Højlund Brace förseglar sen comeback-seger för Man Utd på Plzen

Resultatet driver Ruben Amorims lag till topp åtta och säkrar en automatisk plats i Europa Leagues sextondelsfinal.

Rasmus Højlund, nu med fem mål i tävlingen den här säsongen, tände en United-comeback efter sin inledning i andra halvlek.

Den 21-årige forwarden kvitterade med ett kliniskt avslut efter en smart kombination mellan Antony och Amad Diallo, som prostade hem efter att Diallos inledande insats blockerades. Han fördubblade sedan sin ställning med ett sammansatt lågt strejk i det nedre högra hörnet, som låste sig på Bruno Fernandes' skarpa passning.

Højlunds hjältemod besparade United ytterligare förlägenhet efter ytterligare ett kostsamt misstag från Andre Onana. Den kamerunske målvakten, för andra raka matchen, var skyldig att släppa in ett mål. I ett försök att spela ut från baksidan, stoppades Onanas passning till Matthijs de Ligt av Pavel Šulc, som ställde in Matej Vydra för en enkel tap-in från sex meter.

Amorims förändringar vänder utvecklingen

Stabilitet och sammanhållning, både på och utanför planen, är fortfarande ett stort problem för Manchester United.

Sportchefen Dan Ashworths plötsliga avgång har sammanfallit med att personalens moral rasar under uppsägningar och kostnadsbesparande åtgärder, medan den nye huvudtränaren Ruben Amorim återigen blandade om sin startelva.

En trist kväll i Plzeň kämpade United för att tvinga sig själva och tog över 30 minuter för att producera något meningsfullt hot i en livlös första halvlek. Bruno Fernandes spekulativa 25-yards drive, bekvämt parerad av Viktoria Plzeň-målvakten Martin Jedlička, var deras enda anmärkningsvärda insats.

Det var knappast förvånande när United hamnade på efterkälken, med tanke på deras dåliga kampanjform med bara två vinster från fem matcher före denna sammandrabbning, mot motståndare som inte hade förlorat hemma sedan mars.

• Kobbie Mainoo får första kallelsen till Englands trupp för Manchester United
• Ratcliffe avfärdar Manchester Uniteds stora utgifter för "Couple of Great Players"

Andre Onanas oberäkneliga prestation lyfte fram pågående problem. Den kamerunske målvakten, vars inkonsekvens bidrog till att United lämnade Champions Leagues gruppspel förra säsongen, gjorde ytterligare ett kostsamt misstag. Hans felbedömda passning ledde direkt till Viktoria Plzeňs öppnare. Tidigare skramlade Onana in i Casemiro – och firade sitt 100:e stora europeiska framträdande – samtidigt som han försökte göra anspråk på en boll som han inte hade något att göra med.

Med Marcus Rashford och Joshua Zirkzee i stort sett ineffektiva i attacken, förändrades Uniteds förmögenheter först efter introduktionerna av Rasmus Højlund, Mason Mount och Antony.

Mounts intelligenta rörelse och Højlunds dynamik injicerade energi i Uniteds tidigare stillastående spel. Mount var två gånger nära att göra mål och tvingade fram imponerande räddningar från Jedlička.

I slutändan var det Højlund som räddade dagen, hans stöd som säkerställde att United undvek pinsamhet och knep sin första europeiska bortaseger på 20 månader. Hans inverkan underströk den anfallsgnista som United hade saknat, och gav en strimma av hopp mitt i en tumultartad period.