Die Rolle von CR7, Ten Hag und anderen in Sanchos Albtraum bei Manchester United

In einer überraschenden Wendung der Ereignisse wird Jadon Sancho Manchester United nur zweieinhalb Jahre nach seinem Transfer von 74 Millionen Pfund (94 Millionen US-Dollar) zum Verein verlassen. Der Flügelspieler kehrt auf Leihbasis zu Borussia Dortmund zurück und erlebt damit eine höchst enttäuschende Zeit im Old Trafford.

Manchester United verfolgte Sancho über einen längeren Zeitraum und würdigte seine außergewöhnlichen Leistungen in der Bundesliga. Der Verein glaubte, dass er ein transformativer Neuzugang sein würde, der ihnen den Weg zum echten Titelkampf in der Premier League ebnen und ihren Status als Kraft in europäischen Wettbewerben wiederherstellen würde.

Doch statt Sanchos Einfluss auf die Mannschaft zu beobachten, erlebte United einen deutlichen Leistungsrückgang, begleitet von einer angespannten Beziehung zwischen dem Spieler und Trainer Erik ten Hag. Letztendlich hat sich Sancho dafür entschieden, sich auf die Seite des Trainers zu stellen, sodass United einen seiner bestbezahlten Spieler alleine trainieren lässt.

Jadon Sanchos enttäuschende Amtszeit bei Manchester United ist eine entmutigende Erzählung über ungenutztes Potenzial und verpasste Chancen. Bedauerlicherweise ist der Ruf aller an der Situation beteiligten Parteien geschädigt.

Langwierige und teure Verfolgung

Im Nachhinein kann man leicht davon ausgehen, dass Jadon Sanchos Einsatz bei Manchester United von Anfang an zum Scheitern verurteilt war. Der Verein bekundete zunächst Interesse, ihn 2019 zu verpflichten, nachdem er in seiner Durchbruchssaison bei Borussia Dortmund sein Können mit 14 Toren und 20 Assists unter Beweis gestellt hatte. Sie entschieden sich jedoch dafür, stattdessen Daniel James von Swansea für einen Bruchteil der Kosten zu verpflichten.

Während James in seiner Debütsaison im Old Trafford Mühe hatte, Konstanz zu finden, blühte Sancho weiter auf und erzielte in der Saison 2020–2021 eine beeindruckende Bilanz von 19 Toren und 19 Assists. Im darauffolgenden Sommer verstärkte United sein Streben nach Sancho und nahm Gespräche mit dem Spieler auf. Sie waren jedoch zunächst nicht bereit, den von Dortmund geforderten Preis zu erfüllen, der 100 Millionen Pfund (127 Millionen US-Dollar) überstieg, und verwiesen auf finanzielle Engpässe aufgrund der COVID-19-Pandemie.

Schließlich stimmte United einer Ablösesumme von 74 Millionen Pfund zu und begrüßte Sancho im Juli 2021 offiziell durch ein stilvolles Präsentationsvideo. Die Verpflichtung wurde mit Spannung erwartet, insbesondere vom damaligen Manager Ole Gunnar Solskjaer, der sich seit zwei Jahren dafür eingesetzt hatte. Solskjaer glaubte, dass Sanchos Fähigkeiten perfekt mit der Tradition talentierter Flügelspieler von United harmonierten. Leider würde das, was folgte, alle Bemühungen, Sancho in den Verein zu holen, zunichte machen.

Nicht mehr die Priorität

Mit der Ankunft von Jadon Sancho bei Manchester United ging auch die Verpflichtung von Raphael Varane einher, was den Weg für den Verein zu ebnen schien, an seinen zweiten Platz in der vergangenen Saison anzuknüpfen. Ihre Pläne wurden jedoch überschattet, als United die bemerkenswerte Rückkehr von Cristiano Ronaldo ankündigte, einem ehemaligen Ballon d'Or-Gewinner, der den Verein zwölf Jahre zuvor verlassen hatte, um zu Real Madrid zu wechseln.

