendió las causas de los necesitados. Su compasión llegó incluso más lejos: pagó personalmente miles de dólares en fianzas para liberar a ghaneses encarcelados por robar comida, un testimonio de la inmensa generosidad que contradecía su modesta estatura.

En la cancha, Atsu fue un extremo vivaz y dinámico, sobre todo durante su etapa en el Newcastle United, donde hizo más de 100 apariciones entre 2016 y 2021. Su energía y estilo le valieron la admiración de los fanáticos y sus compañeros de equipo por igual.

Trágicamente, la vida de Atsu se truncó en febrero de 2023. Apenas unas horas después de marcar un dramático gol de falta en el último minuto para el Hatayspor en la Superliga turca, se informó de su desaparición tras un catastrófico terremoto en Turquía. Días después, su cuerpo fue recuperado de los escombros, dejando un vacío en el mundo del fútbol y más allá. Aunque su vida terminó demasiado pronto, el legado de Atsu, como futbolista y como ser humano profundamente compasivo, sigue siendo más grande que la vida.

9. Aarón Lennon

165 centímetros

Ningún jugador de esta lista ha disputado más partidos en la Premier League que Aaron Lennon. Con apenas 1,65 m de altura, Lennon utilizó su complexión compacta y su ritmo vertiginoso para atormentar a los laterales en 416 partidos con el Leeds United, el Tottenham, el Everton y el Burnley. El inglés, un torbellino diminuto, encarnaba el lema del Tottenham "Atrévete es hacerlo" con sus intrépidas y electrizantes carreras por la banda.

Considerado uno de los mejores extremos de la historia de los Spurs, Lennon marcó 30 goles y 76 asistencias en 363 partidos con los Lilywhites. Fue una contribución notable para un jugador cuyo juego consistía más en crear caos que en pulir su producto final. Una verdadera amenaza en movimiento, muchos defensores probablemente dieron un suspiro de alivio colectivo cuando colgó las botas en 2022, poniendo fin a una carrera definida por la velocidad, la habilidad y la determinación.

8. Daniel Podence

165 centímetros

Si bien muchos jugadores diminutos de esta lista frustraron a los oponentes con su habilidad, Daniel Podence a menudo logró frustrar a casi todos durante su etapa en los Wolves. El internacional portugués personificó la noción (a veces denominada en broma como "síndrome del hombre pequeño") de que los perros pequeños suelen ser los que ladran más fuerte.

La inquebrantable confianza en sí mismo de Podence provocó reacciones encontradas en West Midlands, y muchos críticos sugirieron que era una leyenda en su propia mente. Su actitud fogosa incluso lo llevó a un enfrentamiento con el entrenador de los Wolves, Gary O'Neil, lo que resultó en un período de exilio antes de ser enviado a Grecia y más tarde al equipo Al-Shabab de la Liga Profesional Saudí. A pesar de su innegable talento, Podence solo participó directamente en 17 goles en 93 apariciones en la Premier League, dejando atrás un legado de potencial sin explotar y una reputación de agitar las aguas.

7. José Domínguez

164 cm

José Domínguez, un jugador con una apariencia borrosa sobre el terreno de juego, personificaba la velocidad pura. Si en su época hubieran existido herramientas modernas para medir la velocidad de los jugadores, el extremo portugués podría haber sido aclamado como uno de los jugadores más rápidos de la historia de la Premier League. Sin embargo, la velocidad pura no siempre se traduce en éxito, y una figura diminuta por sí sola rara vez garantiza la grandeza.

Domínguez pasó tres temporadas en el Tottenham, donde su electrizante talento nunca se materializó por completo en actuaciones consistentes. Su suerte empeoró con George Graham, ya que el nuevo entrenador lo dejó al margen, limitándolo a sólo dos apariciones en la liga durante la campaña 1999-2000. A partir de ahí, vio cómo compañeros de equipo como Les Ferdinand le robaban la atención, mientras que su propia carrera se desvanecía en la oscuridad. Finalmente, el FC Kaiserslautern le ofreció una salida, lo que marcó el final de su viaje en la Premier League.

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6. Bernard

164 cm

En lo más alto de la lista de deseos de todo gran entrenador de fútbol se encuentra un mediocampista ofensivo ágil capaz de abrirse paso hasta en las zonas más congestionadas del campo de juego. En el Manchester City, Phil Foden ejemplifica este arquetipo: un jugador que se desliza entre los defensores, hace piruetas en espacios reducidos y crea momentos de brillantez individual.

Cuando Marco Silva fichó al mediapunta brasileño Bernard para el Everton en 2018, imaginó un tipo de jugador similar: su propio David entre Goliats. Sin embargo, esas elevadas expectativas rápidamente se desvanecieron. Si bien era indudable que era un placer ver a Bernard, su impacto fue limitado y dejó al club con un modesto total de menos de 10 participaciones directas en goles en 74 apariciones antes de su partida.

