Hvad er det næste for Rooney? Man Utd Legend bør gå væk fra ledelsen

Skriften havde været på væggen i nogen tid for Wayne Rooney hos Plymouth Argyle, og det er næsten overraskende, at deres urolige partnerskab varede så længe, ​​som det gjorde.

Rooney og Plymouth blev gensidigt enige om at skilles nytårsaften, selvom rapporter tyder på, at beslutningen var mere ensidig, hvor den 39-årige reelt blev afskediget. Hans forglemmelige 25-kampe i Home Park kom til en hurtig afslutning.

Et tilbagevendende mønster ser ud til at have fulgt Rooney gennem hele hans korte lederkarriere, og det er ikke særlig flatterende. Uanset hvor han er gået, har uroen fulgt, og står i skarp kontrast til den succes og respekt, han opnåede som spiller.

Nu, med Rooney igen uden arbejde, er det tid til, at han reflekterer over, hvad han virkelig ønsker fra sin fodboldfremtid.

Det tidlige løfte er falmet

Da Wayne Rooney vendte tilbage til England fra Major League Soccer i 2020, spekulerede mange på, at han havde rettet sigte mod ledelse. Han underskrev en spiller-trænerkontrakt med Derby County i januar samme år og blev straks udnævnt til kaptajn af den daværende manager Phillip Cocu. Det tog ikke lang tid, før rygterne dukkede op om, at Rooney ville efterfølge Cocu, når hollænderen rejste.

Som forudsagt blev Cocu afskediget tidligt i sæsonen 2020-21, og Rooney fik muligheden for at lede en firemands trænerstab, som omfattede Liam Rosenior, Shay Given og Justin Walker. Omstændighederne var dog langt fra ideelle. Derby sad i bunden af ​​mesterskabet og vippede på kanten af ​​økonomisk kollaps.

Rapporter begyndte at dukke op om, at Rooney var helt fordybet i Derbys krise, endda gå så langt som til at sove på en sofa på træningsbanen for at dedikere mere tid til at hjælpe holdet med at undgå nedrykning. Mod oddsene overlevede Derby sæsonen 2020-21, men deres overlevelse var kortvarig. Året efter blev klubben ramt med 21 point i fradrag på grund af økonomisk dårlig forvaltning. På trods af Rooneys bedste indsats blev nedrykning uundgåelig. Havde det ikke været for de fradrag, ville Derby komfortabelt være blevet oppe. Rooney trak sig kort efter, at klubbens degradering til League One blev bekræftet.

Rooneys næste karrieretræk tog ham tilbage til MLS med DC United, et hold, der kæmper for at nå slutspillet. På trods af at han tilbragte halvandet år i den amerikanske hovedstad, kunne han ikke styre klubben tættere på deres mål, og endnu en gang gik han væk.

Hans karriere tog derefter en nedadgående drejning. I oktober 2023 blev han udnævnt til den kontroversielle afløser for John Eustace i Birmingham City, efter klubbens overtagelse af nye amerikanske ejere, herunder NFL-legenden Tom Brady. Rooney sluttede sig til Blues midt i deres uventede fremstød for Premier League, men kun 15 kampe senere blev han afvist, og klubben var på vej mod nedrykning til League One.

Dette gjorde det endnu mere overraskende, da Plymouth Argyle besluttede at tage en chance på ham, få måneder efter hans ophold i Birmingham endte i flammer. Der var gået knap seks måneder mellem hans afgang fra St. Andrews og hans udnævnelse på Home Park, så det var ikke helt chokerende, da hans tid med Plymouth også fik en hurtig og skuffende ende.

Tal lyver ikke

Når man ser på Wayne Rooneys lederkarriere i sammenhæng, er det allerede ubehageligt. Men når man stripper det ned til den kolde, hårde statistik, bliver det direkte smertefuldt.

Da vi går ind i 2025, har Rooney klaret 178 spil, et anstændigt antal for en person under 40. Men hans rekord på 45 sejre, 46 uafgjorte, 87 tab og blot 25,4 % sejrsrate tegner et langt mindre imponerende billede.

I fire forskellige klubber har han ikke været i stand til at indgyde nogen form for konsekvent vindermentalitet. Mens hans tid i Derby og Plymouth delvist kan tilgives i betragtning af truppernes tilstand, er hans fiaskoer i DC United og Birmingham sværere at undskylde, idet hans embedsperiode kun forværrer deres kampe. Der er intet ved et Rooney-administreret hold, der skiller sig ud, bortset fra dets manglende evne til at vinde.

Selvom alder og tid stadig er på hans side, er der meget lidt, der tyder på, at han kan gøre enhver situation til en succesfuld. Med endnu et dårligt kapitel tilføjet til hans lederkarriere, kan han nu finde det endnu sværere at tiltrække bejlere.

Englands 'gyldne generation'-problem

Rooney er til sit forsvar ikke den eneste i denne gruppe af uventet mislykkede managers. Mange af hans tidligere engelske holdkammerater har taget springet ind i ledelsen, blot for at opdage, at livet på den anden side af sidelinjen er langt mindre glamourøst.

I en af ​​Rooneys sidste kampe i Plymouth blev han slået omfattende af Frank Lampard, som lige var ved at starte sin embedsperiode i Coventry City. Lampard, der havde styret Chelsea og Everton efter sit tidligere ophold i Championship med Derby, har set sit omdømme blive ramt i løbet af de sidste par år. Det, der i starten virkede som en lovende trænerkarriere, med fokus på at pleje unge talenter, har siden vaklet.

