Liverpool Trio erkänner subpar prestationer men förblir toppen av Premier League-tabellen

Liverpools förmåga att återta topplatsen i ligan, trots att de inte presterar på sitt bästa, bådar gott för deras ambitioner att vinna titeln. Men deras knappa seger över Crystal Palace, beroende på ett sent mål från en avbytare, tjänar som en påminnelse om att Jurgen Klopps lag måste höja sin spelnivå i de kommande avgörande matcherna på Anfield om de vill säkra julens nummer 1-position .

Trots det förblir Liverpool fast i striden i det fängslande titelloppet, vilket framhålls av matchvinnaren Harvey Elliotts uttalande: "Allt kan hända i den här ligan."

Liverpool har möjligheten att behålla sin position i toppen av tabellen genom att vinna två avgörande kommande hemmamatcher mot Manchester United och Arsenal. Trots att de slutade femma förra säsongen, skulle en seger i dessa matcher få dem att leda Premier League-tabellen den 25 december. Det är värt att notera att Liverpool bara har lidit ett förlust den här säsongen, vilket var mot Tottenham på grund av kontroversiella VAR-beslut i september. Exempel som Jordan Ayews mjuka utvisning och Mo Salahs avvisade kvittering mot Crystal Palace visar dock att lyckan tenderar att jämnas ut under loppet av en säsong. Medan Liverpool ännu inte har nått samma höjder som deras titelvinnande kampanj under 2019-20 under Jurgen Klopp, har de fortfarande en stark position för att tävla om titeln.

• Gripande i samband med tragisk sångincident under matchen mellan Manchester United och Liverpool
• Gabriel Magalhães drar sig ur Brasiliens trupp för matcher i England och Spanien

"Vi har inte riktigt spelat efter bästa förmåga men vi vinner", sa Elliott. "Du vill helst inte spela så bra och få poängen. Det handlar om att ta tre poäng.

– Det har varit en tuff start på säsongen hittills. Det är den tuffaste ligan i världen. Alla lag går för det, vilket sätter oss under press. Återigen visade vi motståndskraft och förmåga att komma tillbaka och visa kampen och fortsätta. Förhoppningsvis i slutet av säsongen kan vi göra det, men det är en lång väg att gå.”

Englands U21-stjärna erkände att han håller ett öga på titelrivalerna City och Arsenal.

"Jag tittar bara på fotboll för att jag älskar det, jag bryr mig inte vilket spel det är," sa han. "Men ja du har en liten blick.

"Måste vi kapitalisera när City kämpar för att de kan springa? Ja, absolut. De kan uppnå vad som helst. De är en klubb i världsklass med många prestationer, men det är vi också.

"Och att se Arsenals sena vinst mot Luton, det är inte alls den bästa. Ännu en otrolig klubb med stor beslutsamhet och kamp. De är utmanare i år, värvade några fantastiska spelare på sommaren och har också spelare i världsklass. Det kommer att bli ännu ett tufft test för oss. Det hjälper inte riktigt men vi kan inte fokusera på andra lag.”

När Harvey Elliott presenterades i den 74:e minuten visade sig Jurgen Klopps beslut att göra fem byten i andra halvlek vara avgörande för att återuppliva ett matt Liverpool-lag. Den här segern hade likheter med oavgjort mot Luton förra månaden, där ersättaren Luis Diaz gjorde en avgörande kvittering i den 90:e minuten. Medan Wataru Endo byttes ut i halvtid, misslyckades mittfältarna Dominik Szoboszlai och Ryan Gravenberch att göra en märkbar inverkan på mittfältet.

Under sin presskonferens efter matchen uttryckte Klopp motvilja när han ställdes inför en fråga om huruvida denna nuvarande trupp skilde sig från hans tidigare Champions League- och titelvinnande lag på grund av frånvaron av en tydlig bästa startelva. Den tyske tränaren citerade tidigare lagmedlemmar som Adam Lallana, Alex Oxlade-Chamberlain, Naby Keita, Xerdan Shaqiri, Divock Origi och Takumi Minamino som viktiga bidragsgivare. Klopp betonade betydelsen av djup och kvalitet inom laget, och antydde att den nuvarande truppen har de nödvändiga egenskaperna för att göra skillnad, även utan en definitiv bästa elva.

"Nej, det är en väldigt liknande situation", sa tysken. Han namnkontrollerade sedan Adam Lallana, Alex Oxlade-Chamberlain, Naby Keita, Xerdan Shaqiri, Divock Origi och Takumi Minamino som viktiga tidigare truppmedlemmar.

"Så det är vad du behöver göra för att göra skillnad och nu har vi kvalitet igen." sa tysken.

Återvändande målvakt Alisson Becker, som gjorde stora räddningar i början och slutet av matchen, sa: "Ett vinnande lag behöver den typen av mentalitet för att fortsätta komma bakifrån. Vårt mål, vårt mål är att vinna ligan. Men vi måste håll foten på jorden och spela det match för match. Nästa match är det viktigaste för oss.

"Vi gjorde det tidigare när vi vann ligan och den här säsongen får vi se."

Sir Dave Brailsfords reaktion på den sena vinnaren av Man Utd mot Liverpool talar mycket

Sir Dave Brailsford, chefen för Ineos, bevittnade Manchester Uniteds betydelsefulla triumf över sina ärkerivaler Liverpool i FA-cupens kvartsfinal på Old Trafford i söndags.