Newcastle besiegt Arsenal und sichert sich einen Platz im EFL-Cup-Finale

Eddie Howes Mannschaft, die bereits im Hinspiel mit 2:0 in Führung lag, schloss die Aufgabe ab und sicherte sich ihren Platz in Wembley, wo sie entweder gegen Liverpool oder Tottenham Hotspur antreten wird. Mit nur einem weiteren Sieg könnte Newcastle endlich seine lange Wartezeit auf einen großen Pokal beenden, die bis zum Triumph im Messestädte-Pokal 1969 zurückreicht.

Die Magpies begannen offensiv. Ein frühes Tor von Alexander Isak wurde wegen Abseits aberkannt, bevor Jacob Murphy in der 19. Minute einen Abpraller nutzte und einnetzte, nachdem Isaks erster Versuch den Pfosten getroffen hatte. Das Tor fiel kurz nachdem Martin Ødegaard Arsenals beste Chance vertan hatte, als er den Pfosten außen traf und nur noch Martin Dúbravka überwinden musste.

Im lautstarken St. James‘ Park gelang Newcastle in der 52. Minute der entscheidende Schlag nach einem katastrophalen Fehler des Arsenal-Keepers David Raya. Sein Fehlpass in Richtung Declan Rice wurde von Fabian Schär abgefangen, der Anthony Gordon für einen einfachen Abschluss auflegte und damit Newcastles Rückkehr nach Wembley besiegelte.

Nun hofft die Toon Army, ihre Niederlage im Finale des EFL Cup gegen Manchester United vor zwei Jahren zu rächen und eine Durststrecke ohne nationalen Pokal zu beenden, die bis zu ihrem Triumph im FA Cup 1955 zurückreicht.

Newcastle triumphiert im Schnellkochtopf von Tyneside

Obwohl Newcastle mit einem deutlichen 2:0-Vorsprung ins Rückspiel ging, ging es mit einem gewissen Unbehagen in die Partie. Zwei Heimniederlagen in Folge gegen Bournemouth und Fulham hatten ihr Selbstvertrauen angekratzt, während Arsenal nach einem klaren 5:1-Sieg über Premier-League-Meister Manchester City im Emirates in Topform antrat.

Zu ihren Sorgen kam noch hinzu, dass der einflussreiche Mittelfeldspieler Joelinton wegen einer Knieverletzung, die er sich gegen Fulham zugezogen hatte, ausfiel. An dem Abend erwies sich seine Abwesenheit jedoch als unbedeutend.

Newcastle brauchte einen schnellen Start, um die Nerven zu beruhigen, und sie lieferten sich den perfekten Auftakt. Alexander Isak, der sich einmal mehr als Arsenals Peiniger erwies, gab mit seiner frühen Bewegung und Energie den Ton an. Ein gut geschossenes Tor wurde wegen Abseits aberkannt, bevor er eine Schlüsselrolle bei Jacob Murphys Führungstreffer spielte, indem er sich einen freien Ball schnappte, nachdem sein eigener Schuss den Pfosten getroffen hatte.

Die einzige Frage war, ob Newcastle seine Intensität aufrechterhalten konnte. Als das Tempo zwangsläufig nachließ, blieben sie ruhig, kontrollierten das Spiel und sorgten dafür, dass ihr Platz im Finale nie in Frage stand.

Anthony Gordons Tor besiegelte den Sieg und löste im voll besetzten St. James‘ Park Jubel aus, als Newcastle dem Ende seiner langen Trophäendürre einen Schritt näher kam.

Jetzt trennt sie nur noch ein Sieg vom Ruhm. Nach der bitteren Niederlage gegen Manchester United im Jahr 2023 in Wembley sehnt sich die Toon Army verzweifelt nach Wiedergutmachung. Ein Sieg über Liverpool oder Tottenham würde Eddie Howe und seine Spieler zu Vereinslegenden machen.

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Arteta und Arsenal haben keine Ausreden

Newcastles jubelnde Fans auf dem Weg nach Wembley warteten, bis der Sieg gesichert war, bevor sie den Arsenal-Trainer Mikel Arteta für seine Beschwerden nach dem Spiel über das Hinspiel verspotteten.

Arteta hatte sich über die Qualität des im Wettbewerb verwendeten Balls beschwert, doch Newcastles Spieler zeigten keine derartigen Probleme. Das Heimpublikum erinnerte ihn daran und rief laut „Mikel Arteta, es muss am Ball liegen“, während Arsenal sich mühsam der Niederlage zuwandte.

Eigentlich hatten Arteta und sein Team nichts zu beanstanden. In beiden Spielen war Newcastle das bessere Team und übertraf Arsenal in jeder Hinsicht.

Die beste Chance der Gunners zum Comeback ergab sich früh, als Martin Ødegaard den Pfosten traf, doch als Jacob Murphy Newcastles Führung auf 3:0 ausbaute, war das Spiel praktisch vorbei.

Anders als bei ihrer dominanten Vorstellung gegen Manchester City einige Tage zuvor hatte Arsenal Mühe, den gleichen Angriffsrhythmus zu finden. Trotz großer Anstrengungen fehlte ihnen die Inspiration, und als Anthony Gordon Newcastles zweites Tor des Abends erzielte, waren ihre Hoffnungen dahin.

Eine Verletzung von Gabriel Martinelli machte ihren Plänen einen weiteren Strich durch die Rechnung, aber Arsenals Versuch, das Spiel zu retten, kam nie richtig in Gang. Nach einer glanzlosen Vorstellung in beiden Spielen müssen sie sich nun auf die Jagd nach Premier-League-Spitzenreiter Liverpool und ihre Champions-League-Ambitionen konzentrieren.