La dependencia del Real Madrid del brillante Bellingham genera preocupación

En los deportes estadounidenses, la práctica de hacer descansar a los jugadores estrella se conoce comúnmente como "gestión de carga". Se sabe que equipos de la NBA como los Milwaukee Bucks y los Golden State Warriors dan descanso a jugadores como Giannis Antetokounmpo y Stephen Curry, incluso cuando están completamente sanos. Esta estrategia ha sido empleada por otras estrellas de la NBA como Kawhi Leonard, Kevin Durant, LeBron James e incluso Kobe Bryant durante sus últimos días como jugador. A pesar de generar críticas de los fanáticos y los medios, es poco probable que la gestión de carga cambie en un futuro próximo.

En el fútbol, ​​sin embargo, el concepto de gestión de la carga no está tan extendido. Si bien los jugadores descansan, especialmente en los partidos de copa contra oponentes de divisiones inferiores, es más común que los mejores clubes europeos presenten un once de reserva cuando sus jugadores estrella no son necesarios.

Pero ¿qué pasa con los partidos de liga contra rivales más débiles en los que la inclusión de una superestrella podría marcar la diferencia entre ganar y perder? ¿Cómo deciden clubes como el Arsenal cuándo iniciar o dar descanso a jugadores como Bukayo Saka? ¿Cuándo podrá el Barcelona darse el lujo de darle una noche libre a un Pedri en plena forma?

La decisión de dar descanso a los jugadores en tales escenarios es un delicado acto de equilibrio para los clubes. Entran en juego factores como la importancia del partido, la condición física del jugador y la profundidad general de la plantilla. Los entrenadores deben sopesar los beneficios de tener a sus jugadores estrella en el campo frente a los riesgos de una posible fatiga o lesión. En última instancia, cada club y entrenador debe tomar estas decisiones en función de sus propias circunstancias y prioridades.

El caso de Jude Bellingham presenta un dilema para el Real Madrid. El centrocampista ha jugado casi todos los minutos para el equipo esta temporada, incluso luchando contra una lesión como una dislocación parcial de su hombro durante un partido reciente contra el Rayo Vallecano.

Bellingham se ha ganado una reputación por su capacidad para jugar a pesar del dolor, lo que le ha granjeado el cariño tanto de los aficionados del club como de la selección nacional. Sin embargo, llega un punto en el que su deseo personal de seguir jugando a pesar de las lesiones podría convertirse en un perjuicio médico tanto para él como para el éxito a largo plazo del equipo.

Para el Real Madrid es crucial considerar detenidamente esta situación. El reciente empate 0-0 con el Rayo Vallecano destacó la necesidad del equipo de un Bellingham en plena forma. Sin embargo, también deben reconocer el riesgo de trabajar demasiado a su jugador estrella, lo que podría provocar fatiga o lesiones más graves a medida que avanza la temporada.

Encontrar el equilibrio adecuado será fundamental para el Real Madrid. Tendrán que descubrir cómo generar goles sin depender únicamente de Bellingham, o corren el riesgo de que se quede sin energía y sufra agotamiento antes de que los partidos se vuelvan aún más cruciales. Gestionar eficazmente la carga de trabajo de Bellingham será clave para garantizar su salud a largo plazo y preservar su impacto en el equipo.

¿Hasta qué punto el Real Madrid confía en Bellingham?

Pocos clubes del fútbol mundial confían tanto en su jugador estrella como lo hace actualmente el Real Madrid con Bellingham. Las estadísticas por sí solas revelan un panorama mixto, al mismo tiempo alentador y preocupante. De los 28 goles de Los Blancos, Bellingham ha marcado 13 y ha dado cuatro asistencias. Sus goles han incluido victorias cruciales contra equipos como Union Berlin, Celta Vigo, Getafe, Athletic Club, Barcelona y Braga. Vale la pena señalar que sus objetivos no son meras sumas en victorias desiguales, sino contribuciones impactantes.

Por otro lado, la producción goleadora global del Madrid ha sido limitada. Vinicius Jr, de quien se esperaba que asumiera la carga ofensiva tras la marcha de Karim Benzema, sólo ha marcado tres goles y dado dos asistencias hasta el momento, lo que supone un descenso en comparación con la misma etapa de la temporada pasada. Rodrygo ha sido aún menos efectivo, con solo tres participaciones en goles, una caída significativa de las 10 que logró en la primera semana de noviembre de 2022.

Sin embargo, no es sólo el dúo brasileño el que tiene un desempeño deficiente. Joselu empezó bien con dos goles cruciales en sus primeros seis partidos, pero sólo ha marcado uno desde principios de octubre. Federico Valverde también es culpable, ya que marcó solo un gol en 12 partidos de liga, a pesar de anotar siete en La Liga la temporada pasada.

