Opfordring til at nedrive Old Trafford og bygge £2 mia nyt stadion: Sir Jim Ratcliffe opfordrede

Længe forsinkede forslag om at forny og udvide en aldrende Old Trafford, der "nærmer sig slutningen af ​​sin naturlige levetid" eller at bygge et nyt stadion, har været i bero i over et år under den langvarige "strategiske gennemgang" af Glazers.

Ratcliffe har forpligtet sig til 237 millioner pund til Old Traffords infrastrukturkrav ud over aftalen på 1,03 milliarder pund, der blev offentliggjort juleaften, som giver Ineos-grundlæggeren en 25 procents ejerandel i klubben og fuld kontrol over fodbolddriften fra Glazers.

Insidere med viden om Ratcliffes planer fortalte Telegraph Sport, at der skulle være en "ekstremt omfattende scoping-øvelse vedrørende det nødvendige arbejde på Old Trafford", og den britiske milliardær erkendte, at stadion ville kræve betydeligt større investeringer i fremtiden.

• Ratcliffe afviser Manchester Uniteds store forbrug på 'Couple of Great Players'
• Man United-spillere forventer efter sigende Erik ten Hags fyring denne sommer

United-tilhængere er optimistiske om, at Ratcliffes ankomst, i afventning af Premier Leagues godkendelse af aftalen, vil genoplive de stagnerende stadionplaner, 18 måneder efter lanceringen af ​​en undersøgelse for at måle fansens følelser.

Ratcliffe forpligter £237 millioner til Old Traffords infrastrukturforbedringer

Et team ledet af Populous, det globale arkitektoniske designfirma med ansvar for det imponerende Tottenham Hotspur Stadium, og ledelseskonsulenterne Legends International, blev udpeget i april sidste år til at formulere en masterplan.

De tre alternativer, der i øjeblikket overvejes, omfatter enten et beskedent renoveringsprojekt, udvidelse af den sydlige tribune over den tilstødende jernbane og en totalrenovering af den nuværende grund eller opførelsen af ​​et helt nyt stadion.

'Alt nærmer sig sin udløbsdato'

Chris Lee, CEO for Populous, erkendte, at der var en forståelse i klubben for, at der skulle tages skridt.

Han advarede dog mod passivitet og understregede, at Old Trafford havde nået et punkt, hvor "alt nærmer sig sin udløbsdato." Han understregede, at uden "afgørende" opdateringer var klubben i risiko for at komme bagud med rivalerne.

Lee foreslog, at United seriøst skulle overveje at rive Old Trafford ned og bygge et topmoderne stadion på den omkringliggende jord. Denne tilgang ville give klubben mulighed for at fortsætte med at spille i deres 113 år gamle hjem under byggeriet uden at lide nogen nedgang i kampdagsindkomsten. I sidste sæson tjente United £136,4 millioner i kampdagsindtægt, svarende til £4,1 millioner per kamp.

I et interview med Telegraph Sport, da han blev spurgt om hans præference, udtalte Lee: "Jamen, jeg ville sige det, ville jeg ikke, men jeg føler, at den nye konstruktion meget vel kan vise sig at være den mest omkostningseffektive løsning."

"Ja, den oprindelige investering er naturligvis den højeste af de tre muligheder, men der er så meget tilgængeligt jord til udvikling."

"De kunne fortsætte med at bruge den eksisterende grund, mens anlægsarbejdet er i gang, hvilket sikrer ingen reduktion i kampdagsindtægter."

"Arkitektonisk, i det tilgængelige rum, kunne du skabe noget virkelig innovativt og spændende. Der ville ikke være nogen pladsbegrænsninger."

"Vi har arbejdet sammen med Legends for at udforske alle muligheder for gennemførlighed, inklusive forskellige renoveringsversioner af Old Trafford og hvordan en ny bygning kan se ud, alt sammen med fokus på at skabe en utrolig fanoplevelse. Manchester United er meget fokuseret på det."

