Артета не прав! «Арсенал» балансирует на грани кризиса

Предполагалось, что прошедшая неделя определит сезон «Арсенала» — и во многом так и произошло. «Канониры» потерпели домашнее поражение со счетом 2:0 от «Ньюкасла» в первом матче полуфинала Кубка лиги, а затем были выбиты из Кубка Англии «Манчестер Юнайтед» по пенальти, несмотря на то, что гости остались вдесятером.

Команда Микеля Артеты оказалась в свободном падении и срочно нуждается в том, чтобы переломить ход событий. Еще месяц назад казалось, что они готовы извлечь выгоду из нестабильной формы «Манчестер Сити», стремясь к сильной борьбе во всех четырех соревнованиях. Этот оптимизм присутствовал даже в отсутствие капитана и талисмана Мартина Эдегора, который пропустил первый отрезок сезона.

Однако теперь «Арсенал», похоже, разваливается. Травмы растут, выступления падают, а атмосфера вокруг «Эмирейтс» испортилась. С учетом того, что в среду к ним приедут главные соперники «Тоттенхэм», Артете нужно быстро диагностировать и решать проблемы своей команды, а не зацикливаться на недавних неудачах.

Менталитет осады, который взрастил Артета, начинает трансформироваться в самоуверенность, поскольку «Арсенал» больше не может претендовать на статус аутсайдера в погоне за трофеями. Когда результаты идут наперекосяк, необходим интроспективный подход, направленный на самосовершенствование — продолжение уклонения или избегания ответственности не поможет их делу.

Что пошло не так?

Необработанные цифры поражений «Арсенала» от «Ньюкасла» и «Манчестер Юнайтед» рисуют обманчиво позитивную картину. За 210 минут футбола «канониры» забили 6,44 ожидаемых гола (xG), нанесли 49 ударов и в среднем владели мячом 70% — но сумели забить всего один гол. Хотя эта статистика предполагает доминирование, реальность их выступлений говорит об обратном.

Футбол в конечном итоге зависит от результатов, а клиническая реализация определяет успех. Неспособность «Арсенала» реализовать свои шансы нельзя просто списать на невезение или травмы — это отражение более глубоких проблем в составе команды.

Букайо Сака, лучший атакующий выход в арсенале Микеля Артеты, является продуктом академии, но на него непропорционально полагались. Без него игра «Арсенала» в атаке стала предсказуемой и невдохновленной. Свободная интенсивность, которая когда-то отмечала их рост как претендентов на титул, сошла на нет, оставив сторону, которая теперь отражает образ Артеты — структурированную, но борющуюся за изобретательность и остроту. Для этого менеджер должен взять на себя ответственность.

Если бы «Арсенал» обогнал «Ньюкасл» или «Юнайтед», это стало бы свидетельством упорства и стойкости, а не эстетического доминирования, несмотря на то, что говорит статистика. Однако их фирменная текучесть — единственное качество, которое отличало их от соперников — похоже, ускользает.

Усугубляет проблему тревожная тенденция «Арсенала» к спирали после неудач. Эта команда редко быстро восстанавливается, часто погружаясь в затяжные спады. Ранее в этом сезоне серия из всего двух побед в семи матчах подчеркнула этот недостаток. Подобные затяжные спады преследовали их на протяжении всего срока Артеты, подрывая их стремление к трофеям и славе Премьер-лиги. Для команды, стремящейся к совершенству, они остаются далекими от совершенства.

Проблемы со счетом

Вина за неудачную неделю «Арсенала» в значительной степени легла на Кая Хаверца, и нетрудно понять, почему. Упущенные три золотых шанса в двух решающих матчах и нереализованные пенальти против «Манчестер Юнайтед» делают его легкой мишенью. Рассказ о том, что Хаверц — не тот элитный нападающий, который нужен «Арсеналу», чтобы положить конец засухе трофеев и 21-летнему ожиданию главного титула, повторялся до изнеможения, но он по-прежнему актуален.

