カントナ、ラトクリフ監督の下でマンチェスター・ユナイテッドは崩壊寸前だと主張

ラトクリフ氏のイネオス・グループは2024年2月にマンチェスター・ユナイテッドの株式27.7%を買収した。この取引の価値は約12億5000万ポンド（16億ドル）だった。

グレイザー家が依然として株式の過半数を保有しているが、イネオスがクラブのサッカー運営の統制を引き継いだ。

ユナイテッドは最近、オールド・トラッフォード近くに20億ポンド（約2500億円）を投じて10万人収容の「象徴的な」新スタジアムを建設するという大胆な計画を発表した。しかし、ジム・ラットクリフ監督の在任期間は物議を醸し、チケット価格の高騰や、クラブの財政安定化を目的とした2度にわたる人員削減をめぐって反発が巻き起こっている。

ラトクリフ氏は3月にBBCとの多岐にわたるインタビューでコスト削減を擁護し、いくつかの「不人気な」決定がなされていなかったら「今年末までに資金が底をついていただろう」と主張した。

しかし、クラブの伝説的選手であるエリック・カントナは、FCユナイテッドに出演した際、このイギリス人億万長者のリーダーシップを痛烈に批判した。FCユナイテッドは、グレイザー買収後に幻滅したユナイテッドサポーターによって創設された非リーグクラブで、カントナとその家族は最近共同オーナーに加わった。

「ラットクリフが来てからというもの、この監督チームはすべてを破壊しようとしていて、誰も尊重していない」と、1992年から1997年にかけてレッドデビルズで185試合に出場した伝説のフランス人は語った。

「ユナイテッドがこのような状況に陥っているのを見るのは残念です。彼らは別の道、別の戦略、別のプロジェクトを選んだのです。」

「私は本当にユナイテッドを愛しているので、ユナイテッドを応援しています。でも、もし私が今ファンで、応援するクラブを選ばなければならないとしたら、ユナイテッドを選ぶことはないと思います。」

フランス代表として45キャップを獲得したカントナ氏は、マンチェスター・ユナイテッドは「魂を取り戻す必要がある」と考えており、アレックス・ファーガソン氏が国際親善大使を退任することへの懸念を表明した。

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ユナイテッドを13度のプレミアリーグ優勝に導いたファーガソン監督は、今シーズン終了後に退任する。BBCスポーツによると、この決定は昨年10月に伝説のスコットランド人監督とジム・ラトクリフ卿が直接会談し、友好的な形で決着したという。

「彼はもうサー・アレックス・ファーガソンをアンバサダーとして望んでいない。彼は単なる伝説以上の存在だ」とカントナは語った。

「チームとクラブの魂は選手だけにあるのではありません。まるで大きな家族のように、周りの人たち全員の中にあります。監督やチームメイトを尊重するのと同じくらい、周りの人たちも尊重しなければなりません。」

58歳のカントナ氏はまた、ユナイテッドの歴史的な本拠地を改修するのではなく、オールド・トラッフォードを取り壊して新しいスタジアムを建設するというラットクリフ氏の提案を激しく非難した。

「彼らはスタジアムさえ変えようとしている。オールド・トラッフォードは象徴的な存在だ」と彼は言った。「私にとって、アーセナルはハイバリーを去った時に魂を失った。多くのファンが今でもそれを懐かしんでいるだろう」

「リヴァプールがアンフィールド以外の場所で試合をするなんて想像できますか？ 不可能です。ユナイテッドはオールド・トラッフォード以外の場所で試合をするべきではないと思います。」