Barcelona katastrofin partaalla: La Ligan mestarien vaihtoehdot loppumassa

Elokuussa 2022 säteilevän auringon alla Barcelonan presidentti Joan Laporta julisti, että seura oli "poissa sairaalasta". Laporta, joka seisoi heidän telttamerkkinsä Robert Lewandowskin rinnalla, näki tuotteliaan Bayern Münchenin hyökkääjän saapumisen symbolina seuran merkittävästä toipumisesta taloudellisen romahduksen partaalta.

Vain vuosi sitten Barcelona oli konkurssin partaalla, eikä se näyttänyt olevan enää Euroopan eliitin joukossa. Laporta peri seuran, jolla oli yli miljardin euron velka, jota vaivasivat pelaajia suosivat pelaajasopimukset ja vaivasivat huonot suoritukset kentällä. Toisella presidenttikaudellaan Laporta otti vastuun tilanteen korjaamisesta.

"Vuosi sitten jouduimme valitettavasti myöntämään epäsuotuisan tilanteen seuran taloudellisten olosuhteiden vuoksi. Vuosi on kuitenkin kulunut, ja voimme luottavaisin mielin sanoa, että olemme kääntämässä vuoroa", Laporta vahvisti Lewandowskin paljastuksen yhteydessä Barcelonan pelaajaksi. .

• RFEF tukee erotuomaria "täydellisellä tuella" Real Madridin valituksen vuoksi
• Arsenal Draw Bayern, Manchester City kohtaa Real Madridin Mestarien liigan kierroksella

Joan Laportan tunnettu strategia sisälsi useita taloudellisia toimenpiteitä, joita usein kutsutaan "vipuiksi", auttamaan Barcelonaa saamaan takaisin asemansa eurooppalaisessa jalkapallossa. Nämä taloudelliset liikkeet antoivat seuralle mahdollisuuden palata asiaan. Kuitenkin 18 kuukautta Laportan optimistisen julistuksen jälkeen ennen täynnä Camp Noua Barcelonan tulevaisuus on edelleen epävarma.

Seuran kyky tehdä lisäsopimuksia on ollut rajallinen, ja vaikka heidän kesämenot johtivat liigan mestaruuteen, se jätti heille myös ikääntyvän hyökkääjän ja muutaman muun hankinnan, jotka eivät ole vielä tehneet täydellistä vaikutusta.

Barcelona huomaa nyt olevansa ilman ylimääräisiä vipuja, joita vetää tai porsaanreikiä, joita voitaisiin hyödyntää. Todellisuus on ottanut kiinni, ja seuran on jälleen kerran pakko tehdä edullisia sopimuksia ja olla säästäväinen säilyttääkseen kilpailukykynsä La Ligassa, Mestarien liigasta puhumattakaan. Taloudelliset resurssit eivät ole vielä täysin ehtyneet, mutta tilanne voi pian muuttua, ja Barcelonalla näyttää olevan edessään merkittäviä haasteita.

Mitä ovat "vivut"?

Laportan lähestymistapa käyttää taloudellisia strategioita varojen tuottamiseen on todella erottuva käsite huippujalkapallossa, mutta sen olemus on suhteellisen yksinkertainen: myydä osia seurasta niiden todellista arvoa pienemmällä arvolla saadakseen välittömän käteisruoan.

Barcelonan kaltaiselle taloudellisesti vaikeuksissa olevalle organisaatiolle, jota entinen toimitusjohtaja Ferran Reverter kuvaili "teknisesti konkurssiksi", tämä lähestymistapa oli looginen. Blaugranalla ei ollut varaa asteittaisen jälleenrakennusprosessin ylellisyyteen, koska he luottivat akatemian kykyjen vaalimiseen ja löysivät lohtua satunnaisista Copa del Rey- tai Supercopa-voitoista. Sen sijaan heidän piti kilpailla jokaisesta pokaalista joka kaudella.

Laporta pyrki myymään tiensä ulos taloudellisista vaikeuksista. Ensimmäinen askel oli yhdysvaltalainen pääomasijoitusyhtiö Sixth Street, joka tarjosi 267 miljoonaa euroa (229 miljoonaa puntaa/277 miljoonaa dollaria) 10 prosentin osuudesta Barcan kotimaisista televisiotuloista 25 vuoden aikana – nopea nousu, joka väliaikaisesti lievensi taloudellisia huolenaiheita. Kun kävi selväksi, että uudet allekirjoitukset olivat tarpeen, Laporta kääntyi jälleen Sixth Streetille ja myi 15 % lisää 315 miljoonalla eurolla (268 miljoonaa puntaa/320 miljoonaa dollaria). Muutamien muiden sopimusten ohella Barcelona onnistui keräämään lähes 700 miljoonaa euroa yhden kesän aikana, mikä riittää kokoamaan kilpailukykyisen joukkueen, joka pystyy kilpailemaan La Ligassa.