На вопрос о том, как он планирует вернуть уверенность Хавертца, Микель Артета ответил:
«Ему и всем им [я бы сказал], что люблю их, по отдельности и как команду. Они — радость. Я не собираюсь забывать об этом из-за наших результатов. Мы не заслужили этих результатов. Мы упускаем по-разному, разные игроки. Это [забивание голов] — эмоциональная часть; это также связано с уверенностью».

Этот ответ, хотя и сочувствующий, затушевывает две ключевые реальности. Во-первых, нападающих следует оценивать по голам и завершению — это их главная роль. Во-вторых, Хаверц даже не был подписан на позицию нападающего.

«Арсенал» приобрел Хаверца за 65 миллионов фунтов стерлингов, чтобы заполнить пустоту, образовавшуюся после ухода Гранита Джаки, заявив о нем как о преобразующем игроке в полузащите. Слова Артеты в то время — «Он привнесет огромную дополнительную силу в нашу полузащиту и разнообразие в нашу игру» — подкрепили это видение. То, что он в конечном итоге показал полуреспектабельные цифры в качестве импровизированного №9, стало непреднамеренным утешением после того, как эксперимент в полузащите зашел в тупик.

Роль Хаверца теперь является серьезным препятствием в трансферной стратегии «Арсенала». Его внушительный ценник в сочетании с заявленной зарплатой, превышающей 250 000 фунтов стерлингов в неделю, ставит его в один ряд с самыми высокооплачиваемыми игроками клуба. Привлечение еще одного высококлассного нападающего рискует нарушить гармонию в раздевалке и может пошатнуть и без того хрупкую уверенность Хаверца.

Еще больше усложняет ситуацию истощение возможностей «Арсенала» в атаке. Габриэль Жезус только что восстановил свою форму перед потенциальной травмой, которая может закончить сезон. Леандро Троссар, Габриэль Мартинелли и арендованный Рахим Стерлинг испытывают трудности с постоянством, в то время как перспективный подросток Итан Нванери еще не пришел в форму, а Букайо Сака восстанавливается после операции на подколенном сухожилии.

Линия фронта застоялась — проблема, созданная Артетой. После пяти лет руководства это тот состав, который он собрал и которому доверил соревноваться. Смогут ли они сейчас оказаться на высоте — вот в чем насущный вопрос.

«Один из тысячи»

Ради «Арсенала» можно надеяться, что их внутренние обсуждения выступлений и результатов будут менее жалостливыми, чем предполагают публичные высказывания Микеля Артеты. После поражения в воскресенье Артета сказал BBC Sport :

«Это невероятно. Очевидно, вы оцениваете игру и то, что мы сделали по отношению к позиции — вы знаете, вы заслуживаете победы с большим отрывом. Но реальность такова, что мы выбыли, и единственное, что будет оцениваться, — это это. Внутренне я не могу.

«Я люблю своих игроков. Я люблю нашу команду, и мне нравится, насколько они хороши и что они делают, потому что из тысячи игр вы должны проиграть одну, и, вероятно, это была эта. Вы также должны это понимать. Это часть нашей индустрии, нашей игры. Двигайтесь дальше, потому что у вас нет времени зацикливаться на этом. В среду у нас будет грандиозная игра».

На своей пресс-конференции он подчеркнул:

«Невероятно, как мы не выиграли игру — это, по сути, суммирование доминирования, превосходства по отношению к сопернику и всего, что мы сделали, чтобы попытаться выиграть игру. Вот и все. Мы не получили того, что заслуживали, это очевидно, но есть элемент в том, чтобы забить мяч в сетку ворот. Мы сделали это один раз. С тем количеством ситуаций, моментов и штрафов, которые у нас были, мы этого не сделали.

«Очевидно, что, полагаясь на то, что они не будут играть так, как сейчас, и ожидая, что один удар попадет в створ ворот и забьет гол, я не хочу делать на это ставку. Я ставлю на то, что эта команда попытается. Выиграем ли мы большие трофеи? Я не знаю. Но играя так, в мире очень мало команд, которые могут играть на таком уровне».

