Czerwona kartka Calverta-Lewina tłumi emocje związane z losowaniem Crystal Palace i Everton FA Cup

VAR w swojej obecnej wersji stał się tematem kontrowersyjnym, często postrzeganym jako odwrócenie uwagi, a nie korzyść dla gry w piłkę nożną. Niedawne starcie w Pucharze Anglii pomiędzy Crystal Palace a Evertonem tylko wzmocniło te obawy. Decyzja o ukaraniu Dominica Calverta-Lewina czerwoną kartką w trakcie meczu spotkała się z ostrą krytyką, a wielu uznało ją za kiepski odzwierciedlenie samych rozgrywek.

Termin meczu, zaplanowanego na czwartkowy wieczór po zatłoczonym okresie świątecznym, również spotkał się z krytyką. Stosowanie interwencji wideo w piłce nożnej często prowadziło do potencjalnych punktów zapalnych i kontrowersji, a ten mecz nie był wyjątkiem. W 79. minucie Calvert-Lewin został ukarany czerwoną kartką po analizie VAR. Początkowo reakcja na jego wyzwanie rzucone Nathanielowi Clyne’owi tuż za polem karnym Crystal Palace była minimalna. Calvert-Lewin wyszedł z piłką i nie został faulowany. Jednak ponad pół minuty później ogłoszono analizę VAR, co doprowadziło do nieuniknionego wyniku. Sędzia Christopher Kavanagh podszedł do ekranu, obserwował wślizg Calverta-Lewina z uniesionymi korkami, który dotknął goleni Clyne'a, po czym ukarał go czerwoną kartką. Wielu uznało tę decyzję za zbyt surową.

Sean Dyche, menadżer Burnley, wyraził swoją frustrację obecnym stanem systemu VAR, stwierdzając, że wystawia on jego cierpliwość na próbę. Uważa, że ​​technologia jest obecnie w opłakanym stanie i wymaga dalszego udoskonalenia. Dyche zwrócił uwagę, że powtórki w zwolnionym tempie często uwydatniają nieistotne zdarzenia, a jeśli wszystko przeanalizujesz w ten sposób, zawsze coś znajdziesz. Zakwestionował także cel kontroli monitorów na boisku, ponieważ zwykle kończą się one zgodą sędziów z pierwotną decyzją, co powoduje niepotrzebne opóźnienia.

• Aresztowania w związku z tragicznym incydentem ze śpiewem podczas meczu Manchester United – Liverpool
• Reakcja Sir Dave'a Brailsforda na zwycięstwo Man Utd przeciwko Liverpoolowi mówi wiele

Dominic Calvert-Lewin, który po raz pierwszy w meczu otrzymał czerwoną kartkę, wydawał się zaskoczony decyzją. Dyche skrytykował niską poprzeczkę za zaangażowanie VAR w angielską piłkę nożną, co często utrudnia analizę samego meczu. Choć mecz nie osiągnął wysokiego poziomu, to i tak zasługiwał na lepsze potraktowanie przez system VAR.

Pomimo niesprzyjających warunków atmosferycznych na mecz w południowym Londynie przybyło około 4000 kibiców Evertonu. Zakwestionowano moment meczu, ponieważ odbył się on w brudną noc, co wzbudziło obawy dotyczące powrotu kibiców do domu. Jednakże urok pucharowej piłki nożnej pozostaje silny, a kibice przyjezdnych byli świadkami, jak ich 10-osobowa drużyna o włos uniknęła potencjalnego zwycięstwa. James Garner przegapił wspaniałą okazję wkrótce po zwolnieniu Dominica Calverta-Lewina, który mógł zapewnić Evertonowi zwycięstwo.

Everton miał swoją wadę, ponieważ Dwight McNeil doznał kontuzji kostki i pod koniec meczu musiał zostać zniesiony na noszach. Jednak menadżer Sean Dyche zapewnił, że po meczu McNeil wydawał się spokojny w szatni.

Crystal Palace nie miało zbyt wielu powodów do świętowania, a jedynym godnym uwagi momentem była rezerwacja Eberechi Eze w pierwszej połowie. Eze przetestował bramkarza Evertonu, João Virginię, dobrym strzałem po przerwie i kolejną próbę obronił przed końcowym gwizdkiem. Jefferson Lerma również nie wykorzystał dobrej okazji, strzelając szeroko z obiecującej pozycji. Ogólnie w meczu brakowało emocji, choć Everton miał kilka pół okazji przed czerwoną kartką Calverta-Lewina. Dean Henderson, wypożyczony do Evertonu, wykonał kluczową interwencję przed Arnautem Danjumą, a później powstrzymał słaby strzał Calverta-Lewina.

Menedżer Crystal Palace, Roy Hodgson, docenił wysiłki obu drużyn w meczu, podkreślając ich dobrą grę w defensywie, która utrudniała przebicie się przez bramkę. Wyraził rozczarowanie, że w meczu zabrakło chwili błyskotliwości i spektakularnego gola. Hodgson poczuł się jednak zobowiązany do omówienia incydentu z czerwoną kartką, oferując pewne zrozumienie Dominicowi Calvertowi-Lewinowi. Chociaż uważał, że Calvert-Lewin nie miał złych zamiarów, przyznał, że wyzwanie rzucone przez gracza skłoniło sędziów do podjęcia decyzji.

Perspektywa powtórki na Goodison Park spotkała się z lamentem wszystkich zaangażowanych. Hodgson stwierdził, że żadna z drużyn nie chciała powtórki, ponieważ dodaje to kolejne spotkanie do i tak już napiętego harmonogramu. Dla kontrastu, kontrowersje związane z systemem VAR stały się centralnym punktem, podsycając wyczerpującą i niezadowalającą dyskusję, która wydaje się być powracającym tematem w spowolnionej operze mydlanej w piłce nożnej.

Późny atak Amada Diallo przypieczętował ekscytujące zwycięstwo Manchesteru United w Pucharze Anglii nad Liverpoolem

Nadzieje Liverpoolu na osiągnięcie niezwykłego czterokrotności wyniku w ostatnim sezonie Jürgena Kloppa na stanowisku menadżera zostały rozwiane. Ponieśli emocjonującą porażkę 4:3 w dogrywce z zaciekłym rywalem Manchesterem United w szalonym ćwierćfinale Pucharu Anglii, co oznaczało koniec ich pogoni za wieloma trofeami.