Barca opfordrede til at befri den udmattede Xavi fra hans elendighed

I det 45. minut af Barcelonas La Liga-kamp mod Granada søndag nåede Xavis frustration et kogepunkt. Han rejste sig, vendte sig om, råbte i vrede og smækkede sit sæde i graven. Og han havde al mulig ret til at blive frustreret. Endnu en gang havde Barcelona lukket et billigt mål ind, så et nedrykningstruet hold nemt kunne udnytte deres forsvar og score forbi den talentfulde målmand Marc-Andre ter Stegen.

Kampen endte med en skuffende uafgjort 3-3, hvilket tilføjede listen over forglemmelige nætter i, hvad der har været en elendig sæson for de forsvarende spanske mestre. Barcelona har kæmpet gennem hele kampagnen og er gradvist kommet bagud i titelkapløbet, da Real Madrid fortsatte med at udmærke sig. Selv i Champions League er deres udsigter usikre. De står over for en udfordrende kamp mod Napoli i ottendedelsfinalen, og selvom de formår at rykke op, er det svært at forestille sig et scenarie, hvor Barcelona løfter Europa Cuppen på Wembley.

Problemerne slutter måske ikke der. Xavi har allerede afgivet sin opsigelse og vil forlade klubben i slutningen af ​​sæsonen. Skader har taget deres vejafgift, og lokalrivalernes fremgang i Girona i ligatabellen har kun gjort Barcelonas kampe mere tydelige. Desværre er det rodet, der har plaget klubben de seneste par år, igen blevet et velkendt tema i Barcelona.

• Cancelo sprænger Manchester City: Anklager klubben for at fortælle løgne angående hans afgang
• Xabi Alonsos potentielle træk: Bayern München, Liverpool og Real Madrid 'arbejder' efter sigende på en aftale

Xavi befinder sig i centrum af urolighederne på banen i Barcelona. Som manager oplevede han en enorm succes i sidste sæson. Men vægten af ​​forventninger forbundet med jobbet har taget sit præg. Barcelonas præstation i år har ikke været forfærdelig, men de har ikke formået at bygge videre på den tidligere kampagnes herlighed. Enhver form for regression er simpelthen uacceptabel.

Presset har synligt påvirket Xavi, som det fremgår af hans udbrud og frustrationer. Han har åbent diskuteret den vejafgift, jobbet har taget på hans mentale helbred og de negative virkninger af det enorme pres, der følger med at være ansigtet til en af ​​verdens største fodboldklubber. Klubpræsident Joan Laporta viser også tegn på voksende utålmodighed.

Under disse omstændigheder ville det være i Xavis bedste interesse at tage afsted nu i stedet for at vente til sommeren. Barcelona sidder fast, og deres manager er i en lignende position. Dette er blevet et spørgsmål om menneskelig velbefindende, og det ser ud til at være den eneste holdbare løsning at lade Xavi tage afsted med det samme.

Mental påvirkning

Xavis afgang kom som en overraskelse, da han kom med en dyster udtalelse til pressen efter Barcelonas 5-3 hjemmenederlag til Villarreal i begyndelsen af ​​januar. Han udtrykte sin beslutning om at forlade klubben i juni med henvisning til et point of no return og behovet for forandring. Selvom han allerede havde taget beslutningen dage før, manglede hans meddelelse lidenskab og overbevisning, hvilket afspejlede en følelse af nederlag snarere end herlighed.

I ugerne efter hans annoncering har Xavi givet mere indsigt i omstændighederne omkring hans forestående afgang. Han har nævnt forskellige problemer, herunder en følelse af at holde holdet tilbage, usikkerhed i klubben og mediernes indflydelse på hans job. Den vigtigste faktor, der førte til hans fratræden, var imidlertid det overvældende pres, der var blevet uudholdeligt.