Siinä oli kuitenkin saalis: uudet allekirjoitukset piti maksaa. Kaikki Barcan ponnistelut palkkojen alentamiseksi, mukaan lukien Messin ero, olivat turhia. Siksi Laporta etsi vaihtoehtoisia ratkaisuja kahdella lisärahoitusstrategialla.

Kaksi yritystä, Orpheus Media ja Socios.com, ostivat kumpikin 24,5 %:n osuuden Barca Studiosista, seuran sisäisestä mediasta. Näiden transaktioiden arvo oli 180 miljoonaa puntaa, mikä vapautti varoja, joita voitaisiin käyttää uusien värvättyjen kulujen kattamiseen. Näytti siltä, ​​että klubi oli pelastettu...

Kenet he auttoivat allekirjoittamaan

Vetämällä näitä taloudellisia "vipuja" Barcelona onnistui varmistamaan tittelin viime kaudella. Varsinkin Lewandowskin telttamerkintä vaikutti tuolloin nerouden iskulta. Maailmanluokan hyökkääjänä, joka oli saavuttanut suuren menestyksen Bayernissä, hän etsi viimeistä mahdollisuutta suureen sopimukseen. Vaikka hänen taktisesta sopivuudestaan, iästään ja urheilullisuutensa heikkenemisestä oli huolta, Barcelona tarvitsi maaleja, ja Lewandowskin odotettiin onnistuvan.

Muut siirtotapahtumat eivät herättäneet samaa jännitystä. Siitä huolimatta Barcelona teki merkittäviä investointeja ostaakseen lupaavan keskuspuolustaja Jules Kounden ja vaikuttavan laitahyökkääjän Raphinhan. Lisäksi Franck Kessien ja Andreas Christensenin saapuminen hyvin palkatuiksi vapaiksi agenteiksi lisäsi syvyyttä joukkueeseen. Näillä hankinnoilla Barcelona oli koonnut kilpailemaan kykenevän joukkueen.

Myös Frenkie de Jongin Manchester Unitediin ehdotetun muutoksen romahdus oli ratkaisevassa roolissa. Keskikenttäpelaaja oli ilmeisesti sinetöinyt siirtonsa Old Traffordiin heinäkuussa 2022, ja ehdoista oli sovittu ja hän oli valmis siirtymään. Kuitenkin tapahtui odottamaton U-käännös, ja De Jong jäi Barcelonaan, ja siitä tuli tärkeä osa Xavin tittelin voittajaa. Hänen päätöksensä jäädä merkitsi sitä, että Barcelona säilytti avainpelaajan, jolla oli merkittävä rooli heidän menestyksessään, huolimatta mahdollisista varoista, joita hänen lähtönsä olisi saattanut tuottaa lisäsopimuksiin.

Xavi maistaa menestystä

Barcelonan uudistetun joukkueen menestys ei todellakaan riipunut pelkästään taloudellisesta näkökulmasta. Kun Laporta rahoitti, se vaati huipputason valmennusta kaiken yhdistämiseksi ja voittavan joukkueen luomiseksi.

Xavin nimittäminen valmentajaksi oli jokseenkin epävarma, varsinkin sen jälkeen, kun hänen ensimmäiset yhdeksän kuukautta johtavat johtajansa eivät tuottaneet menestystä. Ottaen kuitenkin huomioon hänen perimänsä joukkueen ja taloudelliset vaikeudet, oli ymmärrettävää, että hän kohtasi haasteita. Symbolinen ele, jossa Luuk de Jong otti Messin kaapin, korosti Barcelonan kokemaa merkittävää taantumaa.

Siitä huolimatta uusien hankintojen laatua sisältävän Xavi päätti luoda voittokaavan kaudella 2022-23. Hänen tiiminsä ei ehkä pelannut Pep Guardiolan aikakauteen liittyvää henkeäsalpaavaa tiki-taka-tyyliä, ja oli hetkiä, jolloin heidän esityksensä eivät olleet yhtä kiehtovia.