Однако «ситуации, шансы, пенальти», которые создавал «Арсенал», в первую очередь диктовались игровым состоянием. «Арсенал» проявил настоящую срочность только после того, как отстал на два гола от «Ньюкасла», и только усилил свою игру против «Юнайтед», когда Диогу Далот был удален с поля, а гости вышли вперед.

Оба матча изменились тактически. У «Ньюкасла» не было причин гнаться за третьим голом, когда на горизонте маячил ответный матч, в то время как «Юнайтед» довольствовался тем, что сидел в стороне, контратаковал и доводил игру до пенальти. Хваленые «стандарты» «Арсенала» не спасли ситуацию.

Если эти моменты действительно были аномалиями «одной на тысячу», почему они произошли дважды за одну и ту же неделю? Это вопрос, требующий больше размышлений и меньше отклонений.

Сезон на грани

«Арсенал» оказался в шатком положении. Выбывший из Кубка Англии, почти наверняка вылетевший из Кубка лиги, и теперь считающийся аутсайдером как в Премьер-лиге, так и в Лиге чемпионов, несмотря на сильные позиции в обоих соревнованиях, оптимизм начала сезона сменился сомнениями.

В дополнение к давлению, неустанная череда матчей позволила чувству апатии проникнуть в деятельность клуба на каждом уровне. Цикл кажется бесконечным, когда результаты и выступления отказываются идти в вашу пользу. Букайо Сака, несомненно, самый влиятельный игрок команды, остается в паре месяцев от возвращения. Даже в этом случае ему, вероятно, понадобятся дополнительные недели, чтобы вернуть полную игровую остроту.

Микель Артета был непоколебим в своем нежелании выходить на рынок трансферов исключительно ради краткосрочных решений, подчеркивая свое предпочтение «сосредоточиться на тех, которые у нас есть». Хотя такой подход может принести дивиденды в долгосрочной перспективе, невозможно избежать реальности, которая заключается в том, что «Арсеналу» срочно требуется немедленное облегчение, чтобы остановить эту колею и ослабить растущее давление.

Шанс на искупление

Вечное футбольное клише остается верным: всегда есть шанс вернуться в игру. Это чувство найдет глубокий отклик в «Арсенале», когда они готовятся к визиту своих соперников из северного Лондона, «Тоттенхэма».

«Мы должны быть вместе», — сказал капитан Мартин Эдегор после разочарования в воскресенье. «Мы выигрываем и проигрываем вместе. Это тяжело принять, но нас ждет грандиозная игра. Нам есть за что бороться, и мы должны держаться вместе, продолжать усердно работать, помогать друг другу и поддерживать друг друга. Теперь пришло время сосредоточиться на следующей игре и выиграть ее».

Даже когда «Тоттенхэм» испытывает трудности, «Арсенал» наслаждается возможностью победить своих самых яростных соперников. «Шпорам» удалось одержать всего две победы на «Эмирейтс» с момента переезда «Арсенала» с «Хайбери» в 2006 году, и только одна из них была в Премьер-лиге — в 2010 году.

Команда Анже Постекоглу борется со своими собственными травмами, особенно в защите, что может сыграть на руку «Арсеналу». Раду Дрэгушин и подросток Арчи Грей могут быть задействованы в качестве центрального защитника, а ключевые игроки, такие как вратарь Гульельмо Викарио, центральные защитники Кристиан Ромеро и Микки ван де Вен, а также левый защитник Дестини Удоги, все отстранены.

Несмотря на трудности на выезде в этом сезоне, «Шпоры» одержали важные победы над «Ливерпулем», «Манчестер Юнайтед» и «Манчестер Сити» (дважды), показав, что они могут быть на высоте. Защитная прочность «Арсенала» может дать им преимущество, но непредсказуемый характер дерби Северного Лондона нависает над ними.

Это столкновение за локальное господство редко бывает простым — скорее, это проверка того, какая сторона сможет справиться с хаосом, обладая упорством и решимостью.