Virgil van Dijk utfärdar Liverpools transferkrav och avslöjar FSG:s "Big Summer"-planer

I sina samtal om ett nytt kontrakt är det tydligt att Virgil van Dijk inte bara har fokuserat på sin egen framtid, utan också på klubbens framtid. Liverpool-kaptenen kommer att lyfta Premier League-trofén för andra gången på sina åtta år på Anfield, med segermarginalen den här säsongen potentiellt lika tydlig som deras 18-poängsvinst 2019-20.

Men inför tillkännagivandet av sitt nya tvååriga avtal uppmanar Van Dijk klubben att stärka sig i det kommande transferfönstret för att säkerställa att de fortsätter sin dominans i toppen. Han har blivit försäkrad om att klubben har stora planer på plats.

Han sa: "Vad som än händer med spelare som går ut eller kommer in tror jag att det borde bli en stor sommar. Jag tror att klubben planerar för det, och vi måste alla lita på att styrelsen, som Liverpool-fans, gör rätt sak. Jag tror att Liverpool borde kunna utmana om titlar under de kommande åren."

Utan någon större internationell turnering i sommar är Van Dijk övertygad om att en hel försäsong under Arne Slot kommer att vara oerhört fördelaktigt för ett lag som sannolikt kommer att säkra Premier League-titeln med lätthet. Han tillade: "Jag är säker på att vi kan förbättra oss. Om du ser tillbaka på förra sommaren så hade jag inte en ordentlig försäsong."

"Man hinner inte jobba på vad chefen verkligen vill ha i form av ett träningsläger. I år är det träningsläger och det finns tid för laget att jobba med det chefen vill och jag tror att det då kommer att förbättra laget.

"Det finns fortfarande så många saker att förbättra. Jag tror att en ordentlig försäsong definitivt skulle hjälpa klubben att bli ännu mer konsekventa än vi redan har varit."

• Garnachos uteslutning: Viktiga lärdomar från Manchester Uniteds förlust i Europa League-finalen
• Bruno Fernandes diskuterar Manchester Uniteds framtid mitt i intresset för Al-Hilal.

Med tanke på att Liverpool bara har förlorat två av sina 32 Premier League-matcher kommer det inte att vara lätt att behålla formen till slutet av säsongen. Även om laget har varit obevekligt, har vissa föreslagit att den övergripande konkurrensstandarden under Arne Slots sida inte har varit i nivå i år.

Van Dijk håller inte med och säger: "Vi bör inte förbise den kvalitet som Premier League erbjuder, särskilt den här säsongen. Det är anmärkningsvärt hur vem som helst kan slå vem som helst. Brentford gjorde oavgjort mot Arsenal. Chelsea och Ipswich spelade oavgjort, och vi förlorade mot Fulham förra veckan. Det är bara svårt."

Trots utmaningarna är Liverpool på väg att säkra titeln, troligen inom de kommande två veckorna. När det är bekräftat kommer det att vara det perfekta sättet för Van Dijk att fira sitt kommande nya kontrakt.

Han tillade: "Vi är två segrar, sex poäng från ära. Jag vet vad det betyder för klubben, och jag vet vad det kommer att ge oss. De flesta spelarna förstår inte det fullt ut än, men när det händer kommer det att bli vackert... men vi har fortfarande arbete att göra."