He luottivat kuitenkin hienovaraisiin tuloksiin ja esittelivät Euroopan parhaan puolustuksen samalla, kun he hyötyivät Lewandowskin oikea-aikaisesta panoksesta hyökkäyksessä. Xavin taktiset innovaatiot, erityisesti laatikkokeskikentän toteutus, toivat tasapainoa Barcelonan peliin. Lisäksi puolustusrakenteen rakenne vaikeutti niiden hajottamista, jopa ennen kuin vastustajan hyökkääjät yrittivät haastaa La Ligan MVP Marc-Andre ter Stegenin maaliin.

Ovatko vivut toimineet pitkällä aikavälillä?

Skeptikot ilmaisivat huolensa Barcelonan toimien kestävyydestä sekä kentällä että sen ulkopuolella. Kentällä heidän tulosten tarkempi tarkastelu kauden 2022-23 loppupuolella, kun he tuskin ylittivät maaliviivan, näytti tukevan näitä epäilyksiä. Epävarmuutta lisäsi myös veteraanipelaajien Sergio Busquetsin ja Jordi Alban lähtö.

Kentän ulkopuolella jopa amatööritaloustieteilijät väittivät, että Barcelona oli tehnyt riskialttiita päätöksiä kesällä 2022. La Ligan säännöt rajoittavat merkittävästi seurojen ostovoimaa ja rankaisee taloudellista huonoa hallintoa jopa tehokkaimmissakin joukkueissa. Laportan taloudelliset "vivut" olivat innovatiivinen lähestymistapa, mutta ne eivät istuneet hyvin La Ligan presidentin Javier Tebasin tarkkaavaisiin silmiin, jotka myöhemmin tiukensivat rajoituksia seuran kyvylle suorittaa samanlaisia ​​liikkeitä vuonna 2023.

Tebas kieltäytyi myös ottamasta vastaan ​​teoreettisia maksuja Barcelonan sijoittajilta. Tämän seurauksena Barcelonan palkkasumman olisi pitänyt pysyä ennallaan. La Liga kuitenkin vähensi ostovoimaansa 649 miljoonasta eurosta 270 miljoonaan euroon, mikä oli 450 miljoonaa euroa vähemmän kuin Real Madridin budjetti ja hieman alle myös Atletico Madridin.

Ehkä tämä oli Laportan suurin laskuvirhe. Barcelonan presidentillä oli julkisesti kireät suhteet Tebasiin, ja kaikki Barcelonan markkinointiarvoon perustuva oletettu liikearvo näytti kadonneen. Tämä kävi ilmi epäonnistuneesta yrityksestä hankkia Messi uudelleen. Laporta kehitti kuukausia rahoituspaketin ja strategian tehdäkseen Tebasiin vaikutuksen ja osoitti, että Barcelonalla oli varaa tuoda Messi takaisin, kun hänen sopimuksensa Paris Saint-Germainin kanssa päättyi. Sopimuksen yksityiskohtia ei julkistettu, mutta niin kutsuttua "elinkelpoisuussuunnitelmaa" ei koskaan hyväksytty, eikä seura voinut lopulta taata Messin rekisteröintiä. Tämän seurauksena argentiinalainen teki välittömästi sopimuksen Inter Miamin kanssa.

Barcelonan ajankohtaiset asiat

Barcelona on antanut kuvan taloutensa hallinnasta ainakin niille, joita kiinnostaa ohimenevä. He ovat turvanneet pitkäaikaiset sopimukset nuorille kyvyille, kuten Gavi ja Ronald Araujo, rekisteröimällä heidät onnistuneesti. Lisäksi he ovat hankkineet brasilialaisen ihmelapsen Vitor Roquen Athletico Paranaenselta, jonka odotetaan asteittain integroituvan joukkueeseen ikääntyvän Lewandowskin mahdollisena seuraajana. Myöskään pelaajien lähtöjen suhteen ei ole välitöntä huolta.

Isompia ongelmia on kuitenkin edessä. Barca Studiosin sijoittajat eivät ole täyttäneet maksulupauksiaan, ja Orpheus Media on velkaa seuralle lähes 40 miljoonaa euroa. Lisäksi Tebas on tiukasti sulkenut pois mahdolliset taloudelliset epäsäännöllisyydet tai oikosulut, eikä ole merkkejä siitä, että Barcelonan menokatto nostetaan tulevalle kaudelle.