5. Clint Marcelle

163 cm

La carrera de Clint Marcelle abarcó 21 clubes, lo que consolidó su condición de auténtico futbolero. El diminuto delantero de Trinidad y Tobago siempre parecía listo para el siguiente capítulo, pero fue su paso de tres años por el Barnsley en la Premier League lo que grabó su nombre en la historia del club.

Con tan solo 1,62 m de altura, Marcelle era una constante espina en el costado de los defensores, ya que su bajo centro de gravedad y su incansable energía lo hacían casi imposible de contener. Sin embargo, reducir su legado solo a sus hazañas en la cancha sería un flaco favor. Si te sumerges en los nostálgicos foros de fans de Barnsley, descubrirás que Marcelle no solo era una presencia electrizante en la cancha, sino que también era un encanto fuera de ella.

4. Tyson Núñez

163 cm

Solo seis jugadores hondureños han estado en la Premier League, pero ninguno ha alcanzado el estatus de culto de Milton Núñez, a pesar de haber jugado solo una vez con el Sunderland. Pregúntele a cualquiera en el Stadium of Light y es probable que escuche una colorida historia sobre cómo los Black Cats terminaron fichándolo.

Una versión sugiere que el entonces entrenador Peter Reid tomó la decisión después de ver un par de cintas VHS con mala calidad. Otra afirma que el acuerdo fue el resultado de un viaje de exploración que terminó en una escapada de borrachera. Pero la leyenda más duradera es que Sunderland fichó al jugador equivocado. La historia cuenta que pretendían contratar al delantero colombiano Adolfo Valencia, que jugaba para el equipo griego PAOK en ese momento. En cambio, terminaron con Núñez, un jugador al menos 15 o 18 centímetros más bajo pero con una sonrisa contagiosa que rápidamente conquistó a los fanáticos.

Apodado 'Tyson' al principio de su carrera por su parecido con el boxeador Mike Tyson, Núñez adoptó felizmente el personaje, posando con los puños en alto para las cámaras en el Stadium of Light y ganándose el cariño de los seguidores del Sunderland.

Lamentablemente, la personalidad vivaz y el encanto de Núñez no fueron suficientes para garantizar un impacto duradero. En menos de un año, se encontró de nuevo en Nacional de Uruguay. Hoy, a menudo se lo recuerda como uno de los jugadores más bajos y uno de los más decepcionantes de la historia de la Premier League. ¡Ay!

3. Ryan Fraser

163 cm

Existe una diferencia entre ser bajo y ser conocido por ello, una distinción que Ryan Fraser conoce muy bien. Con casi 300 apariciones en la liga inglesa de fútbol para clubes como Newcastle United y Bournemouth durante ocho años, Fraser se ha ganado su lugar como uno de los jugadores más bajos de la liga, en gran parte debido a su presencia duradera en esta categoría.

Fraser se convirtió en una figura clave en el ascenso de Eddie Howe con los Cherries, ayudando a elevar al club desde las profundidades hasta la Premier League. Sus contribuciones lo han convertido en un nombre reconocible para muchos fanáticos. Sin embargo, a pesar de su reputación de ser de baja estatura, en realidad no es el jugador más bajo que existe.

2. Tariq Lamptey

163 cm

Tariq Lamptey opera como una versión más rápida y pequeña de N'Golo Kanté, pero con el añadido de jugar como lateral izquierdo. Es un ejemplo perfecto de cómo un jugador compacto puede aportar dinamismo a cualquier equipo. A menudo emparejado con los imponentes Lewis Dunk y Jan Paul van Hecke, el ágil internacional ghanés proporciona una salida vital desde la defensa y provoca el caos en el contraataque.

Solo en esta temporada, Lamptey ha marcado dos goles y dos asistencias en solo siete apariciones en la Premier League, lo que demuestra su importante impacto. Con solo 24 años, tiene mucho margen para seguir desarrollándose y consolidar su lugar como otro producto destacado de la impresionante cantera de talentos del Brighton.

1. Alan Wright

162 cm

Imagínese tener la capacidad de hacer que incluso Aaron Lennon parezca alto. Bueno, Alan Wright, que jugó para clubes como Aston Villa y Blackburn Rovers entre 1992 y 2007, nunca la necesitó. Con apenas 162 cm (un poco más de 5 pies 3 pulgadas), el lateral izquierdo todavía es recordado como el jugador más bajo que jamás haya pisado la Premier League.

Wright, apodado "El átomo poderoso", jugó 305 partidos en la máxima categoría del fútbol inglés, en los que marcó cinco goles y dio 24 asistencias, un récord sólido, especialmente en una era dominada por la formación pragmática 4-4-2. Su total de 101 partidos sin recibir goles demuestra que su legado no se basó solo en su altura, sino en el inmenso impacto que tuvo. Cabe destacar que, en el Villa, sus 29 apariciones en competiciones europeas solo fueron superadas por las leyendas Dennis Mortimer y Sid Cowans, lo que hace que la influencia de Wright sea innegable.