Con Carlo Ancelotti, el Real Madrid nunca ha sido conocido como un equipo goleador, con un promedio de alrededor de dos goles por partido en cada una de sus dos primeras temporadas al mando. Este año están alcanzando una marca similar, pero los goles provienen principalmente de Bellingham, un mediocampista reconvertido y mejorado. Esta dependencia de un jugador para una parte importante de los objetivos del equipo genera preocupaciones sobre la sostenibilidad de su modelo de ataque.

Las opciones de Ancelotti en la delantera

Puede resultar todo un desafío realizar cambios en este sentido. El reciente empate con el Rayo Vallecano fue una oportunidad para romper la narrativa existente. Con Bellingham luchando por causar un impacto mientras jugaba lesionado, era la oportunidad perfecta para que uno de los otros delanteros diera un paso al frente. Sin embargo, Joselu desperdició varias buenas oportunidades, Valverde desperdició una oportunidad de uno contra uno desde el principio y Rodrygo volvió a desperdiciar áreas cruciales. Vinicius, por su parte, mostró destellos de ilusión con el balón pero no logró encontrar ocasiones claras ante el buen juego defensivo del Rayo.

La ausencia de Benzema ciertamente se hace sentir. A pesar de estar limitado por la edad y las lesiones la temporada pasada, el delantero francés logró marcar 30 goles en todas las competiciones y ganó él solo numerosos partidos para Los Blancos, incluida la semifinal de la Copa del Rey. No importa cuán efectivo haya sido Bellingham, es imposible reemplazar completamente el impacto que tuvo Benzema en el club.

Ancelotti sí tiene otras opciones a su disposición. Brahim Díaz, que regresó de una cesión en el AC Milan, ha tenido oportunidades limitadas, pero ha demostrado en Italia que puede contribuir con goles. Se espera que la vuelta a la forma física del joven prometedor Arda Guler, también conocido como el 'Messi turco', suponga un impulso. Guler, con sólo 18 años, tiene un récord impresionante de 0,9 goles cada 90 minutos en su joven carrera y merece una oportunidad.

Sin duda, habrá desafíos por delante, y el objetivo principal de Ancelotti es lograr que sus jugadores clave funcionen a toda máquina. Sin embargo, hay refuerzos disponibles en caso de que sigan teniendo problemas en el último tercio.

Señales de advertencia de otros lugares

La tentación será confiar en Bellingham para llevar al Real Madrid a través de este período desafiante. Después de todo, actualmente se encuentra en la mejor forma de su vida y podría decirse que es el jugador de ataque más eficaz de Europa. Sería difícil para muchos equipos dejar en la banca al favorito inicial para el próximo Balón de Oro. Sin embargo, no proporcionarle un descanso adecuado podría resultar un camino arriesgado.

La historia ha demostrado que numerosos jugadores, independientemente de su estatus de clase mundial, han visto sus temporadas impactadas o sus carreras truncadas debido a la falta de voluntad de sus equipos para darles suficiente descanso. Un buen ejemplo de esto es Saka y Arsenal. El extremo estuvo eléctrico para los Gunners en la primera mitad de la campaña 2022-23, liderando una inesperada carga por el título. Sin embargo, titubeó hacia el final de la temporada y luchó por encontrar su forma, coincidiendo con el último tropiezo del Arsenal en la carrera por el título.

Desafortunadamente, las cosas no han mejorado mucho para Saka desde entonces. A pesar de momentos de efectividad, parece que le falta forma. Con frecuencia se queda en el suelo después de fuertes entradas y sale cojeando del campo al final de cada partido. Las fintas corporales características y los giros bruscos que lo hicieron tan efectivo en situaciones uno contra uno no se ejecutan con el mismo vigor o calidad. Si bien todavía tiene 10 goles involucrados en todas las competiciones en la temporada actual, Saka necesita un descanso que Mikel Arteta aún no le ha brindado.

Una situación similar se puede ver con Pedri. El joven centrocampista español saltó a la fama como posible sucesor de Andrés Iniesta, y se esperaba que llevara a la gloria tanto al Barcelona como a la selección nacional. Sin embargo, la respuesta del club fue exagerar a un joven de 17 años, lo que resultó en que Pedri jugara la asombrosa cantidad de 73 partidos en la temporada 2020-21. Esto le valió el premio Golden Boy pero también le causó daños a largo plazo en sus piernas aún en desarrollo. Ha sufrido dos lesiones en el tendón de la corva en los últimos 12 meses y se ha perdido 27 partidos debido a lesiones desde su gran temporada.

