Declan Rice avslöjar vad Nicolas Jover sa till honom innan Real Madrid-målet

Arsenal-hjälten Declan Rice avslöjade att han gick utanför manuset för att göra sin fantastiska premiär i Gunners' 3-0 Champions League-kvartsfinalseger mot Real Madrid, och trotsade instruktionerna från måltränaren Nicolas Jover.

Den engelske mittfältaren sköt förbi Thibaut Courtois med fart och curl för att notera sitt första direkt frisparksmål någonsin. Men Rice erkände senare att den ursprungliga planen var att leverera bollen i boxen.

TV-kameror fångade Jover jublande efter målet, men Rices kommentarer väckte skratt från Amazon Prime-kunniga, som skämtade om att han fick sin tränare i trubbel.

"Vi sa att vi skulle korsa den," förklarade Rice. "Men när väggen skiftade lite, sa Bukayo [Saka]: 'Om du känner det, ta det.' Och jag tänkte, 'jag ska slå det här.'

"Det var helt enkelt inte vettigt att korsa bollen från den vinkeln - det skulle ha behövt en riktigt delikat passning. När jag såg utrymmet gick jag bara för det. Jag är glad att jag gjorde det eftersom det visade sig vara magiskt."

På frågan om Jovers reaktion log Rice: "Han hävdar äran för det, men han sa åt mig att gå över det!"

Rice slog igen mitt i den andra halvleken med ytterligare en fantastisk frispark och slog återigen Courtois. "Jag hade självförtroendet från den första", sa han. "Även om det gick över ribban hade det inte spelat någon roll."

Efter att ha reflekterat över sin prestation, tillade Rice: "Jag tror inte att det har slagit mig ännu - vad jag har gjort ikväll. Det är en historisk kväll, med två mål mot Real Madrid. Vi vill vinna den här tävlingen, men vi måste ta det en match i taget."

• Brasilien Säker på att locka Carlo Ancelotti från Real Madrid som ny manager, skickar delegat till Spanien
• Real Madrids Antonio Rüdiger ber om ursäkt efter incidenten med det röda kortet i Copa del Rey.

Arsenal saknade flera nyckelspelare när de välkomnade Real Madrid till norra London, inklusive anfallarna Kai Havertz och Gabriel Jesus. Men anfallaren Mikel Merino steg upp med stil, spelade en avgörande roll under hela matchen och avslutade sin prestation med ett mål 15 minuter efter tid.

"Vi pratade i omklädningsrummet om att hålla tempot och tempot högt, speciellt med publiken bakom oss", sa den tidigare Real Sociedad-mittfältaren. "Den andra halvleken var otrolig - vi gick för full gas längs kanterna, och när det här laget spelar med den typen av energi svarar fansen."

När han pratade om Declan Rices brace, var Merino full av beröm: "Han har en av de bästa strejk jag någonsin sett. Jag är inte förvånad över vad han gjorde ikväll - kanske andra är det - men jag är säker på att det kommer mer."

Arsenal kommer nu att ta ett övertag med tre mål till Bernabéu den 16 april, med fast kontroll över matchen när de siktar på en plats i Champions League-semifinalerna. Samtidigt återstår den andra kvartsfinalen på knivsegg, med Inter Milan som kantar Bayern München med 2-1 i sin första match.