Theo Walcott si ritira ufficialmente a 34 anni: una brillante carriera e la sfida 'End of the Tunnel'

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L'illustre carriera e la decisione di pensionamento di Theo Walcott

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La carriera di Theo Walcott è stata contrassegnata da notevoli risultati e contributi allo sport.

Dopo essere salito negli stimati ranghi dell'accademia giovanile del Southampton e aver fatto apparizioni impressionanti per la prima squadra, Walcott si è trasferito all'Arsenal nel 2006 a soli 16 anni.

Durante la sua permanenza nel nord di Londra, è diventato una presenza costante e un giocatore chiave, accumulando quasi 400 presenze in tutte le competizioni. La sua permanenza nell'Arsenal di 12 anni ha fruttato 108 gol e altri 80 assist, integrati dall'ottenimento di tre titoli di FA Cup.

L'impatto di Walcott non si è limitato a livello di club; è stato una risorsa preziosa anche per l'Inghilterra, collezionando 47 presenze e segnando otto gol con la nazionale, inclusa una memorabile tripletta contro la Croazia.

La sua partenza dall'Arsenal nel gennaio 2018 lo ha visto passare all'Everton, dove ha giocato 85 partite prima di fare un ben accolto ritorno al Southampton nella stagione 2020/21, inizialmente in prestito. L'estate successiva, il suo ritorno sulla costa meridionale si consolidò, anche se il suo ruolo divenne più periferico nei suoi ultimi due anni con i Saints, culminando con la sua partenza alla scadenza del suo contratto.

Nella sua ultima stagione, Walcott ha collezionato 20 presenze in Premier League, iniziando in 13 di quelle partite. Ha contribuito con due gol e due assist, un modesto bottino dopo una stagione 2021/22 senza reti.

In particolare, ha trovato la rete e fornito un assist in un memorabile pareggio per 3-3 contro il Tottenham a marzo, e ha segnato in un altro 3-3 contro l'Arsenal solo un mese dopo.

La sua apparizione d'addio è stata l'ultima giornata della stagione, assistendo il gol di Kamaldeen Sulemana nel pareggio per 4-4 contro il Liverpool, partita che ha visto il Southampton già retrocesso e giocare senza pressioni.

In seguito, Walcott ha attirato l'interesse di diversi club, tra cui Reading e AFC Bournemouth.

L'interesse di Reading e AFC Bournemouth per Theo Walcott

Durante la bassa stagione, Theo Walcott si è allenato con il Reading, come riportato dal Reading Chronicle. Questa non era la prima volta che il Reading esprimeva interesse, poiché in precedenza avevano considerato di ingaggiarlo la stagione precedente, sebbene il Southampton avesse prolungato il suo contratto per un altro anno.

L'interesse per Walcott si estendeva oltre Reading. Sebbene i club specifici non siano stati resi noti, è stato confermato l'interesse del campionato, con il Bournemouth che ha mostrato interesse in particolare nonostante la sua squadra giovanile sotto il nuovo allenatore Andoni Iraola. Questo interesse probabilmente mirava a utilizzare l'esperienza di Walcott a beneficio della squadra fuori dal campo.

Annuncio di pensionamento di Theo Walcott

Walcott non cercherà un nuovo club quest'estate. Il principale corrispondente di calcio di BETIMATE, Alex Crook, ha dato la notizia che Walcott annuncerà il suo ritiro dal calcio professionistico all'età di 34 anni.

Questa decisione si allinea bene con la storia degli infortuni di Walcott e gli offre l'opportunità di riposarsi dopo aver concluso la sua carriera di grande impatto nella stagione precedente.

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