Ronaldos Heimkehr war ein kommerzieller Triumph für United, aber er brachte das Gleichgewicht der Mannschaft durcheinander, und Sancho gehörte zu den Spielern, die unter den Folgen zu leiden hatten. Erstens wurde ihm das Trikot mit der Nummer 7 verweigert, das ihm bei ersten Gesprächen mit United ein Jahr zuvor versprochen worden war. Sancho hatte in Dortmund die legendäre Nummer 7 getragen und freute sich darauf, in die Fußstapfen legendärer United-Spieler wie George Best, Eric Cantona, David Beckham und Ronaldo selbst zu treten.

Als Sancho jedoch ankam, war das Trikot mit der Nummer 7 bereits von Edinson Cavani besetzt, sodass sich der ehemalige Auszubildende von Manchester City mit der Nummer 25 begnügen musste. Was die Frustration noch verstärkte, war, dass Cavani nur wenige Wochen später, als Ronaldo zurückkehrte, plötzlich seine Kadernummer für den berühmten „CR7“ aufgab.

Während es für einen Spieler trivial erscheinen mag, seine Unzufriedenheit mit seiner Trikotnummer zum Ausdruck zu bringen, diente diese Episode als symbolische Darstellung dafür, dass Ronaldo die Priorität hatte und Sanchos Ambitionen zweitrangig waren. Dieses Gefühl spiegelte sich auch auf dem Spielfeld wider.

Schwelende Spannungen mit Ronaldo

Obwohl Manchester United Jadon Sancho lange verfolgte und ihn zum viertteuersten Neuzugang in der Geschichte machte, geriet der Flügelspieler schnell in den Schatten, da Trainer Ole Gunnar Solskjaer das gesamte Team umgestalten musste, um Cristiano Ronaldo unterzubringen.

Solskjaer bescherte Sancho nur vier Einsätze in der Premier League, bevor er im November 2021 entlassen wurde. Unter Interimstrainer Michael Carrick erzielte Sancho sein erstes Tor für United gegen Villarreal und ließ einige Tage später ein weiteres Tor gegen Chelsea folgen.

Sanchos Leistungen konnten unter Interimstrainer Ralf Rangnick etwas verbessert werden. Dieser Wiederaufstieg ging jedoch mit einem allgemeinen Rückgang der Ergebnisse von United und Ronaldo einher, die sechs Spiele lang keine Tore erzielen konnten. Laut The Athletic versuchte Ronaldo, die Taktik der Mannschaft zu beeinflussen, indem er vorschlug, auf Kosten von Sancho einen weiteren Stürmer an seiner Seite einzusetzen. Berichten zufolge lehnte Rangnick Ronaldos Vorschlag ab, obwohl er sich dafür entschied, Sancho für das torlose Unentschieden gegen Watford auf die Bank zu setzen. Letztendlich beendete Sancho seine erste Saison wettbewerbsübergreifend mit nur vier Toren und drei Assists.

Ohne Ronaldos Schatten wiedergeboren

Als Cristiano Ronaldo im Sommer 2022 einen Transfer von Manchester United anstrebte und die folgende Saison auf der Bank begann, stand Jadon Sancho im Mittelpunkt und legte einen beeindruckenden Start in die neue Saison hin, der an seine Leistungen bei Borussia Dortmund erinnerte.

Sancho stellte seine Fähigkeiten unter Beweis, indem er beim 2:1-Sieg der Mannschaft gegen Liverpool ein atemberaubendes Tor erzielte und anschließend ein weiteres entscheidendes Tor gegen Leicester City erzielte. Er traf auch gegen Sheriff in der Europa League.

Erik ten Hag freute sich über Sanchos Wiederaufstieg und bemerkte, dass der Flügelspieler jetzt verstehe, wie wichtig es sei, in seine körperliche Verfassung zu investieren. Ten Hag zeigte sich zuversichtlich, dass Sanchos verbesserte Körperlichkeit es ihm ermöglichen wird, die Früchte auf dem Platz zu ernten. Der Manager betonte außerdem, dass es in Sanchos Spiel noch Raum für weiteres Wachstum und weitere Entwicklung gebe, und betonte das Potenzial für ihn, mit seiner Kreativität, seinen Toren und Assists noch mehr beizutragen.

