'Tak Man Utd!' Hvordan City undgik otte transferkugler

I et andet univers er Erling Haaland og Jack Grealish ved at ruste op til det kommende Manchester-derby. Haaland fulgte sin tidligere træner Ole Gunnar Solskjær fra Molde til Manchester United , mens Grealish skiftede fra Aston Villa til De Røde Djævle i 2020.

I mellemtiden planlægger City-forsvarerne Harry Maguire og Victor Lindelof, klædt i lyseblå træningsdragter, strategier for, hvordan de skal stoppe Haaland og Grealish og forbereder sig på den kritik, de vil møde fra Stretford End. Maguire kom til City i 2019 sammen med den brasilianske kantspiller Antony, mens Lindelof ankom til Etihad Stadium to år tidligere. Raphael Varane, der er kommet sig over en mindre skade, er på bænken for City sammen med veteranen Alexis Sanchez.

• Man City vs FC København Forudsigelse, odds og væddemål 03/06/2024
• Transfer Dodges: Otte transfers Manchester City undgik med succes, takket være Man Utd

I det alternative univers foretog Paul Pogba et kontroversielt skift fra den røde halvdel af Manchester til den blå halvdel i 2022 som en fri agent. Han ville have fået selskab af Bruno Fernandes, som valgte City frem for United i 2019.

Men lad os vende tilbage til virkeligheden, selvom det er fristende at forestille sig, hvad der kunne have været. Hvis ikke for uenigheder mellem direktører, formænd og agenter, kunne mange af de spillere, der vil møde hinanden i søndagens Manchester Derby på Old Trafford, have været på hver sin side.

City, som er på vej til at vinde deres fjerde Premier League-titel i træk og stadig soler sig i herligheden af ​​deres tredobbeltsejr, er muligvis lettet over, at de ikke signerede nogle af de spillere, der endte med at kæmpe i United. Lad os tage et kig på alle de spillere, der var tæt på at slutte sig til City, men endte i United og havde en mindre succesfuld tid som resultat, ifølge Betimate.

Alexis Sanchez

I januar 2018, med kun et par måneder tilbage af sin kontrakt i Arsenal , måtte Sanchez vælge mellem to af de bedste trænere i verden. Han kunne enten genforenes med Pep Guardiola, som skrev kontrakt med ham til Barcelona og har været som en faderfigur for ham, eller slutte sig til Jose Mourinho, som så ud til at føre United tilbage til toppen.

Mourinho, der allerede kæmpede for at følge med sin ærkerival i titelløbet, var desperat efter at forhindre City i at styrke sig endnu mere og appellerede personligt til Sanchez.

Sanchez afslørede i et interview med La Tercera tidligere på året, at han var ved at slutte sig til City, men så ringede Mourinho til ham og tilbød ham trøjen nummer syv. Chileneren var splittet mellem at holde sit ord til Guardiola og muligheden for at blive den første chilenske spiller til at repræsentere Manchester United.

Hans tid i United var dog et mareridt for både ham selv og holdet. Han indrømmede senere, at han efter sin første træning med United ønskede at rive sin kontrakt op og vende tilbage til Arsenal.

Sanchez, der angiveligt tjente £400.000 om ugen, var ikke i stand til at kopiere sin form fra Arsenal i United. Da United fik en dårlig start på den følgende sæson, blev han mål for kritik.

Efter elendige 18 måneder i United rejste Sanchez til Inter, hvor han kun scorede fem mål i 45 optrædener og ikke lignede den spiller, han engang var.

Harry Maguire

Efter en imponerende præstation ved verdensmesterskabet i 2018 blev Maguire betragtet som en af ​​de bedste midterforsvarere i Europa, og både City og United viste interesse for at købe ham den følgende sommer. Guardiola var fan, og klubben var klar til at matche Uniteds bud på £70m ($85m) for ham, men Leicester hævede deres udbudspris til £80m ($97m), da de så konkurrencen mellem de to klubber.

"Vi var interesserede, men vi havde ikke råd til ham. United kunne," indrømmede Guardiola senere. Maguire havde en fantastisk debut for United og scorede i en 4-0-sejr over Chelsea , men det gik hurtigt ned ad bakke for ham. Han genvandt formen og hjalp United med at sikre på hinanden følgende top-4-placeringer, men da holdet begyndte at kæmpe under Solskjær, fik han skylden for deres dårlige resultater, inklusive et ydmygende 5-0-tab til Liverpool hjemme.

Maguire spillede kun otte optrædener i ligaen i sidste sæson under manager Erik ten Hag, som ønskede at sælge ham til West Ham for kun £30m ($36m) i sommer. Maguire nægtede dog at forlade.

Han er i øjeblikket ved at komme sig over en hård kritikperiode og har hjulpet United med at vinde tre kampe i træk, herunder at score det eneste mål mod København. City, der købte Ruben Dias for £64m ($77m) i 2020, må være lettet over, at de ikke signede Maguire.