Xavi diskuterede åbent udfordringerne i stillingen og udtrykte, hvordan det fik ham til at føle sig værdiløs på daglig basis. Han anerkendte de enorme krav til rollen, og hvordan det tog en vejafgift på hans velbefindende. Han beskrev oplevelsen som ikke behagelig og sammenlignede den endda med at risikere sit liv i hvert øjeblik, og understregede, at sådanne forhold var unikke for Barcelona og, efter hans mening, grusomme.

Ikke alene

Xavis erfaring er almindelig blandt trænere over hele verden. Han refererede til de kampe, som hans forgængere Luis Enrique, Ernesto Valverde og Pep Guardiola stod over for, og advarede den potentielle efterfølger Rafa Marquez om den potentielle stress, han kan støde på som den nuværende træner for Barca Atletic.

Faktisk udtrykte Guardiola selv lignende følelser for 12 år siden, da han brat annoncerede sin afgang fra Camp Nou. På trods af at have oplevet enorm succes og overvåget fire mindeværdige sæsoner i Barcelona, ​​erkendte Guardiola, at han følte sig slidt og havde brug for en pause. "Fire år er en evighed," sagde han berømt. "I december meddelte jeg præsidenten, at jeg følte, at min scene her var ved at være slut. I disse fire år er jeg blevet slidt. Jeg har givet alt, og jeg skal lade op."

Andre tidligere Barcelona-managere, som Ronald Koeman, der stod over for udfordringerne fra æraen efter Lionel Messi og var vidne til klubbens tilbagegang, har også givet udtryk for lignende klager. Koeman beskrev at være Barcelona-træner som et angreb på mental sundhed og indrømmede, at det var en sjovere oplevelse at være spiller i klubben.

Dette spørgsmål strækker sig også ud over Cataloniens grænser. Jurgen Klopp, Liverpools manager , udtrykte for nylig sin hensigt om at forlade klubben, med henvisning til en lignende følelse af at løbe tør for energi og manglende evne til at udføre jobbet gentagne gange.

Disse eksempler fremhæver den krævende karakter af at træne topklubber, hvor presset og forventningerne kan tage hårdt på ledernes mentale velbefindende.

Trænger til forandring

Barcelona befinder sig i en stillestående position, omend ikke i en tilstand af absolut krise. På trods af dårlige præstationer og uoverensstemmelser er de stadig på vej til komfortabelt at kvalificere sig til Champions League i næste sæson. Mens de forbliver 10 point efter ligalederne Real Madrid, har de en fem-points pude fra Athletic Club på femtepladsen.

Med hensyn til målscoring ligger Barcelona på tredjepladsen i La Liga, hvor Robert Lewandowski scorede 10 gange i ligaen, hvilket fjerner bekymringerne om et fald. Den unge Lamine Yamal har også spillet en afgørende rolle i at sikre positive resultater i de seneste uger, hvilket viser hans potentiale til at lede holdet i de kommende år, blot 16 år gammel. Derudover giver tilstedeværelsen af ​​spillere som Pedri, Frenkie de Jong og Ronald Araujo et solidt grundlag for at opbygge et elitehold.

Barcelonas præsident Joan Laportas klage ligger dog i, at holdet ikke lever op til forventningerne. I betragtning af deres afstamning burde de konsekvent toppe La Liga. Talentet i truppen foreslår, at de bør være kandidater til titlen. Xavi har været udsat for kritik for sin stive taktik og dårlige ledelse af truppen, især overskuddet af midterforsvarere og manglen på brede angrebsmuligheder. Ikke desto mindre er klubben ikke i en tilstand af total nød og besidder stadig de nødvendige elementer til at konkurrere på et højt niveau.

Forbedring er mulig

På trods af de udfordringer, Barcelona står over for, er der grund til at tro, at de kan finde en form i de kommende uger. De vil møde en udfordrende række af udekampe mod hårde modstandere som Athletic, Atletico Madrid , Real Madrid og Girona. Men talentet i truppen giver håb om en genopblussen.

Midtbanetrioen De Jong, Pedri og Ilkay Gundogan har vist øjeblikke af glans. Den unge Lamine Yamal har potentialet til at bringe holdet til sejre, hvis den får den nødvendige støtte. Den brasilianske teenager Vitor Roque har også haft en positiv indflydelse med to mål i begrænset spilletid.