Jälleen kerran Barcelonan on ehkä keskityttävä sisäänpäin kalliiseen joukkueeseensa ja tutkittava tapoja tuottaa varoja. Hiljattain palkankorotuksen saanut seuran kapteeni Sergi Roberto voi olla mahdollinen lähtö tänä kesänä. Raphinhaa, hänen korkeita palkkojaan ja Lamine Yamalin ilmaantumista, voidaan myös pitää tuhlattavana.

Araujon tulevaisuus on myös huolissaan, sillä useat raportit viittaavat siihen, että Barcelona on alistumassa mahdollisuuteen, että Bayern München tekee yhdeksännumeroisen tarjouksen houkutellakseen parhaan puolustajansa Baijeriin kesällä. Vaikka tällainen siirto tuottaisi merkittäviä varoja, se heikentäisi Barcelonan joukkuetta.

Kentällä Barcelonan tulokset ovat olleet heikkoja. He kärsivät raskaan tappion Madridille Espanjan Supercopa-finaalissa, ja La Ligassa he ovat tällä hetkellä kahdeksan pistettä yllätysjohtajan Gironan jäljessä. Heidän nykyinen muotonsa ei herätä luottamusta, ja syvä juoksu Mestarien liigassa vaikuttaa epätodennäköiseltä. Valmentaja Xavi kohtaa lisääntyviä paineita, ja kaiken kaikkiaan optimismi on niukkaa.

Katastrofi häämöttää

Jos tulokset heikkenevät siihen pisteeseen, että Xavi irtisanotaan, hänen sopimuksensa irtisanominen edellyttäisi kalliita maksuja sekä mahdollisesti kalliimpaa sopimusta uuden managerin hankkimiseksi, varsinkin jos Barcelona katselee jotakuta Euroopan eliittiä.

Lisäksi on huolestuttavaa, että joukkue ikääntyy avainasemissa. Lewandowski kokee huonoimman kautensa vuosiin, ja ilman välittömiä paranemisen merkkejä hänestä voi tulla kallis veteraanitaakka, koska hänellä on sopimus vuoteen 2026 asti. Barcelona saattaa olla taipuvainen hyväksymään tarjouksen Saudi Pro Leaguesta kesällä, jos se saapuu Puolan hyökkääjälle.

Ter Stegen on myös väärällä puolella 30-vuotiaana ja toipumassa selkäleikkauksesta. Lainakirjoitukset Joao Cancelo ja Joao Felix ovat tarjonneet vaihtelevan arvon, mutta niiden vakuus olisi sekä kallista että mahdollisesti harhaanjohtavaa.

Vuonna 2022 Barcelona ilmeisesti rikkoi järjestelmän. He pelastivat itsensä taloudelliselta tuholta hyödyntämällä porsaanreikiä, jolloin he pystyivät rakentamaan joukkueen, joka pystyy voittamaan La Ligan. Xavi, joka ei alun perin ollut inspiroiva yhdeksän ensimmäisen johtajakuukautensa aikana, muuttui eliittipomoksi seuraaviksi 12 kuukaudeksi. He turvasivat kotimaiset pelaajansa, tekivät taitavasti lisäyksiä ja voittivat liigan neljän vuoden kuivuuden jälkeen.

Jos jalkapallossa on kuitenkin kyse pitkän aikavälin kestävyydestä ja jatkuvasta menestyksestä, Barcelona epäonnistui. Aina oli tunne, että he olivat uhraaneet pitkän aikavälin vaurauden välittömän menestyksen vuoksi. Asian ei kuitenkaan odotettu ottavan kiinni niin nopeasti.

Nyt, kun tulokset heikkenevät, joukkue ikääntyy kriittisillä alueilla ja presidentti, jonka kulutuskapasiteetti on rajoitettu, näyttää siltä, ​​​​että Barcelona on voinut uhrata liikaa, liian aikaisin. He ovat saattaneet välttää konkurssin ja hankkineet palkinnon, mutta taloudellisen tuhon uhka voi olla lähempänä kuin koskaan.

Alonso neuvoi hylkäämään Liverpoolin tarjouksen ja odottamaan Real Madridin mahdollisuutta

Xabi Alonso on saanut neuvon pidättäytyä Liverpoolin tarjouksesta korvata Jürgen Klopp ja odottaa sen sijaan mahdollista avointa paikkaa Real Madridissa.