Paul Pogba

Pogbas andet ophold i Manchester United var en lang og smertefuld saga, der endelig sluttede, da hans lukrative seksårige kontrakt udløb i juni 2022.

På trods af hans tilbagevendende skader og manglende evne til virkelig at skinne under Mourinho, Solskjær eller Rangnick, var City interesseret i at hente ham som en gratis agent. Dette var ikke første gang, at Pogba blev sat i forbindelse med City, da Guardiola afslørede, at han blev tilbudt chancen for at hente franskmanden i 2018, da han faldt ud med Mourinho, på trods af at agent Mino Raiola kaldte City-chefen "en kujon" og "en hund".

Pogba, der frygtede en modreaktion fra United-fans, valgte i stedet at vende tilbage til Juventus . Hans andet ophold i Torino har dog været et mareridt med to alvorlige skader, et afpresningsforsøg og mislykket en narkotikatest på grund af høje niveauer af testosteron. City må være lettet over, at de ikke signede Pogba.

Cristiano Ronaldo

Efter hans tid i Juventus sluttede i sommeren 2021, overvejede Ronaldo sit næste træk, og City var en af ​​de få klubber, der havde råd til ham. Da nyheden spredte sig om, at den femdobbelte vinder af Ballon d'Or var i forhandlinger med City, begyndte nøglepersoner hos United, især Sir Alex Ferguson, at gå i panik.

"Det var meget tæt på at flytte til City. De snakkede meget, og Guardiola sagde for nylig, at de virkelig prøvede at hente mig," afslørede Ronaldo under sit berygtede interview med Piers Morgan i december 2022. "Sir Alex Ferguson var nøglen Jeg talte med ham... og han fortalte mig, at det var umuligt for mig at slutte mig til Manchester City . Jeg sagde, 'OK, Boss'."

Ronaldo havde en fantastisk start på sit andet ophold i United, hvor han scorede to mål i sin debut mod Newcastle og reddede holdet i sejre mod Villarreal og Atalanta . Det var dog tydeligt, at United var et svagere hold med ham, da han bremsede deres spil og tvang dem til at ændre deres spillestil fra de seneste tre år for at passe til hans behov. Selvom Ronaldo sluttede sæsonen som topscorer for holdet, havde United deres værste pointtotal i Premier League i 30 år, og hans evne til at udføre mirakler blev langsomt mindre.

Hans selvcentrerede attitude havde også en negativ indflydelse på holdet, og i sin anden sæson skabte han kontrovers ved at forlade en venskabskamp mod Rayo Vallecano i pausen og nægte at komme på som erstatning mod Tottenham, hvilket resulterede i en kort affjedring. Hans uautoriserede interview med Morgan gjorde United yderligere forlegent, og det var klart, at hans kontrakt skulle opsiges.

I mellemtiden vandt City endnu en titel uden angriber og bød derefter velkommen til Erling Haaland, som førte dem til en treble. Det ser ud til, at City undgik endnu en kugle ved ikke at købe Ronaldo.

Fred

Fred var ofte i søgelyset af de forkerte årsager i løbet af sine fem år i United. Han var ikke nødvendigvis en syndebuk, men mere en joke, der ofte fik tilskuerne til at grine med hans usædvanlige løbestil og tilsyneladende manglende evner.

Joken var endnu sjovere for rivaliserende fans i betragtning af, at United betalte 50 millioner pund ($60 millioner) for ham i 2018. United var dog ikke den eneste klub, der var villig til at betale en høj pris for midtbanespilleren, da han var på nippet til at slutte sig til City. i januar 2018.

Hans agent, Fabio Mello, afslørede, at han havde arrangeret en aftale med Guardiolas side, men den blev blokeret af Shakhtar Donetsk, da de havde nået knockout-stadierne i Champions League, og Fred var afgørende for deres succes. Mello sagde, at de "opholdt" aftalen med City indtil sommerens transfervindue, hvor United viste interesse og til sidst gennemførte transferen. Fred rejste til Fenerbahce i sommer for kun 8 millioner pund, hvilket resulterede i et tab på over 40 millioner pund for United med meget få positive minder.

Antony

Den brasilianske kantspiller er Uniteds største transferfejl i Ten Hag-æraen og et af de største flops i klubbens historie. Han blev købt for svimlende £85m ($103m), hvilket gør ham til Uniteds næstdyreste signing nogensinde efter Pogba. Han havde dog ikke samme omdømme eller markedsværdi som franskmanden, og det er tydeligt, at United betalte alt for meget for ham.

Antony er i bedste fald en one-trick pony, der kun er i stand til at skære ind fra højre fløj og score skud i det øverste hjørne med venstre fod. Men selv hans evne til at udføre dette trick svinder, og han havde en forfærdelig anden sæson, hvor han undlod at score eller assistere nogen mål.

Ikke nok med det, han forårsagede betydelig skade på klubbens omdømme efter at være blevet anklaget for overfald af tre kvinder i september, hvilket resulterede i, at han blev fjernet fra truppen i tre uger. Han kunne dog have været et problem for City i stedet for United.

