짐 랫클리프 경과 INEOS는 글레이저스의 존재에도 불구하고 맨유에 더 밝은 미래를 가져올 수 있다

맨체스터 유나이티드 팬들이 글레이저 가문의 클럽 매각 결정 소식을 듣고 올드 트래포드 근처에서 불꽃놀이를 즐기며 축하했을 때, 앞으로 11개월 동안 펼쳐질 길고 비밀스러운 과정을 예측할 수 없었을 것입니다.

마지막으로, 셰이크 자심 빈 하마드 알 타니(Sheikh Jassim Bin Hamad Al Thani)가 입찰을 철회한 후 짐 랫클리프 경(Sir Jim Ratcliffe)의 INEOS 그룹이 14억 파운드(17억 달러)에 클럽 지분 25%를 인수하는 데 가까워짐에 따라 그 과정은 마무리되고 있습니다.

언뜻 보면 결과가 만족스럽지 않은 것처럼 보일 수 있습니다. Glazers는 통제권을 유지하며 18년 전에 시작한 수익성 있는 벤처에서 더 많은 수익을 올릴 수 있습니다. 그들은 단지 4분의 1을 매각함으로써 2005년에 클럽 전체를 위해 지불한 £790m(9억5900만 달러)의 약 두 배를 벌게 될 것입니다. 더욱이, 주입된 자본이 클럽에 재투자될 것이라는 보장도 없습니다.

장기간의 시위와 거의 1년에 걸친 업데이트의 엇갈린 신뢰성에도 불구하고 많은 비판을 받은 글레이저 가문이 클럽의 소유권을 유지하게 되며 맨체스터 유나이티드는 계속해서 상당한 부채와 씨름하게 될 것입니다. 오랫동안 기다려온 이러한 개발 이후 소유주에 대한 항의가 줄어들 것 같지 않습니다.

그러나 INEOS의 가입과 클럽의 스포츠 업무에 대한 책임에 대해서는 낙관적인 근거가 있습니다. 알렉스 퍼거슨 경의 은퇴 이후 10년의 부진 끝에 맨체스터 유나이티드는 마침내 전문 지식과 명확한 방향 감각을 갖춘 개인들의 지도를 받을 준비가 되었습니다.

처음부터 투명성 부족

최근 소식은 INEOS의 소수 투자가 답변보다 더 많은 질문을 제기함에 따라 지지자들을 혼란스럽게 만들었습니다. 글레이저 가문의 소유권을 비판했던 전 맨체스터 유나이티드 주장 게리 네빌(Gary Neville)은 자신의 불확실성을 표현하고 INEOS의 클럽 참여가 미치는 영향에 관한 16가지 질문을 제시했습니다.

전체 과정이 불투명하고 불명확하다는 점을 고려하면 불만족스러운 결론은 적절해 보인다. 많은 팬들이 글레이저 가문의 완전한 퇴출을 바랐고 셰이크 자심이 약속한 완전 매각을 선호했지만, 이는 클럽이 작년 11월 전략적 대안 모색을 발표했을 때 언급된 잠재적 결과 중 하나에 불과했습니다.

최근 셰이크 자심(Sheikh Jassim)의 탈퇴가 발표되기 전까지 이 전설은 결코 끝나지 않을 것이라는 느낌이 있었습니다. 카타르 억만장자와 가까운 소식통이 클럽으로부터 입찰과 관련하여 어떤 응답도 받지 못했다고 말하면서 글레이저스가 전혀 판매할 의향이 없을 수도 있다는 추측으로 이어지면서 우려가 생겼습니다. 입증되지 않은 보도는 언론인의 입찰 가능성에 따라 보도의 호감도가 결정되면서 추측을 더욱 촉발했습니다. 클럽은 이 문제에 대해 침묵을 지켰고 INEOS와 Sheikh Jassim은 모두 기밀 유지 계약에 묶여 있었기 때문에 팬들은 신뢰할 수 없는 출처에 의존하게 되었습니다.

미래의 시위를 예상하다

불확실성이 커지는 가운데 팀과 클럽의 명성 모두 타격을 입었습니다. 맨체스터 유나이티드는 계약상의 문제에 부딪혔고, 다비드 데 헤아와의 거래를 철회하고, 메이슨 그린우드 상황을 잘못 처리했으며, 이로 인해 내부 조사가 이루어졌고 대중의 분노로 인해 결정이 번복되었습니다.

팬들의 항의는 올드 트래포드의 모든 경기에 수반되었고, 9월 말까지 팀은 이미 이전 시즌 전체보다 더 많은 홈 패배를 경험했습니다.

이네오스가 이사회를 통해 공식적으로 소액투자자로 확정되면 지지자들의 불만이 최고조에 달할 수 있다는 느낌이 든다. 지난 한 해 동안 대부분의 시위를 주도한 1958 그룹은 클럽의 완전한 매각을 요구했습니다. 당국은 올드 트래포드에서 열리는 코펜하겐과의 경기를 앞두고 시위를 벌여 경기에 경찰의 출동이 늘어날 수 있다고 우려하고 있습니다.