Aus dem Kader entfernt

Trotz des vielversprechenden Starts von Jadon Sancho in die Saison ließen seine Leistungen allmählich nach, was dazu führte, dass Erik ten Hag entscheidende Maßnahmen ergriff. Der Trainer beschloss, Sancho vollständig aus dem Kader zu streichen und entwickelte ein individuelles Trainingsprogramm, das darauf abzielte, die Fitness und Form des Flügelspielers wiederherzustellen.

Laut ten Hag war Sanchos Leistungsabfall nicht leicht zu erklären, wurde aber sowohl durch Beobachtung als auch durch statistische Analysen deutlich. Während Sancho zu Beginn der Saison zunächst Tore und Assists beigesteuert hatte, ließen seine Schlüsselmomente und einflussreichen Aktionen auf dem Platz mit der Zeit nach. Der Rückgang wurde auf eine Kombination körperlicher und geistiger Faktoren zurückgeführt.

Um Sancho bei der Genesung zu helfen, organisierte ten Hag für den Flügelspieler ein Training beim niederländischen Amateurverein OJC Rosmalen. Dies ermöglichte es Sancho, sich außerhalb der Öffentlichkeit zu rehabilitieren, was ihm die Chance gab, seine Form und sein Selbstvertrauen wiederzugewinnen. Infolgedessen verpasste Sancho das Trainingslager von Manchester United in Spanien während der Weltmeisterschaft 2022.

Starke Rückkehr, dann die gleiche alte Geschichte

Nach längerer Abwesenheit kehrte Jadon Sancho im Februar 2023 mit großer Spannung zum Team von Manchester United zurück und wurde bei seinem Comeback gegen Nottingham Forest von den Fans herzlich aufgenommen. Sancho drückte in den sozialen Medien seine Dankbarkeit aus, bedankte sich bei allen für ihre Unterstützung und betonte sein Engagement, alles für die Mannschaft und den Verein zu geben.

Sancho machte schnell Eindruck, indem er kurz hintereinander zwei Tore erzielte. Bei einem Comeback-Sieg gegen den Rivalen Leeds erzielte er den entscheidenden Treffer und erzielte beim 3:0-Sieg gegen Leicester ein Tor. Seine Wiederbelebung war jedoch nur von kurzer Dauer und es fiel ihm schwer, seine Form für den Rest der Saison aufrechtzuerhalten. In den letzten drei Monaten gelang es Sancho nur noch zwei Tore zu erzielen.

Aufgrund einer Verletzung von Antony stand Sancho in der Startaufstellung für das FA-Cup-Finale gegen seinen ehemaligen Verein Manchester City. Es gelang ihm jedoch nicht, einen nennenswerten Eindruck zu hinterlassen, da United im Finale eine 1:2-Niederlage hinnehmen musste.

Seismischer Bruch mit Ten Hag

Obwohl Jadon Sancho an den Saisonvorbereitungen für die Saison 2023/24 beteiligt war und unter anderem während der Tournee durch die Vereinigten Staaten als falsche Neun eingesetzt wurde, stand er beim Saisonauftakt der Premier League gegen die Wolves nicht in der Startaufstellung. Anschließend wurde er in Spielen gegen Tottenham und Nottingham Forest eingewechselt, ohne dass dies große Auswirkungen hatte.

Zur Überraschung vieler wurde Sancho dann für das Septemberspiel gegen Arsenal komplett aus dem Kader gestrichen. Auf die Frage nach Sanchos Abwesenheit erklärte Trainer Erik ten Hag offen, dass die Entscheidung auf der Trainingsleistung des Flügelspielers beruhte. Er betonte, dass die Spieler bei Manchester United konstant ein hohes Niveau erreichen müssen und dass an vorderster Front Entscheidungen getroffen werden müssen.

Sancho, der nicht dafür bekannt ist, häufig mit der Presse zu sprechen oder sich in den sozialen Medien lautstark zu äußern, reagierte schnell auf Ten Hags Kommentare. Er bestritt die Auffassung, dass seine Trainingsleistungen mangelhaft seien, und brachte seine Überzeugung zum Ausdruck, dass es andere, nicht genannte Gründe für seinen Ausschluss gebe. Sancho brachte auch seine Frustration darüber zum Ausdruck, dass er über einen längeren Zeitraum zum Sündenbock gemacht wurde, was er für unfair hielt.

