Gareth Southgate kehotti kutsumaan Kobbie Mainoon Euro 2024 -kilpailuun

Ennen jokaista kansainvälistä turnausta vaaditaan aina nousevien kykyjen ottamista Englannin joukkueeseen. Michael Owenista vuoden 1998 MM-kisoissa Wayne Rooneyyn EM-kisoissa 2004, Phil Fodeniin kauden 2020 EM-kisoissa ja Jude Bellinghamista tulevaan Qatarin MM-kisoihin – odotukset ovat korkealla.

Englannin valmistautuessa Euro 2024 -kilpailuun, jossa niitä pidetään suosikeina, on aika puhua uuden mahdollisen henkilön sisällyttämisestä Three Lions -kokoonpanoon. Tämän kampanjan vaaleja johtaa 18-vuotias Kobbie Mainoo.

Äskettäisessä ottelussa Luton Townia vastaan ​​Mainoo osoitti poikkeuksellisia taitoja, kun Casemiro ja Harry Maguire kamppailivat. Nopealla jalkatyöllään, älykkäällä syötöllään ja kykyllään siepata vaarallisia palloja Mainoo tarjosi joukkueelleen hallinnan tunteen. Lopulta Erik ten Hagin joukkue varmisti kovan 2-1-voiton, jossa Mainoolla oli merkittävä rooli. Entinen Englannin hyökkääjä Ian Wright teki perusteellisen vaikutuksen Mainoon suorituksesta.

Ian Wrightin hyväksyntä Kobbie Mainoolle seuraavalle Englannin joukkueelle ei ollut liioittelua tai polvi-nykivä reaktio yhdelle erinomaiselle suoritukselle. Mainoo on johdonmukaisesti tehnyt vaikutuksen jokaisessa ottelussa, jonka hän on pelannut Manchester Unitedissa tällä kaudella, tuoden kypsyyden ja rauhallisuuden tunteen jopa kaoottisissa olosuhteissa. Hänen panoksensa on nostanut ilmapiiriä Old Traffordilla ja herättänyt aitoa toivoa Red Devilsistä , joka pyrkii vahvasti neljän parhaan joukkoon. Mainoon on nyt aika esitellä poikkeuksellisia kykyjään globaalilla näyttämöllä ja tuoda taikuutensa kansainväliseen jalkapalloon.

Loukkaantumiskipu on välttämätöntä

Siitä lähtien, kun Kobbie Mainoo palasi peliin marraskuussa pitkän sivuvaiheen jälkeen, joka johtui kaudella syntyneen nilkkavamman vuoksi, Manchester Unitedin omaisuuksien muutos on ollut merkittävä. Mainoo oli jo kiinnittänyt monien huomion Unitedin Yhdysvaltojen-kiertueen aikana esitellen potentiaaliaan edellisellä kaudella. Hänen etenemisensä kuitenkin pysäytti hirveän vamman, joka sai Real Madridia vastaan ​​Houstonissa, jossa hän laskeutui Mainoon jalkaan Casemiron taklattua Rodrygoa vastaan ​​vain kahden minuutin kuluttua ottelusta.

Mainoo joutui poistumaan NRG-stadionilta kainalosauvoilla ja jatkoi harjoittelua vasta lokakuun lopulla. Huolimatta Unitedin merkittävistä yli 150 miljoonan punnan (189 miljoonan dollarin) investoinneista uusiin sopimuksiin, mukaan lukien Mason Mount, Andre Onana ja Rasmus Hojlund, sekä useisiin lainatuloihin, heidän kausi alkoi kauheasti. He kärsivät yhdeksän tappiota ensimmäisessä 18 ottelussaan kaikissa kilpailuissa.

Joukkueen heikko keskikenttä vaikutti merkittävästi huonoihin tuloksiin, kun Casemiro ilmestyi vauhdista, Sofyan Amrabat kamppaili sopeutumisessa ja Christian Erikseniltä puuttui fyysinen kestävyys pelata yli 45 minuuttia.

Käännepisteeksi osoittautui kuitenkin yllättävän hyväkuntoisen Mainoon sisällyttäminen mahdollisesti haastavaan otteluun Evertonia vastaan ​​marraskuun lopulla. Ensimmäisessä Valioliigan aloituksessaan Mainoo oli ilmestys, joka teki vaikutuksen siinä määrin, että Gary Neville kommentoi, että hän näytti sopivan paremmin Manchester Cityn pelaajalle kuin United-pelaajalle.

