Inggris memuncaki Grup C meski bermain imbang tanpa gol melawan Slovenia

Inggris mengamankan posisi teratas di Grup C dengan hasil imbang tanpa gol melawan Slovenia pada hari Selasa, tetapi penampilan buruk lainnya menimbulkan lebih banyak pertanyaan tentang status The Three Lions sebagai favorit Euro 2024.

Di pertandingan lainnya, Denmark dan Serbia juga bermain imbang 0-0, dengan Denmark finis kedua di grup. Sementara itu, skuad Slovenia merayakan kualifikasi babak sistem gugur Kejuaraan Eropa pertama mereka yang bersejarah sebagai salah satu dari empat tim peringkat ketiga terbaik.

Inggris mendominasi penguasaan bola dengan 71% tetapi gagal mengatasi kritik yang ditujukan kepada mereka menyusul penampilan lesu mereka melawan Denmark. Tim ini menciptakan sedikit peluang nyata dan mendapat cemoohan dari para penggemar Inggris yang melakukan perjalanan penuh waktu.

Pasukan Gareth Southgate menunjukkan beberapa peningkatan di babak kedua dengan masuknya Kobbie Mainoo dan Cole Palmer, namun The Three Lions tidak pernah benar-benar mengancam kiper Atlético Madrid Jan Oblak.

Performa Inggris kembali mengecewakan

Kekhawatiran Inggris?

Slovenia tahu bahwa hasil imbang sudah cukup untuk membawa mereka lolos ke babak sistem gugur untuk pertama kalinya dalam sejarah, dan mengandalkan hasil di tempat lain untuk mencapai tujuan mereka.

Sementara itu, Inggris mendapat banyak kritik karena dua penampilan buruknya di pembukaan Euro 2024: kemenangan tipis 1-0 atas Serbia dan hasil imbang 1-1 melawan Denmark. Pendekatan tim yang setengah hati dalam menekan dan terlalu berhati-hati telah menjadi sumber utama rasa frustrasi para pendukung Inggris. Dengan tempat mereka di babak 16 besar sudah aman berkat hasil hari Senin, tim asuhan Southgate memiliki peluang untuk lebih berjiwa bebas melawan Slovenia.

Inggris mengira mereka telah unggul pada menit ke-20 ketika Bukayo Saka memasukkan umpan persegi Phil Foden ke tiang jauh, namun penyerang Manchester City itu sudah berada dalam posisi offside. Meskipun mendominasi penguasaan bola, Inggris kesulitan untuk menimbulkan masalah nyata bagi Slovenia, yang menyebabkan separuh sepakbola mereka menjadi suram.

Reaksi Harry Kane dari Inggris selama pertandingan penyisihan grup UEFA EURO 2024 antara Inggris dan Slovenia

Slovenia, yang nyaman menguasai bola dalam beberapa kali penguasaan bola, masuk ke beberapa area berbahaya namun tidak memiliki kualitas untuk memanfaatkan peluang mereka. Southgate belum menemukan pasangan lini tengah yang cocok di Euro 2024, kali ini Conor Gallagher diturunkan bersama Declan Rice, bukan Trent Alexander-Arnold. Gallagher hanya bertahan di babak pertama, digantikan oleh remaja Manchester United Kobbie Mainoo. Meski intensitas Inggris sempat sedikit membaik di awal babak kedua, Slovenia tetap nyaman membiarkan The Three Lions mengoper bola di depan mereka.

Penyerang Chelsea Cole Palmer melakukan debutnya yang telah lama ditunggu-tunggu di turnamen tersebut, menggantikan Saka pada menit ke-70, tetapi tidak ada perubahan dalam pendekatan Inggris ke depan.

Rice dan Foden saling bertukar umpan satu-dua yang menghasilkan tembakan melintasi gawang, namun jaraknya tidak cukup dekat untuk menyulitkan Oblak.

Palmer mungkin memiliki peluang terbaik Inggris menjelang akhir pertandingan setelah mendapat umpan dari Harry Kane, namun tendangannya yang jinak dari tepi kotak penalti dengan mudah ditahan oleh kiper Atlético.

Sedikit perbaikan yang dilakukan Inggris di babak kedua kemungkinan akan membuat Southgate memikirkan kembali susunan pemainnya menjelang babak 16 besar.

Kane Cetak Dua Gol di Penampilan ke-100, Inggris Kalahkan Finlandia

Kapten Inggris Harry Kane menandai penampilan ke-100-nya dengan penuh gaya, mencetak dua gol menakjubkan untuk membawa timnya meraih kemenangan atas Finlandia dalam UEFA Nations League di Wembley.