미스터리에 가려진 셰이크 자심

전 카타르 총리의 아들인 셰이크 자심(Sheikh Jassim)은 맨체스터 유나이티드를 인수할 유일한 입찰자였으며 그의 나인 투 재단(Nine Two Foundation)은 클럽을 완전히 인수하겠다고 제안했습니다. 카타르 은행가는 클럽의 부채를 청산하고 인프라에 17억 달러를 투자하겠다고 약속했습니다. 성공한다면 그의 입찰은 10년 동안 쇠퇴해왔던 Glazers를 제거하게 될 것입니다. 그러나 유나이티드에 대한 그의 관심은 미스터리에 싸여 있었습니다. 그의 사진은 단 한 장만 유통되었고 The Athletic의 자세한 조사 기사도 없었습니다.

셰이크 자심은 유나이티드가 그들의 입찰을 논의하기 위해 나인 투 재단을 올드 트래포드에 초대했을 때 참석하지 않았습니다. 이는 올드 트래포드 밖에서 사진을 위해 포즈를 취하고 에릭 텐 해그와 악수를 나눈 래트클리프와는 대조적입니다. 그의 익명성은 그가 카타르 입찰의 최전선에 있었다거나 PSG 회장 나세르 알 켈라이피가 이 제안에 관여했다는 암시를 없애지 못했습니다. 아부다비가 맨체스터 시티에 투자하고, 사우디아라비아가 뉴캐슬 유나이티드를 소유하는 등 프리미어리그는 국영 클럽에 대해 점점 더 적대적인 태도를 취하고 있다. 영국 정부가 제안한 축구 규제 기관도 국영 클럽에 대해 강경한 입장을 취할 예정입니다.

맨체스터 유나이티드의 진정한 추종자

영국의 부유한 사업가 래트클리프가 평생 맨체스터 유나이티드를 지지해 팬들의 비난을 받았음에도 불구하고 INEOS 지분 25% 협상에 성공했다. 그와 그의 동료들은 전략적 검토가 발표되기 전에 미국 가족을 방문하여 "매력적"이고 "매우 훌륭하다"고 묘사했습니다. Ratcliffe의 성격과 비즈니스 통찰력으로 인해 그는 Sheikh Jassim을 능가할 수 있었고, 이는 그의 25% 지분에 대한 높은 가격으로 이어졌습니다.
팬들의 초기 지지에도 불구하고 많은 사람들은 글레이저스의 요청에 따라 그의 지분을 낮추는 것에 대해 그를 반대했습니다. Ratcliffe의 참여는 환영받아야 합니다. 왜냐하면 그는 Camp Nou에서 열린 1999년 챔피언스리그 결승전을 회상하는 진정한 유나이티드 팬이기 때문입니다. United의 'Class of 92' 세대의 이름을 딴 Sheikh Jassim의 Nine Two Foundation에는 팀을 따르는 관련 이야기가 부족합니다.

엘리트 스포츠에 능숙함

유나이티드는 메르세데스 포뮬러 원(Mercedes Formula One) 팀, 사이클링 팀, 프랑스 클럽 니스(Nice), 스위스 슈퍼 리그(Swiss Super League) 팀 FC 로잔-스포츠(FC Lausanne-Sport) 등 엘리트 스포츠 분야에서 래트클리프와 INEOS의 전문성을 고려하고 있습니다. 니스는 리그 1 시즌을 힘차게 시작했으며, 스포츠 디렉터 데이비드 브레일스포드 경이 클럽에 합류할 것으로 예상됩니다. INEOS에는 유벤투스와 파리 생제르맹의 전 CEO였던 장 클로드 블랑(Jean-Claude Blanc) 스포츠 CEO도 있다. 이는 2022년부터 그 역할을 맡은 리차드 아놀드 최고 경영자(CEO)와 최근 제이든 산초와 안드레 오나나를 영입한 스포츠 디렉터 존 머토프를 포함하는 유나이티드의 현재 최고 경영진을 향상시킬 것입니다. 이러한 경험이 풍부한 인물을 추가하면 United의 전반적인 성과가 향상될 것입니다.

엄격한 기대와 책임

무자비한 것으로 유명한 래트클리프는 유나이티드 경영에 중요한 역할을 할 것으로 예상된다. 그는 퍼거슨이 떠난 이후 유나이티드가 상당한 금액을 지출했으며 부진했다고 말하면서 클럽의 부실한 관리와 부실한 구매 결정을 비판했습니다.
Ratcliffe의 접근 방식은 풀뿌리에 초점을 맞추고 젊은 인재를 찾는 등 적당히 지능적인 접근 방식입니다. 그는 또한 Glazers가 수년 동안 Old Trafford에서 볼 수 없었고 오직 Avram Glazer만이 경기에서 목격되었기 때문에 책임을 져야 합니다. Glazers는 홍보를 싫어하고 지지자들과 거의 관계를 맺지 않았지만 Ratcliffe의 접근 방식은 더 매력적이고 환영적입니다. 그는 좋은 인상을 주고 싶어 올드 트래포드의 수용 인원을 90,000명으로 늘릴 것을 제안했습니다. Ratcliffe의 소수 지분은 팬들이 갈망했던 것이 아닐 수도 있지만 이는 United의 궁극적인 회복을 향한 작은 발걸음입니다. 올드 트래포드에서의 그의 존재는 글레이저스의 먼 접근 방식에서 반가운 변화가 될 것입니다.

프랑크푸르트는 반 더 비크와 영구 계약을 체결할 의사가 없습니다.

보도에 따르면, 아인트라흐트 프랑크푸르트가 선수 영구 영입에 필요한 £8.5m 조항을 활성화하는 데 거의 관심을 보이지 않았기 때문에 도니 판 더 비크가 맨체스터 유나이티드로 돌아갈 예정이라고 합니다.