Manchester United schwieg fast zwei Wochen lang, bevor es eine Ankündigung machte. Sie gaben an, dass Sancho nach der Länderspielpause aufgrund von Problemen mit der Mannschaftsdisziplin nicht zum Training der ersten Mannschaft zurückkehren werde. Infolgedessen würde er abseits der Gruppe ein persönliches Trainingsprogramm absolvieren, bis die Angelegenheit geklärt sei.

Sich weigern, sich zu entschuldigen und alleine essen

Trotz der Löschung seines umstrittenen Social-Media-Beitrags haben Jadon Sancho und Manager Erik ten Hag ihre Differenzen nicht beigelegt, da der Flügelspieler Berichten zufolge die Aufforderung des Vereins, sich öffentlich beim Manager zu entschuldigen, ablehnte. Dies führte zu einer anhaltenden Pattsituation zwischen den beiden Parteien.

Infolgedessen wurden Sancho mit mehreren Disziplinarmaßnahmen konfrontiert. Ihm wurde der Zutritt zu allen Einrichtungen der ersten Mannschaft, einschließlich des Parkplatzes, untersagt und er musste sein Auto stattdessen am Akademiegebäude parken. Darüber hinaus wurde er aufgrund von Sicherheitsvorschriften angewiesen, in den Umkleidekabinen der Akademie zu bleiben. Auch die Nutzung der Kantine des Vereins wurde Sancho untersagt und er ließ sich seine Mahlzeiten in einer Lunchbox bringen, die er alleine verzehrte, bevor er nach Hause ging.

Sanchos Haltung wurde erneut in Frage gestellt

Jadon Sanchos Weigerung, sich bei Erik ten Hag zu entschuldigen, verdeutlichte die zuvor festgestellte wahrgenommene Unreife des Spielers. In der Vergangenheit hatte er mit Disziplinarproblemen zu kämpfen, darunter Schwierigkeiten mit der Zeiteinhaltung während seiner Zeit bei Borussia Dortmund und einem Verstoß gegen die nationalen Sperrvorschriften während der COVID-19-Pandemie.

Berichten zufolge wurde Sanchos Haltung auch vom englischen Trainer Gareth Southgate in Frage gestellt, was bereits vor seiner Meinungsverschiedenheit mit ten Hag zu seinem Ausschluss aus der Nationalmannschaft beigetragen hat. Bei Manchester United war er dafür bekannt, dass er ständig zu spät kam. Nemanja Matic gab an, dass Sancho „jeden Tag“ zu spät kam. Aus diesem Grund führte der Verein einen Sonderplan für ihn ein, der vorsah, dass er eine Stunde vor seinen Teamkollegen beim Training erscheinen musste.

Erik ten Hag, der nach seiner Ernennung zum Manager damit beauftragt war, sich um die Disziplinarprobleme von United zu kümmern, zeigte keine Anzeichen dafür, in seinem Vorgehen gegenüber Sancho nachzugeben. Er behauptete, dass er es nicht bereue, eine entschiedene Haltung gegenüber dem Spieler eingenommen zu haben.

Tut mir leid für alle Beteiligten

Da keine Lösung in Sicht ist, hat Jadon Sanchos Situation ihn zurück in eine Liga geführt, die als minderwertig gilt und von einer möglichen Rückkehr in den englischen Kader weiter entfernt ist als je zuvor. Manchester United hingegen hat durch den Transfer 74 Millionen Pfund verloren und ihre Rekrutierungspolitik sowie die mangelnde Sorgfaltspflicht wurden zusätzlich kritisiert.

Der einzige Lichtblick für United ist der Aufstieg von Alejandro Garnacho, einem Akademie-Absolventen, der das Potenzial und die Entschlossenheit hat, einer der besten Spieler der Welt zu werden. Seine Ankunft trägt dazu bei, die Lücke zu füllen, die Sanchos Abgang hinterlassen hat.

Es besteht die Hoffnung, dass Sancho seine Karriere bei Borussia Dortmund wieder aufnehmen kann, wo er zunächst zu großer Berühmtheit gelangte. Sein Ruf hat jedoch erheblich gelitten, und jeder seriöse Verein wird wahrscheinlich ernsthafte Bedenken haben, ihn in Zukunft dauerhaft zu verpflichten.