På samme måde har Liverpool-legenden Steven Gerrards lederrejse ramt et hårdt plaster. Efter at have afsluttet Rangers' ni-årige ventetid på en skotsk titel, var hans tid i Aston Villa undervældende, og nu kæmper han for at genoplive sin karriere i Saudi-Arabien med Al-Ettifaq. Og lad os ikke engang nævne Gary Nevilles skæbnesvangre ophold i Valencia.

Denne tendens ser ud til at være et tilbagevendende tema blandt Englands 'gyldne generation'. Når man tænker på, hvor åbenhjertigt mange af disse stjerner har været om deres landsholdsfejl, bliver det tydeligere, hvorfor deres lederkarrierer er vaklet. Det engelske hold formåede ikke at skabe forbindelse på et personligt plan, og den løsrivelse ser ud til at være blevet overført til deres ledelsesstile – hvilket fører til frustration over spillere, der ikke er på det samme niveau, som de engang var. I Rooneys tilfælde er det blevet foreslået, at han lider af en form for 'Glenn Hoddle-syndrom', hvor han muligvis stadig har været teknisk overlegen i forhold til mange af sine Plymouth-spillere, hvilket førte til en afbrydelse.

Vende tilbage til ekspertise?

Hvis Rooneys lederkarriere ligger bag ham, hvilke andre veje kan han så udforske? Heldigvis er der et par muligheder på bordet for ham at overveje.

The Sun rapporterede tirsdag, at Rooney kunne se en tilbagevenden til tv-ekspertise, med kilder, der indikerer, at hans omdømme i branchen forbliver stærkt.

"Wayne betragtes som en af ​​de bedste eksperter i branchen," afslørede en tv-insider. "Han er utroligt vidende om spillet. Selvom han naturligvis er lidt genert, kommer han virkelig til live i et tv-studie. Det har været en hård afslutning på 2024 for Wayne, men han vil ikke være uden arbejde længe. Punditry-tilbud vil kommer hans vej med det samme, og der er interesse fra Sky for at låse ham fast i en langsigtet aftale."

"Wayne har stadig drømme om at lede, men ligesom Gary Neville kan han finde ud af, at hans karriere som ekspert kunne være både mere succesrig og lukrativ end hans tid i graven."

I det mindste vil Rooney sandsynligvis være eftertragtet for sit bud på den igangværende uro i sin tidligere klub, Manchester United, især med så mange prominente personer, der taler om klubbens kampe. Nu hvor han ikke længere er bundet til ledelsens neutrale begrænsninger, vil han have friheden til at tale ærligt om sine tanker.

Indkasserer med Coleen

I de sidste uger af Rooneys tid i Plymouth havde hans kone, Coleen, travlt med at fange landets opmærksomhed på reality-tv-showet I'm A Celebrity...Get Me Out Of Here . Hun sluttede som andenpladsen til McFly's Danny Jones, men formåede alligevel at booste sin families offentlige image og præsentere Wayne som en stille romantisk og blid sjæl.

Coleens åbenhed, især efter Wagatha Christie-skandalen med Rebekah Vardy, viste sig at være indtagende og potentielt lukrativ. En kilde fortalte Closer , at hun nu er i centrum af en voldsom budkrig mellem netværk og streamingtjenester, der er ivrige efter at arbejde med hende. "ITV leder vejen for at signere hende for Loose Women , og hun ville elske at gøre det, men Netflix er også kommet ind med betydelige tilbud - langt over £1 million. Coleens evne til at lytte og få folk til at åbne sig har tiltrukket sig betydelig opmærksomhed, og det ønsker de at udnytte.

"Nationen er besat af at høre om livet inde i Rooney-palæet, og de vil gerne se hende i hendes daglige liv og finde ud af, hvad der virkelig foregår. Selvom Wayne ikke nyder den side af berømmelse, ville han være oppe. for det, som han har gjort det før, og hvis Coleen er enig, ved han, at det er en god idé.

"Selvom hun lavede sin dokumentar med Disney+, har Coleen ikke en kontrakt med dem, og Netflix og de andre ville alle elske at lave et realityshow med hele familien."

Tid til sjov – og karriereskift

At forlade Plymouth vil primært give Rooney mulighed for at tilbringe mere tid med Coleen og deres børn. Mens han var i Devon, foretog han efter sigende ugentlige ture nordpå til deres hjem i Cheshire, en opslidende rejse, der blev endnu sværere på grund af Plymouths dårlige form i det meste af sæsonen.

Siden han gik på pension, har Rooney sjældent haft chancen for at sætte sig selv først, hurtigt dykket ind i ledelsen med Derby og derefter flyttet til DC United og Birmingham i hurtig rækkefølge. Seks måneders afstand mellem rollerne var den længste pause, han har haft, og nu er det måske det ideelle tidspunkt for dybere refleksion.

Med fire små børn at tage sig af, er der også spekulationer om, at Rooney kan tage et bagsæde til Coleen, hvis hun vælger at udnytte sin egen berømmelse.

Rooney har måske ikke meget andet valg end at træde væk fra spillet i et stykke tid. Hans omdømme har fået et alvorligt slag, og selv en periode med fravær for at tillade noget nostalgi er måske ikke nok til at genoprette det. Plymouths kontroversielle beslutning om at ansætte ham i første omgang betyder, at det er usandsynligt at finde en anden lederrolle når som helst snart, uden at udholde yderligere latterliggørelse.

Som en hård konkurrent og en af ​​de bedste, der nogensinde har spillet for England og Manchester United, vil Rooney utvivlsomt have endnu et skud på ledelsen. Han kan dog være nødt til at overveje at træde tilbage, udforske forskellige veje og acceptere, at ikke alle ledere lykkes – det er der ingen skam i.