Ifølge The Telegraph fangede Antony Citys opmærksomhed i 2019, da han lige var brudt ind på Sao Paulos førstehold. Han blev tilbudt muligheden for at slutte sig til City permanent, men i stedet flyttede han til Sporting CP på lån. På det tidspunkt var kantspilleren kun 19 år gammel og følte sig ikke klar til at flytte til Europa, så han ventede endnu et år, før han kom til Ajax og arbejdede under Ten Hag.

Victor Lindelöf

United havde kigget på svenskeren i nogen tid, før han endelig købte ham for 30 millioner pund (36 millioner dollars) i sommeren 2017, efter at have forsøgt at erhverve ham under det forrige transfervindue i januar. Benfica nægtede at sælge ham midt i sæsonen, og der var rapporter om, at City håbede at kapre flytningen senere på året.

Lindelof sluttede sig til sidst til United, som så succesfuldt ud under Mourinho på det tidspunkt, mens Guardiola havde en trofæløs debutsæson med City. Men siden Lindelofs ankomst til Manchester har City været den dominerende kraft i byen, og svenskeren har ikke ligefrem præsteret godt.

Jadon Sancho

Sancho hører til i en lidt anden kategori end de andre, da han kom til City, hvor han tilbragte to år på deres akademi, før han flyttede til Borussia Dortmund . Da han udviklede sig til en af ​​de mest spændende kantspillere i Europa, mens han var i Tyskland, og hans værdi steg i vejret, så det ud til, at City havde begået en kæmpe fejl ved at lade ham gå for kun £8 mio. ($10 mio.).

Men nu hvor hans United-karriere er i fare på grund af et nedfald med Ten Hag og to sæsoner med undervældende præstationer, har City fået ret. Klubben var opmærksom på nogle af de negative aspekter af Sanchos karakter, som senere blev tydelige for United, såsom hans problemer med punktlighed og hans tendens til at surmule, når tingene ikke går hans vej.

Efter at være blevet udeladt af Citys pre-season tour i 2017 og være ked af, at hans holdkammerat Phil Foden var blevet valgt, nægtede Sancho at deltage i træningen med ungdomsholdet. Kantspillerens holdning var også blevet sat i tvivl af det engelske hold, men United var ikke opmærksomme på advarslerne og ser nu ud til at have begået endnu en fejl, hvor spilleren på 74 mio. .

Varane fik i det mindste klaret sig...

City viste interesse for at hente Varane i 2020, da de søgte efter en ny midterforsvarer, selvom de måske var blevet afskrækket af hans to dyre fejltagelser for Real Madrid , der førte til, at Guardiolas hold vandt i Champions Leagues 16. kamp.

City endte med at signere Dias i stedet den sommer, selvom rapporter tyder på, at de stadig var interesserede i Varane året efter, da han kun havde 12 måneder tilbage af sin kontrakt med Madrid. United signerede dog til sidst franskmanden for £50m ($60m), og han har været et pålideligt køb, selvom skader har afbrudt hans tid på Old Trafford.

City fortryder sandsynligvis ikke at gå glip af ham, da Dias har vist sig at være en konsekvent performer og succes for spillere som Manuel Akanji og Nathan Ake.

Og Fernandes har været en brølende succes

Den ene spiller United kan prale af at slå deres rivaler til, er Fernandes. Den portugisiske midtbanespiller var stærkt forbundet med et skifte til City i sommeren 2019, hvor Fabrizio Romano rapporterede, at sportsdirektør Txiki Begiristain diskuterede en aftale med Sporting CP og tilbød spillere til den portugisiske side for at sænke deres pris.

Guardiola har dog afvist, at City nogensinde var tæt på at hente Fernandes, og samme sommer købte de Rodri fra Atletico Madrid . United havde også vist interesse for Fernandes den sommer, men det var først den følgende januar, at de endelig opfyldte Sportings prisforlangende.

Fernandes har vist sig at være Uniteds bedste signing i det sidste årti og har optrappet sit spil i derbykampe mod City, inklusive at score et meget kontroversielt mål i sidste sæson.

Og så er der Ryan Giggs

Selv med alle de fortrydelser, United måtte have over spillere, de købte før City, var det måske det værd for den måde, de tog Ryan Giggs fra den blå halvdel af Manchester for mange år siden.

Giggs, dengang kendt som Ryan Wilson, var ved at få ry som den bedste teenager i regionen, men var i Citys Center of Excellence. "Vi havde altid et par spejdere, der hævdede, at det var dem, der opdagede Giggsy," huskede Ferguson. »Det gjorde de sikkert, men de handlede aldrig på det, de så. Det var faktisk en steward, der først fortalte mig, at det var en skændsel, at denne Manchester United-fan trænede nede ad vejen i City."

Ferguson tog til Giggs' hus på spillerens 14-års fødselsdag for at hente ham til United som skoledreng, og Salford-knægten fortsatte med at blive klubbens længst fungerende og mest dekorerede spiller, frygtet af de blå og elsket af de røde .