Athleticin jatkoajan kaksoispeli pudotti Barcelonan Cupista

Jännittävässä puolivälieräottelussa Athletic Bilbao voitti Barcelonan 4-2 kotonaan Copa del Reyn keskiviikkona. Williamsin veljekset Inaki ja Nico nousivat sankareiksi jatkoajalla tehden tärkeitä maaleja.

Athletic siirtyi nopeasti johtoon ensimmäisellä minuutilla Gorka Guruzetan maalin avulla hyödyntäen levypallon. Barcelona onnistui kuitenkin kääntämään taulukot ennen puoliaikaa ja teki kaksi maalia viiden minuutin sisällä. Valitettavasti Athleticin Yuri Berchichen siivousyritys syöksyi Robert Lewandowskilta tyhjään maaliin 27. minuutilla. Pian tämän jälkeen Lamine Yamal osoitti hetken loistoa, vältteli taitavasti kolmea puolustajaa ja iski fantastisen hyökkäyksen kaukaa tolpan sisään.

Tauon jälkeen Athletic osoitti sitkeyttä ja tasoitti 49. minuutilla Oihan Sancetin jyrkkään puskulla, joka sai yhteyden Nico Williamsin upeaan keskitykseen vasemmalta. Athletic jatkoi kolmannen maalin painostusta, kun Nico Williams aiheutti tuhoa Barcelonan puolustuksessa. He kuitenkin paljastettiin vastahyökkäyksessä, ja 16-vuotias Yamal menetti kaksi suoraviivaista mahdollisuutta lähietäisyydeltä.

• Arsenal Draw Bayern, Manchester City kohtaa Real Madridin Mestarien liigan kierroksella
• Barcelona vs Mallorca -ennuste, kertoimet ja vedonlyöntivinkit 8.3.2024

Jatkoajalla Athletic hyödynsi valta-asemaansa. Inaki Williams iski ensimmäisenä ja laukaisi kimpun omasta lähietäisyydestä, joka oli osunut tolppaan, vain kaksi minuuttia lisäajalla ennen taukoa. Pelin viimeisillä hetkillä Nico Williams varmisti Athleticin voiton upealla curling-iskulla yläkulmaan.

Inaki Williams, joka oli äskettäin palannut pelatessaan Afrikan Cup of Nationsista Ghanan kanssa, ilmaisi hämmästyksensä pohtiessaan merkittävää voittoa. Hän totesi: "En edes parhaissa unelmissani nähnyt tämän tulevan. Kaikki meni tänään täydellisesti. Eilen en voinut kuvitella olevani täällä erittäin kovan iskun jälkeen [Ghanan putoaminen]."

Lisäksi Inaki Williams ilmaisi kiitollisuutensa seuralle hänen nopeasta paluunsa helpottamisesta ja faneille lämpimästä vastaanotosta. Hän tunnusti heidän tukensa ja totesi: "Minun täytyy kiittää seuraa siitä, että se auttoi minua olemaan täällä mahdollisimman pian ja faneja siitä, että he syleivät minua niin kuin he tekivät."

Tällä voitolla Athletic Bilbao liittyy Real Sociedadiin, Mallorcaan, ja tulevan Atletico Madridin ja Sevillan välisen ottelun voittajaksi Copa del Reyn välierissä.

Muissa puolivälierien tuloksissa Real Sociedad varmisti 2-1-voiton Celta Vigoa vastaan ​​tiistaina, kun taas Mallorca eliminoi yllättävän LaLigan johtajan Gironan voitolla aiemmin keskiviikkona 3-2.

Tappio lisää paineita Barcelonan managerille Xavi Hernandezille tällä kaudella, joka on ollut joukkueelle haastava.

Tällä hetkellä Barcelona on LaLiga-taulukossa kolmantena 44 pisteellä, kahdeksan pistettä jäljessä liigan johtavaa Gironaa ja seitsemän pistettä jäljessä kilpailijansa Real Madridista, joka on toisella sijalla.

Vastauksena Copa del Reyn tappioon Barcelonan manageri Xavi Hernandez pysyi rauhassa ja keskittyi suurempiin tavoitteisiin. TVE:n haastattelussa hän ilmaisi tyynesti ja korosti jäljellä olevien suurten mestareiden, nimittäin LaLigan ja Mestarien liigan, merkitystä, jossa Barcelona kohtaa Napolin viimeisellä 16-vaiheessa.

Xavi tunnusti joukkueen ponnistelut ottelussa Athletic Bilbaoa vastaan ​​ja totesi, että he kilpailivat hyvin mahtavaa vastustajaa vastaan, jolla on suuri vahvuus kotona. Hän mainitsi myös, että hän oli aiemmin maininnut heidän valitettavan arvonnan kilpailussa. Tappiosta huolimatta Xavi ilmaisi ylpeyttä joukkueen yrityksestä ja korosti Laminen menetettyjä mahdollisuuksia osoittaen, että heillä oli mahdollisuus varmistaa voitto.

Kaiken kaikkiaan Xavi keskittyy edelleen ratkaiseviin tuleviin kilpailuihin, ja hän uskoo, että Barcelonalla on syytä olla ylpeä suorituksestaan ​​Athletic Bilbaoa vastaan.

Barcelonan De Jong loukkaantui ja potkittiin pois, kun taas Pedri poistuu kentältä kyyneleissä

Frenkie de Jong jouduttiin kuljettamaan pois kentältä lääkintäjoukkueen kärryissä, koska hän loukkaantui Barcelonan ottelussa Athletic Clubia vastaan. Pian tämän jälkeen Pedri joutui myös poistumaan kentältä ontuen, mikä lisäsi Barcelonan loukkaantumishuolia.