Omudvikling og udvidelse af Old Trafford i sin nuværende form anslås at koste op mod £800 millioner og er blevet betragtet som et otteårigt projekt. At bygge et nyt stadion kan koste så meget som 2 milliarder pund.

Old Trafford: Renovere eller genopbygge?

Ratcliffe har forpligtet sig til £158 millioner efter at have fuldført sin aftale, med yderligere £79 millioner forventet ved udgangen af ​​næste år, ud over hans købspris for hans 25%-andel gennem sit investeringsselskab, Trawlers Ltd, som ikke involverer nogen gæld.

Men med Glazers indstillet til at modtage over 500 millioner pund fra aftalen, er finansieringen af ​​de fulde omkostninger til ombygning eller et nyt stadion stadig usikker.

Et utæt tag og rustent ydre er blevet et symbol på Old Traffords forsømmelse under Glazers og en kilde til latterliggørelse fra rivaliserende fans.

Lee understregede, at det ikke ville være en klog beslutning at forlade Old Trafford urørt. "Jeg tror, ​​det ville være uklogt," tilføjede han. "Og jeg tror på, at der er en anerkendelse i klubben af, at der skal gøres noget."

"Bygningen er ved at nå slutningen af ​​sin naturlige levetid - kablerne, elektricitetsforsyningen, alt nærmer sig sidste salgsdato. Og interiøret er meget trangt og vanskeligt nogle steder."

"Jeg vil sige, at opdatering er afgørende ikke kun for at fastholde klubbens position, men bare for at holde stedet funktionelt."

Lee udtalte, at Populous tålmodigt har ventet på at lære om de næste trin i processen efter forsinkelserne forårsaget af den strategiske gennemgang, og Ratcliffe vil nu gerne give sit input.

"Så vidt vi forstår, har planerne været i bero under salgsprocessen," sagde han. "Men vi mener, at de ideer, vi præsenterede, er meget robuste."

Glazers har mødt kritik fra fans for deres opfattede passivitet i løbet af deres 18 års ejerskab, mens rivaliserende klubber som Tottenham og Arsenal er flyttet ind på nye stadioner, Liverpool har ombygget Anfield, og Manchester City har udvidet Etihad Stadium.

Populous overvåger i øjeblikket planerne om at udvide North Stand ved Etihad, hvilket øger stadions kapacitet til over 60.000 ved starten af ​​2025-26 sæsonen. Projektet omfatter også skabelsen af ​​et hotel og en tagoplevelse på stadion.

United har delt resultaterne af en supporterundersøgelse med Fans' Advisory Board og lover, at de vil være i "centret for planerne for udviklingen af ​​Old Trafford." Disse resultater er dog endnu ikke blevet delt med den bredere fanbase og offentligheden.

Richard Arnold, der trådte tilbage som administrerende direktør i sidste måned, var oprindeligt kendt for at gå ind for ombygning og udvidelse af den eksisterende grund. Det menes dog, at nogle ledende medarbejdere er åbne over for ideen om et nyt stadion, hvis midlerne er til rådighed.

I slutningen af ​​sidste år advarede Collette Roche, Uniteds operative officer, om, at ombygningen af ​​Old Trafford ville give "betydelige udfordringer", og at klubben fortsatte med at udforske alle muligheder.

"Der er betydelige udfordringer med hensyn til kompleksitet, timing, omkostninger og forstyrrelser, ikke mindst på grund af de iboende begrænsninger omkring vores websted, herunder nærhed til den tilstødende jernbanelinje, kanalen, offentlige adgangsruter og boliger," sagde Roche.

Manchester United Supporters Trust har opfordret til drøftelser med klubben og Ineos for at diskutere deres planer for fremtiden.

Se mere : Gå til Old Trafford Stadium

Ratcliffes drøm: Zidane som en potentiel erstatning for Erik ten Hag

Ifølge rapporter siges Sir Jim Ratcliffe at have et stærkt ønske om at erstatte Erik ten Hag med Zinedine Zidane, da presset stiger på De Røde Djævles manager efter deres nederlag mod Fulham.