Xavi har demonstreret taktisk ambition ved at indsætte Andreas Christensen, en central forsvarsspiller fra sidste sæson, som en defensiv midtbanespiller med succes. Den unge bagspiller Hector Fort har imponeret i sine optrædener, og Lewandowskis målscorende dygtighed er altid en trussel.

Det er dog vigtigt at bemærke, at disse positive aspekter er blevet anerkendt før. Barcelona har truppen og individuelle talenter, der er i stand til at konkurrere og vinde kampe. Deres nuværende tilstand skyldes ikke et pludseligt fald i evner, men snarere en tillidskrise på hele holdet, der stammer fra en manager, der kæmper for at få det bedste frem i sine spillere. Selvom forbedring er mulig, er det langt fra garanteret.

Hvorfor ændre nu?

Barcelona får i sidste ende brug for en ny manager, og der har været spekulationer om potentielle kandidater, herunder Rafa Marquez. Mens sportsdirektør Deco ikke har bekræftet nogen igangværende eftersøgning, kan det at bringe et frisk ansigt ind, uanset om det er Marquez eller en anden, give det boost, som holdet har brug for.

Det nuværende job ser ud til at være overvældende for Xavi, da han har udtrykt sine klager offentligt, hvilket er forståeligt i betragtning af den tidligere censurkultur. Det kan være i den bedste interesse for både Xavi og klubben at lave en forandring. Xavi ser ikke ud til at nyde rollen længere, og det kan være gavnligt for hans eget velbefindende at tage afsted nu.

Desuden kunne en ny manager bringe friske taktiske ideer og en ren tavle, hvilket potentielt kan give Barcelona et kortsigtet boost. Det kunne også revitalisere spillere, der har kæmpet under Xavis vejledning, såsom Joao Felix, Joao Cancelo og Jules Konde. En ny leder med forskellige ideer kan måske få det bedste ud af dem og inspirere resten af ​​teamet.

En sådan ændring ville ganske vist indebære risici, og Barcelonas økonomiske situation kan komplicere processen med at sikre en permanent lederansættelse. Det er dog en mulighed, der kunne fungere for alle involverede parter.

Potentielle udskiftninger

Barcelona-jobbet har ikke længere den samme tiltrækning, som det gjorde engang. Det er ikke længere en position, der garanterer muligheden for at styre spillere som Messi og konsekvent udfordre om ligatitler. Økonomiske begrænsninger og et skiftende medielandskab har også påvirket rollens attraktivitet.

På trods af dette er der flere spændende muligheder tilgængelige på det umiddelbare marked. Hansi Flick, der havde bemærkelsesværdig succes i Bayern München , idet han vandt flere trofæer inklusive diskanten i 2020, er en potentiel kandidat. Marcelo Gallardo, den legendariske River Plate-træner, er også tidligere blevet sat i forbindelse med Barcelona, ​​selvom han har haft en blandet start på sin embedsperiode i Al-Ittihad i Saudi Pro League.

En anden mulighed kunne være at forfremme Rafa Marquez inde fra klubben, hvilket ville være et fornuftigt valg. I den anden ende af skalaen ville det være et mere drastisk træk at udnævne en som Jose Mourinho.

Uanset hvem der tager over, fortjener Xavi chancen for at træde tilbage, og en ny manager kan give et tiltrængt moralsk boost til holdet. Det er muligt, at en ny start for alle involverede kan føre til positive resultater.

RFEF støtter dommeren med 'Total Support' midt i Real Madrid-klagen

Real Madrid har officielt indgivet en klage over dommeren, der dømte deres seneste 4-2 La Liga-sejr mod Osasuna. Klagen er centreret omkring dommerens angiveligt uagtsomme rapport udarbejdelse vedrørende misbruget rettet mod deres stjernespiller, Vinícius Jr., af modstående fans under kampen.