Como o Madrid preencherá o vazio deixado por Kroos no meio-campo?

Os torcedores do Real Madrid chegaram ao Santiago Bernabéu na noite de quarta-feira esperando mais uma dose de magia europeia. Em vez disso, foram presenteados com o caos — a consequência previsível da falta de ação decisiva de Florentino Pérez no mercado de transferências.

Ao longo da noite, o Madrid recorreu a cruzamentos seguidos na área do Arsenal, buscando desesperadamente uma brecha. Mas, como Thibaut Courtois, visivelmente frustrado, apontou mais tarde, foi uma tática infrutífera com a ausência de Joselu — não havia ninguém para receber os cruzamentos.

Mais preocupante ainda, havia uma flagrante falta de criatividade no meio-campo. O Madrid não tinha a incisividade necessária para romper a disciplinada defesa do Arsenal. E Joselu não foi a única ausência sentida. A lacuna deixada por Toni Kroos foi ainda mais prejudicial — e Pérez se esqueceu de preencher após a aposentadoria do alemão, uma decisão que agora está se mostrando custosa.

Com Luka Modrić já fora do auge, o Madrid não possui mais um meio-campista capaz de controlar o ritmo ou desobstruir as defesas com a mesma postura e precisão que Kroos e Modrić trouxeram por mais de uma década. A atual formação do meio-campo parece desequilibrada. Aurélien Tchouaméni não demonstrou ser capaz de ancorar um time de alto nível como um verdadeiro camisa 6, enquanto Eduardo Camavinga continua sendo um talento inexperiente. Até mesmo a posição mais avançada e livre de Jude Bellingham começa a parecer um luxo ao qual o Madrid não pode se dar — especialmente quando os jogadores atrás dele oferecem tão pouca estabilidade defensiva.

A necessidade é óbvia. Se o Real Madrid quiser retornar ao auge do futebol europeu, precisa finalmente encontrar um sucessor à altura para Kroos — ou, pelo menos, alguém que chegue perto.

Com isso em mente, Betimate analisa seis possíveis soluções de meio-campo para os Los Blancos…

Ryan Gravenberch

É sempre um sinal de alerta para qualquer clube quando o agente de um dos seus craques começa a citar o Real Madrid em público. Por isso, o Liverpool deve estar em alerta máximo depois que o representante de Ryan Gravenberch, José Rodríguez, aventou abertamente a ideia de uma transferência para o Bernabéu durante uma entrevista à MARCA .

"Ele é bom o suficiente para o Real Madrid", declarou Rodríguez. "Adoraríamos vê-lo jogar lá, mas o Liverpool exigiria uma quantia alta. Sei que o Madrid o seguiu, mas agora é impossível."

Claro, "impossível" raramente se aplica quando se trata do Real Madrid. Eles costumam acertar seus alvos — e depois de já terem contratado Trent Alexander-Arnold de Anfield por nada, a ideia de monitorarem Gravenberch não é nada absurda.

O meio-campista holandês ainda está em desenvolvimento, mas fez grandes progressos sob o comando de Arne Slot nesta temporada, especialmente após ser transferido para uma posição mais recuada como camisa 6. Seu drible resistente à pressão e seu amplo alcance de passes o tornam um candidato ideal para, eventualmente, ancorar o meio-campo em evolução do Madrid.

Alexis Mac Allister

O Liverpool pode ter caído um pouco no segundo semestre da temporada — uma queda de rendimento que acabou levando à eliminação da Liga dos Campeões para o Paris Saint-Germain — mas quando enfrentou o Real Madrid em Anfield em novembro, mostrou o tipo de energia e intensidade que faltou aos Los Blancos durante boa parte da temporada.

A equipe de Carlo Ancelotti foi completamente superada na noite, com Alexis Mac Allister entregando uma atuação de Jogador da Partida. O argentino não só abriu o placar como também pressionou jogadores como Jude Bellingham, Luka Modric e Eduardo Camavinga durante todo o jogo, interrompendo o ritmo do Real Madrid e ditando o ritmo em uma vitória dominante por 2 a 0, que poderia facilmente ter sido mais enfática.

Considerando essa atuação, e as dificuldades do meio-campo do Real Madrid nesta temporada, não é surpresa que tenham surgido notícias ligando Mac Allister a uma transferência para a capital espanhola no verão. Embora Federico Valverde traga energia em explosões — e jogou como lateral-direito em Anfield naquela noite —, o Real Madrid claramente vê valor em contratar alguém com o motor e a percepção tática de Mac Allister.

