Luka Modric in lacrime mentre lo Stunner di Mattia Zaccagni spezza il cuore della Croazia contro l'Italia

Mattia Zaccagni esulta per il suo gol con l'Italia

Mattia Zaccagni ha spezzato il cuore della Croazia con l'ultimo tiro della partita per mantenere vivo il sogno dell'Italia a Euro 2024.

Il subentrato nel secondo tempo, che non aveva mai segnato in precedenza per gli Azzurri, è diventato un eroe nazionale a Lipsia con un finale ipnotizzante che è volato nell'angolo in alto a destra.

L'Italia era a pochi secondi dalla sconfitta e dall'eliminazione, contando su altri risultati per infilarsi miracolosamente al terzo posto. Ma un momento di pura genialità individuale li ha salvati alla morte, scuotendo la Red Bull Arena nel profondo.

La Croazia, che ora aveva bisogno di una serie di risultati stravaganti per progredire, inclusa la vittoria per 3-0 dell'Inghilterra contro la Slovenia, sembrava essersi assicurata il posto dopo che Luka Modric li aveva portati in vantaggio al 55', appena 30 secondi dopo aver sbagliato un rigore.

Nella più crudele delle sceneggiature, questa potrebbe essere stata l'ultima volta che vediamo il 38enne mago del Real Madrid con la maglia della Croazia. È stato nominato migliore in campo, ma questo ha contato poco mentre cercava di trattenere le lacrime, mentre i suoi compagni di squadra sconsolati faticavano a rialzarsi dopo un colpo così straziante.

Luka Modric ha riconosciuto la crudeltà del calcio dopo che la Croazia ha concesso il pareggio nei minuti di recupero, lasciando le loro ultime 16 speranze appese ad un filo.

Domenica l'Italia affronterà la Svizzera a Berlino per un posto ai quarti di finale, nonostante non abbia ancora battuto la Croazia dal 1942. Purtroppo questo sembra la fine di un'era straordinaria per la Croazia, che ha raggiunto la finale della Coppa del Mondo nel 2018 e ha concluso terzo in Qatar quattro anni dopo, dopo un altro sforzo coraggioso e vivace. Anche se il loro destino deve ancora essere confermato ufficialmente.

Le tensioni erano sul filo del rasoio mentre l’oscurità scendeva sulla Germania orientale. La birra, lanciata per la frustrazione da una sezione di tifosi croati irascibili nella fascia alta, ha inondato la sala stampa mentre l'Italia bombardava la porta piena di fumo di Dominik Livakovic.

Il cross ad effetto del difensore azzurro Riccardo Calafiori trova Mateo Retegui sul secondo palo, ma il suo colpo di testa devia di poco a lato. Il delizioso destro di Nicolò Barella ha poi trovato il difensore centrale Alessandro Bastoni smarcato, ma il tiratore del Fenerbahce Livakovic ha mostrato riflessi straordinari per parare il suo potente colpo di testa.

La Croazia si è riorganizzata rapidamente dopo l'intervallo con l'ingresso dell'attaccante dell'Osasuna Ante Budimir, che ha segnato 17 gol nella Liga in questa stagione. Le semifinaliste consecutive della Coppa del Mondo hanno ricevuto un rigore al 52' quando il tiro di Andrej Kramaric ha colpito il braccio di un altro sostituto dell'intervallo, Davide Frattesi.

L'arbitro Danny Makkelie ha indicato il dischetto dopo l'intervento del VAR, ma il rigore di Modric è stato parato da Gianluigi Donnarumma. Mezzo minuto più tardi, Modric ha colpito con gratitudine dentro l'area dopo che il numero 1 del Paris Saint-Germain ha effettuato un'altra tremenda parata ravvicinata per negare Budimir.

L'Italia risponde con un ruggito quando Luciano Spalletti manda in azione Federico Chiesa. Bastoni era a un soffio dal ristabilire la parità quando su calcio d'angolo manda di poco sopra la traversa. Sono arrivati ​​per un soffio al pareggio a pochi minuti dalla fine quando Chiesa ha lanciato una palla nello specchio della porta, ma Gianluca Scamacca non è riuscito a trasformare.

Eppure, nelle braci morenti, c’era ancora tempo per un dramma senza precedenti. Calafiori si è avventurato in avanti prima di passare la palla alla stella della Lazio Mattia Zaccagni, che si è arricciato a casa con disinvoltura per sigillare il secondo posto nel Gruppo B e mandare in visibilio la panchina italiana. Non commettere errori, questo è stato un obiettivo che rimarrà a lungo nella memoria.

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