Kasvava merkitys

Täyteen kuntoon palattuaan Mainoo on ollut olennainen osa Manchester Unitedin viimeaikaista menestystä, sillä hän on pelannut 15:ssä heidän 17 viimeisestä ottelustaan. Hänen läsnäolollaan kentällä on ollut merkittävä vaikutus joukkueen tuloksiin. Kun Mainoo on pelannut yli 45 minuuttia, kymmenen Hagin joukkue on voittanut kahdeksan 12 pelistä ja kärsinyt vain tappioita Newcastlea ja West Hamia vastaan ​​pelatessaan tasapelin Tottenhamin ja Liverpoolin kanssa .

Mainoo oli poissa nöyryyttävästä 3-0-tappiosta Bournemouthille, ja hänen vaihtonsa puoliajalla Nottingham Forestia vastaan ​​osui samaan aikaan Unitedin 2-1-tappion kanssa. Aloittaen jokaisen ottelun vuoden alusta lähtien Mainoo on ollut ratkaisevassa roolissa Unitedin kuudessa voitossa seitsemästä kaikissa kilpailuissa.

Hän merkitsi ensimmäisen maalinsa seniorijoukkueessa voimakkaalla iskulla Newport Countya vastaan ​​ja seurasi sitä uskomattomalla juoksulla ja curling-maalilla 97. minuutilla Wolvesia vastaan ​​varmistaen kaksi arvokasta pistettä. Mainoon keskikentän dominanssi näkyi ottelussa West Hamia vastaan, jossa hän esiintyi ikonisessa valokuvassa Alejandro Garnachon ja Rasmus Hojlundin rinnalla.

Lisäksi Mainoolla oli keskeinen rooli auttaessaan Unitedia selviytymään haastavassa kohtaamisessa Aston Villaa vastaan. Ottelulla oli suuri merkitys seuran neljän parhaan joukkoon. Hänen älykäs jalkatyönsä tiukassa tilassa rangaistusalueen ympärillä antoi Diogo Dalotille mahdollisuuden auttaa Scott McTominayn voittomaaliin.

Hendersonin ura on mennyt taaksepäin

Mainoon nykyinen kimalteleva muoto on jyrkässä ristiriidassa niiden pelaajien suoritusten kanssa, joiden kanssa hän kilpailee paikasta Gareth Southgaten joukkueessa. Erityisesti Jordan Henderson on nähnyt uransa kääntyvän alaspäin sen jälkeen, kun hänen harkitsematon muuttonsa Al-Ettifaqiin Saudi-Arabiaan. Siirto sai merkittävää kritiikkiä, etenkin kun otetaan huomioon Hendersonin aikaisempi tuki LGBTQ+-liikkeelle. Yksilötasolla siirto osoittautui tuhoisaksi, sillä Al-Ettifaq onnistui voittamaan vain kuusi 19 ottelusta Hendersonin riveissä.

Entinen Liverpoolin kapteeni liittyi Ajaxiin etsiessään varhaista poistumista Saudi-klubista. Hänen saapumisensa osui kuitenkin samaan aikaan hollantilaisten jättiläisten tulosten laskusuhdanteen kanssa. Vaikka Ajax oli aiemmin voittanut seitsemän yhdeksästä ottelusta joulukuussa ja tammikuussa, se ei ole onnistunut varmistamaan voittoa neljässä viimeisessä ottelussaan, ja Henderson pelasi joka kerta täydet 90 minuuttia.

Huolimatta 15 vuoden lisäkokemuksesta Mainoon verrattuna, Henderson on tällä hetkellä Manchester Unitedin lahjakas teini-ikäinen. Mainoon poikkeuksellinen muoto antaa hänelle etulyöntiaseman kilpailussa maajoukkueeseen pääsystä.

Phillips on naurunalainen

Lisäksi Kobbie Mainoolla on selkeä etulyöntiasema Kalvin Phillipsiin nähden, joka on kestänyt vielä huonompaa jaksoa sen jälkeen, kun hän jätti Manchester Cityn siirtyäkseen lainaan West Hamiin.

Phillipsin toimikautensa Hammersissa on alkanut hirveästi. Hän lahjoitti Dominic Solankelle maalin kolmen minuutin sisällä debyyttistään Bournemouthia vastaan, pelasi 45 minuuttia nöyryyttävässä 6-0-tappiossa Arsenalille ja hänet karkotettiin myöhemmin Nottingham Forestia vastaan ​​saatuaan kaksi keltaista korttia kolmen minuutin aikana.

Gareth Southgate on usein osoittanut uskollisuutta pelaajia kohtaan vaikeina aikoina. Tämä tarjoaa hänelle kuitenkin tilaisuuden osoittaa, että hän palkitsee muodon ennen kaikkea. Vaikka Phillipsin ja Hendersonin suoritukset näyttävät olevan laskussa, Mainoo on tällä hetkellä noususuunnassa, mikä tukee vahvasti hänen kuulumistaan ​​maajoukkueeseen.

