Mikel Arteta fremsætter modige krav fra Arsenal trods Champions League-exit

Mikel Arteta insisterer på, at intet hold har klaret sig bedre end Arsenal i denne sæsons Champions League, på trods af at Gunners røg ud i semifinalen til Paris Saint-Germain.

Arsenal blev slået 2-1 i Parc des Princes i går aften, og dermed sikrede de sig et samlet 3-1 nederlag. Luis Enriques mænd sikrede sig dermed en plads i finalen i München, hvor de skal møde Inter Milan. Gunners startede flot i returkampen, hvor Gianluigi Donnarumma afviste både Gabriel Martinelli og Martin Ødegaard tidligt i kampen, men det var ikke nok.

Fabian Ruiz åbnede scoringen for PSG, inden Achraf Hakimi tilføjede et andet mål efter David Raya havde reddet et straffespark fra Vitinha. Bukayo Saka fik et trøstende mål sent i kampen, men skaden var sket.

Trods skuffelsen var Arteta trodsig i sit interview med TNT Sports efter kampen: "Først og fremmest tillykke til PSG. Men når jeg har tid til at reflektere, tror jeg virkelig, at vi var det bedre hold i de to kampe. Deres målmand var forskellen. Jeg er stolt af mine spillere - vi var meget tættere på hinanden, end resultatet antyder."

"Efter 20 minutter burde det have været 3-0. Der er noget ekstra, man skal bruge for at gå sin vej i turneringen, og det gjorde det ikke. Vi var meget tæt på, og i lange perioder af begge kampe var vi meget bedre end dem, men vi er der ikke, og det må gøre ondt."

"Hvis vi vil vinde denne konkurrence, er vi nødt til at indse det. Der er visse ting, vi er ansvarlige for. I skal ikke bare forstå, at vi er ude. Det er ikke sådan, jeg ser på det."

• Arsenals exit i Champions League-semifinalen: Vigtige lektioner og fremtidsudsigter
• Arsenals vendepunkt i 2024: Artetas opstigning, europæiske drømme og vigtige udfordringer

Da han blev spurgt, om han troede, at hans hold kunne have vundet turneringen, sagde han: "Hundrede procent. Ud fra hvad jeg har set, har intet hold været bedre end Arsenal i denne turnering. Men vi er ude. Denne turnering afgøres i boksene - og deres angriber og målmand var de bedste i begge kampe."

"Jeg er så stolt af spillerne. De fortjener en masse ros for det, de gør i lyset af situationen og antallet af skader. Det er nok den værste situation, man kan komme i som hold. At komme hertil i en anden situation og stadig gøre det, giver mig mange positive ting for fremtiden, men i aften er jeg meget ked af det."