L'Inghilterra è stata fischiata per il triste rinvio a Euro 2024 mentre Southgate è preoccupato per gli infortuni

I tifosi inglesi non sono rimasti colpiti da ciò che hanno visto.

L'umiliazione più profonda è arrivata dopo il fischio finale.

Gareth Southgate ha portato i suoi giocatori inglesi in giro per uno stadio di Wembley quasi vuoto in un bizzarro giro di apprezzamento, con il grande schermo che proclamava: "Next Stop Euro 2024!" L'Inghilterra era stata fischiata all'intervallo e alla fine del tempo, e molti tifosi se n'erano già andati prima del fischio finale, esprimendo chiaramente la loro insoddisfazione per la triste sconfitta.

A poco più di una settimana dall'inizio del girone dell'Inghilterra contro la Serbia, i piani del Southgate sembrano essere allo sbando. La difesa dell'Inghilterra era un vero disastro, il centrocampo suscitava serie preoccupazioni e dubbi aleggiavano su tutto il campo.

Questa è stata la peggiore espulsione possibile prima degli Europei, facendo rivivere i terribili ricordi di Euro 2016, quando l'Inghilterra visse probabilmente il punto più basso della sua storia calcistica con una sconfitta contro l'Islanda. Nonostante i progressi compiuti sotto Southgate negli ultimi otto anni, questa prestazione sembrava una regressione al punto di partenza.

Le amichevoli di riscaldamento hanno lo scopo di aumentare la fiducia, non di infrangerla. L'obiettivo è uscirne indenni, ma l'Inghilterra non ci riesce nemmeno. John Stones, il centrocampista più esperto dell'Inghilterra, è dovuto uscire all'intervallo dopo un pesante scontro nel primo minuto.

Aaron Ramsdale, partito in vantaggio, è stato battuto dal tiro dalla distanza di Jon Dagur Thorsteinsson per il gol vincente dell'Islanda, mettendo in mostra la ruggine del portiere dell'Arsenal e la mancanza di tempo di gioco. Marc Guehi è stato l'unico difensore che si è comportato bene, e anche Cole Palmer ha fatto una buona partita, ma altrimenti era difficile trovare aspetti positivi.

Jon Dagur Thorsteinsson colpisce, trovando la rete con il gol dell'Islanda, lasciando Wembley incredulo.

Ma sai che qualcosa non va seriamente quando anche Harry Kane ha mancato una baby sitter nel primo tempo. Nonostante una raffica di sostituzioni nel secondo tempo, la partita è rimasta fuori dalla portata dell'Inghilterra. La decisione di Southgate di abbandonare giocatori senior e apprezzati come Harry Maguire e Jack Grealish ora sembra discutibile, poiché la squadra mancava di leadership in campo.

L'Inghilterra ha ancora Jude Bellingham da reintegrare dopo i suoi atti eroici in Champions League con il Real Madrid, ma è un centrocampista, non un miracoloso. Forse il campanello d'allarme avrebbe dovuto suonare quando la pesante caduta di Thorsteinsson ha lasciato gli Stones bisognosi di attenzione fin dall'inizio.

L'Islanda passa in vantaggio dopo 12 minuti quando Thorsteinsson si lancia in avanti. Gli Stones si ritirano, dando al numero 9 islandese troppo spazio per tirare, ma Ramsdale avrebbe dovuto fare meglio per fermarlo. La frustrazione di Ramsdale era evidente, sapendo che avrebbe dovuto parare, proprio come Stones avrebbe dovuto difendere meglio.

Proprio come quella famigerata notte di Nizza otto anni fa, l’Inghilterra sembrava sotto shock e l’Islanda ha approfittato del loro disordine. Cole Palmer è stato un raro punto luminoso, guidando la maggior parte del gioco positivo dell'Inghilterra. Declan Rice ha messo sotto pressione il portiere islandese, provocando il tiro in porta di Palmer che è stato bloccato dal difensore Daniel Leo Gretarsson.

Poco dopo, Palmer ha servito un cross perfetto a Kane sul secondo palo, ma il capitano dell'Inghilterra insolitamente lo ha tirato sopra la traversa. A metà tempo, Ezri Konsa ha sostituito gli Stones, mentre Phil Foden ha mancato un'occasione significativa, lottando ancora una volta per replicare la sua forma di club con l'Inghilterra.

Mentre l'Inghilterra avanza, lasciando varchi in difesa, Thorsteinsson sfiora il gol di nuovo, ma il passaggio di Hákon Arnar Haraldsson non trova la porta. Anche il difensore islandese Sverrir Ingason si è fatto parare un colpo di testa.

Cole Palmer ha brillato per l'Inghilterra in una serata altrimenti noiosa.

Questa partita fu un duro campanello d'allarme per l'Inghilterra, sfatando ogni idea che le lotte contro l'Islanda fossero una cosa del passato. Palmer è rimasto determinante, creando occasioni e mostrando promesse, ma non è stato sufficiente per superare le carenze.

L'Inghilterra deve aver pensato che i brutti tempi contro l'Islanda fossero finiti, ma questa prestazione suggerisce il contrario.