La ciencia del deporte desempeña un papel en la gestión de la carga de trabajo de los jugadores, ya que los mejores clubes cuentan con equipos de expertos que determinan la cantidad óptima de minutos para jugadores como Bellingham, Saka, Pedri y otros. Es probable que Ancelotti sepa cuándo y por qué su jugador estrella necesita descansar. Sin embargo, implementarlo requiere una consideración cuidadosa más allá de los números en la pantalla de una computadora.

¿Cuándo se debe descansar a Bellingham?

Ancelotti tiene experiencia previa en la gestión de la carga de trabajo de los jugadores. Durante los últimos 18 meses, ha sorteado la situación con un Luka Modric envejecido. Hacia el final de la temporada pasada, según se informa, Ancelotti consultó con Modric partido por partido para determinar su preparación para jugar. A los 38 años, Modric comprendió sus limitaciones y solo disputó 19 titularidades en La Liga.

Sin embargo, es fundamental señalar que Modric siempre estuvo en la alineación de los partidos más importantes. Realizó actuaciones destacadas contra Liverpool y Chelsea en la Liga de Campeones y dominó el mediocampo en la semifinal de la Copa del Rey contra el Barcelona. Incluso si no pudo jugar durante más de una hora, el ganador del Balón de Oro 2018 encontró una manera de contribuir cuando más importaba.

Se puede aplicar un enfoque similar a Bellingham, considerando cuidadosamente cuándo debe jugar. Es evidente que puede soportar una carga de trabajo mayor que la de Modric la temporada pasada. Sin embargo, sigue siendo importante gestionar estratégicamente sus minutos. Los partidos de la Copa del Rey y los dos últimos partidos de la fase de grupos de la Liga de Campeones, donde probablemente la clasificación esté asegurada, podrían ser oportunidades para descansar.

Sin embargo, la situación se vuelve más compleja cuando se enfrentan a rivales que se encuentran en puestos inferiores de la clasificación liguera. Equipos como el Rayo, que han tenido un buen comienzo de temporada y son un equipo de la primera mitad, merecen respeto y consideración táctica por parte de Ancelotti. Los verdaderos desafíos surgen cuando se juega contra equipos que se encuentran más abajo en la tabla, como el Cádiz, que ocupa el puesto 16, y el Granada, que ocupa el puesto 19. Estos partidos, especialmente considerando el exigente calendario, podrían ser oportunidades ideales para darle descanso a Bellingham. Son partidos en los que el equipo no debería depender demasiado del brillo de última hora de un joven de 20 años. Sin embargo, el Madrid ha demostrado que muchas veces se siente incómodo sin Bellingham sobre el terreno de juego.

Bellingham ha estado aquí antes.

El propio Bellingham comprende las posibles consecuencias de jugar pese a la fatiga y las lesiones. La temporada pasada, causó preocupación entre los aficionados del Borussia Dortmund cuando se le vio usando un fuerte aparato ortopédico en su rodilla izquierda durante la segunda mitad de la campaña. Al final de la temporada, se hizo evidente que la tensión había llegado a ser excesiva.

Bellingham se vio obligado a perderse los dos últimos partidos del Dortmund, incluido el partido decisivo por el título contra Mainz, que terminó en empate y permitió al Bayern Munich asegurar otro título de la Bundesliga. Es posible que un Bellingham en forma pudiera haber marcado la diferencia en ese partido crucial.

Incluso se temía que el daño en su rodilla pudiera tener implicaciones a largo plazo. Bellingham tuvo que retirarse de la selección de Inglaterra en junio y hubo informes que sugerían que podría necesitar cirugía en el verano. La posibilidad de sufrir una lesión grave en la rodilla a una edad tan temprana, especialmente considerando la falta de descanso que ha tenido desde los 16 años, genera preocupación sobre sus perspectivas profesionales a largo plazo.

Dar descanso a Bellingham durante algunos partidos contra oponentes menores solo puede proporcionar un alivio temporal de una posible lesión en lugar de abordar los problemas subyacentes a largo plazo. Sin embargo, también podría resultar en la pérdida de puntos. El reciente empate contra el Rayo demostró que el Real Madrid no es inmune a los malos resultados. Equilibrar el rendimiento del equipo con el bienestar de las piernas de su jugador estrella es una tarea desafiante.

En una temporada congestionada y llena de presiones constantes de un fútbol intenso, cada minuto que Bellingham puede pasar fuera del campo es crucial. La capacidad del equipo para arreglárselas sin él, en lugar de depender únicamente de él, podría ser el factor determinante entre una temporada exitosa y otra decepcionante.

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