Dito isso, tirá-lo de Anfield não será fácil. Assim como Ryan Gravenberch, seria necessária uma oferta enorme para convencer o Liverpool a vendê-lo. Mac Allister não é apenas um campeão da Copa do Mundo, mas também uma figura extremamente adaptável e influente na equipe — e com apenas 26 anos, seus melhores anos ainda estão por vir.

Angelo Stiller

O Real Madrid não é o único time em busca de um sucessor para Toni Kroos — a Alemanha também enfrenta o mesmo desafio após a aposentadoria do veterano meio-campista após a Euro 2024. O técnico da seleção, Julian Nagelsmann, já deu a entender que Angelo Stiller pode ser o homem certo para assumir esse papel.

O astro de 24 anos do Stuttgart tem sido comparado não apenas a Kroos, mas também a Joshua Kimmich, graças à sua combinação de tenacidade e qualidade técnica. Stiller ostenta excelente visão de jogo, leitura de jogo inteligente e é um passador incrivelmente preciso — características que refletem o estilo e a influência de Kroos no meio-campo.

No entanto, há um problema. Stiller assinou um novo contrato com o Stuttgart em janeiro, e sua cláusula de rescisão de € 40 milhões (£ 34 milhões/US$ 45 milhões) só entra em vigor em 2026. Isso não diminuiu o interesse — o Real Madrid pode tentar furar a fila com uma proposta maior neste verão, especialmente com o Liverpool também supostamente de olho no talentoso meio-campista.

Adam Wharton

Adam Wharton, 21, fez apenas 33 jogos na Premier League, mas parece ser apenas uma questão de tempo até que um dos grandes clubes o contrate.

Apesar de sua relativa inexperiência, há uma crença crescente de que um time inglês de elite eventualmente atenderá ao preço pedido pelo Crystal Palace pelo talentoso ex-meio-campista do Blackburn Rovers. A compostura de Wharton com a bola e sua tomada de decisões inteligentes impressionam para um jogador tão jovem. Se não tivesse sido afastado por lesão, o Manchester City poderia já tê-lo contratado na janela de transferências de inverno.

Agora, de acordo com o Daily Mail, o olheiro-chefe do Real Madrid, Juni Calafat, está entre aqueles que têm Wharton em alta conta. O meio-campista conquistou uma vaga na seleção inglesa para a Eurocopa 2024 poucos meses após deixar Ewood Park, o que diz muito sobre seu potencial. Embora uma transferência para o Bernabéu ainda pareça um pouco prematura devido à sua relativa falta de experiência em alto nível, Wharton é certamente um jogador a ser observado — especialmente se continuar seu rápido desenvolvimento.

Martin Zubimendi

Será que o Real Madrid deixou para a última hora a decisão de contratar Martin Zubimendi? Reportagens de janeiro sugeriram que o Arsenal já havia acertado os termos com o meio-campista da Real Sociedad, que tem uma cláusula de rescisão de € 60 milhões (£ 51 milhões/US$ 67,5 milhões).

É claro que o Liverpool também havia fechado um acordo com Zubimendi no verão passado, mas o espanhol deu uma reviravolta dramática e permaneceu em San Sebastián. Portanto, a menos que Zubimendi tenha assinado oficialmente com o Arsenal, o Real Madrid ainda pode ter uma chance de roubar a transferência.

Embora Zubimendi possa não estar no mesmo nível de Kroos, ele é um excelente volante, frequentemente comparado à lenda basca Xabi Alonso devido à sua calma e capacidade de controlar o ritmo do jogo. Ele proporcionaria um nível de controle que Aurelien Tchouameni ainda não alcançou plenamente.

Trent Alexander-Arnold

É fácil entender por que o Madrid perseguiu Alexander-Arnold com tanta agressividade. Ele não é um lateral-direito qualquer; sua habilidade de cruzamento supera a de muitos pontas, e sua visão de jogo e alcance de passe estão no mesmo nível dos melhores meio-campistas ofensivos.

Diante disso, questiona-se se o Real Madrid estaria considerando seguir o exemplo de Jurgen Klopp e usar Alexander-Arnold como um meio-campista híbrido. Existe até a possibilidade de colocá-lo em uma posição mais central, como fez Gareth Southgate na Euro 2024.

Embora Alexander-Arnold tenha sido injustamente responsabilizado pelas atuações decepcionantes da Inglaterra na Alemanha, essas dificuldades continuaram mesmo após sua saída, mostrando que ele não era a fonte dos problemas. Na verdade, ele era um dos passadores mais progressistas em campo.

Portanto, embora transferir o jogador de 26 anos para uma função tradicional de meio-campista possa ser uma aposta, não há dúvidas de que suas extraordinárias habilidades com a bola trariam uma faísca criativa muito necessária ao jogo do Madrid na próxima temporada, independentemente de seu posicionamento.