Liittyminen rikkauksien häpeään

Ottaen huomioon, kuinka Kobbie Mainoo on pystynyt tuomaan vakautta aiemmin hajallaan olevalle Manchester United -joukkueelle, on kiehtovaa kuvitella, kuinka hyvin hän voisi esiintyä Englannin joukkueessa, jossa on runsaasti maailmanluokan kykyjä, erityisesti keskikentällä.

Declan Rice on ollut tärkeä osa Arsenalin tittelin tavoittelussa, ja hän on esitellyt monipuolisia kykyjään keskikentällä. Jude Bellingham on ylittänyt odotukset siirtymisensä jälkeen Real Madridiin ja ansainnut nopeasti ihailun vaativilta madridilaisilta.

Phil Foden on osoittanut huomattavaa kasvua Manchester Cityssä, loistaen keskeisemmässä roolissa siirtyessään laajasta hyökkääjästä. Englanti on käyttänyt Trent Alexander-Arnoldia keskuspelaajana, mikä käy ilmi hänen äskettäisestä sijoituksestaan ​​joukkueeseen keskikenttäpelaajana oikeanpuoleisena. Lisäksi Conor Gallagher ja Curtis Jones nauttivat kaikkien aikojen parhaista kausistaan ​​Chelseassa ja Liverpoolissa.

Gareth Southgaten käytettävissä olevat vaihtoehdot korostavat sen epätodennäköisyyttä, että Mainoo saa heti alkupaikan Englannin kokoonpanossa. Hänen ottaminen joukkueeseen luksuspelaajana olisi kuitenkin edullista loukkaantumisten tai vakituisten pelaajien levon tarpeen varalta. Vaikka Phillipsin tai Hendersonin kaltaisiin pelaajiin luottaminen voi heikentää Englannin keskikentän laatua, Mainoon käyttäminen vaihtoehtona auttaisi ylläpitämään tai jopa nostamaan tasoa.

Sinulle, Gareth!

Gareth Southgate on seurannut tiiviisti Kobbie Mainoota ja jopa osallistunut Manchester Unitedin otteluun Villa Parkissa katsomaan hänen toimintaansa. Huolimatta Englantiin tuomasta menestyksestä, Southgate on kohdannut joidenkin fanien tyytymättömyyttä, mikä näkyy hänen saamastaan ​​kehuista, koska hän ei valinnut Jacob Ramseyta ja antoi lisää aloituksia Ollie Watkinsille. Mainoo tarjoaa kuitenkin Southgatelle mahdollisuuden osoittaa olevansa valmis tarttumaan uusiin kykyihin.

Southgate on hallinnut Jude Bellinghamia poikkeuksellisen hyvin, ja Mainoo edustaa hänelle toista sukupolven kykyä vaalia. Mainoo, joka täyttää 19 huhtikuussa, sopii täydellisesti. Koska Southgaten on määrä ilmoittaa lopullisen Englannin joukkueensa tuleviin ystävyysotteluihin Brasiliaa ja Belgiaa vastaan ​​Wembleyllä, hänen on tehtävä päätöksensä pian.

Tämä tarjoaa Mainoolle ihanteellisen mahdollisuuden tottua Englannin joukkueeseen ja rakentaa suhdetta joukkuetoveriinsa ennen EM-kisoja. Ystävyysottelut tarjoavat alhaisemman paineen verrattuna kilpailuotteluihin, mikä tarjoaa Mainoon sujuvamman johdannon Three Lions -asetuksiin.

Mainoo ei ole osoittanut merkkejä siitä, että paine olisi järkyttynyt, ja hän on tarjonnut vaikuttavia esityksiä pelottavassa ilmapiirissä sellaisissa paikoissa kuin Goodison Park, Anfield ja Kenilworth Road. Nyt hänen seuraavan määränpäänsä pitäisi olla Wembley, joka merkitsee ensimmäistä askelta kohti todennäköisesti pitkää ja täyttävää uraa Englannissa.

Jos Southgate voi vastustaa hänen konservatiivisia taipumuksiaan ja ottaa riskin maan uusimman jännittävän nuoren lahjakkuuden vuoksi, Mainoolla voi olla ratkaiseva rooli auttaessaan Englantia varmistamaan ensimmäisen suuren pokaalinsa sitten vuoden 1966 ja tuomaan EM-tittelinsä kotiin Saksaan.

Man United arvioi Roberto De Zerbin ja Gareth Southgaten mahdollisina korvaajina Erik ten Hagille

Seuralle haastavan kauden aikana Erik ten Hagin tulevaisuus Unitedissa on edelleen epävarma. Spekulaatiot ovat heränneet, että Englannin nykyinen manageri Gareth Southgate ja Brightonin manageri Roberto de Zerbi voisivat mahdollisesti korvata hänet valmentajan roolissa.