I 10 giocatori più ispiratori nella storia del calcio [classificati]

Il calcio offre una via di fuga dalle sfide della vita, evocando sia gioia che disperazione. I giovani tifosi possono facilmente ricordare l'emozione di colpire l'angolo superiore di un goal improvvisato al parco locale e imitare l'iconica esultanza del loro giocatore preferito, che si tratti del caratteristico sollevamento del braccio di Alan Shearer o dell'Undici di cuori di Gareth Bale.

Molte leggende del calcio, sia passate che presenti, hanno superato umili origini per raggiungere la grandezza. Personaggi come Lionel Messi, Cristiano Ronaldo e Pelé hanno storie di fondo stimolanti e momenti che hanno segnato la loro carriera e che risuonano profondamente. I loro viaggi spesso includono storie di povertà, perdita e bullismo, che mostrano gli incredibili ostacoli che hanno dovuto superare.

In questo articolo classifichiamo i 10 giocatori di football più stimolanti della storia, tenendo conto del loro background, dello stile di gioco, dei talenti individuali e del successo complessivo.

10. Il dottor Steven Gerrard

Periodo di carriera: 1998–2015

Steven Gerrard è stato un vero performer in situazioni ad alto rischio, rinomato per la sua leadership e la sua determinazione incrollabile. Ha sempre dato il massimo per il Liverpool, con momenti memorabili come il suo eroismo durante il Miracle di Istanbul e una straordinaria tripletta nel Merseyside Derby alla sua 400a presenza in Premier League.

L'ex capitano dell'Inghilterra, che ha collezionato 114 presenze per il suo paese, ha spesso riflettuto sulla natura difficile della sua educazione in una casa popolare, che ha plasmato la sua resilienza. Nonostante le avversità, ha avuto un padre che gli ha fornito un forte supporto quando è entrato nel sistema giovanile del Liverpool all'età di sette anni.

Gli insegnanti di Gerrard riconobbero il suo potenziale fin da subito, e lui fu certamente all'altezza delle loro aspettative. Sarebbe diventato uno dei più grandi giocatori di sempre del Liverpool e una figura leggendaria del calcio inglese.

Carriera di Steven Gerrard
Club	Liverpool, Galassia di Los Angeles
Statistiche del club	Presenze (749) Gol (191) Assist (170)
Statistiche internazionali	Presenze (114) Gol (21) Assist (23)
Risultati	11 trofei principali, 3 premi individuali

9. Luca Modric

Periodo di carriera: 2003 - Presente

Luka Modric continua a sfidare l'età con le sue eccezionali capacità di playmaker al Real Madrid, e il suo viaggio è stato niente meno che una favola. Nato da due maglifici durante i tempi turbolenti della guerra d'indipendenza croata, Modric ha dovuto affrontare sfide immense nella sua infanzia. Suo nonno, da cui prende il nome, è stato tragicamente giustiziato dai ribelli serbi e la casa della loro famiglia è stata distrutta.

Per sfuggire agli orrori della sua infanzia, Modric si è dedicato al calcio e la sua famiglia ha sacrificato quel poco che aveva per iscriverlo a un'accademia. Ha iniziato la sua carriera professionistica con la Dinamo Zagabria prima di trasferirsi al Tottenham Hotspur, dove ha ottenuto un notevole riconoscimento.

Nel 2012, il Real Madrid lo ha chiamato e da allora Modric ha inciso il suo nome negli annali del calcio europeo, vincendo la Champions League sei volte al Santiago Bernabeu. Ogni favola merita un lieto fine e per Modric, vincere il Pallone d'Oro nel 2018, diventando il primo croato a ottenere questo onore, segna un capitolo straordinario della sua storia.

Carriera di Luka Modric
Club	Real Madrid, Tottenham, Dinamo Zagabria
Statistiche del club	Presenze (791) Gol (83) Assist (134)
Statistiche internazionali	Presenze (182) Gol (27) Assist (29)
Risultati	32 trofei principali, 9 premi individuali

8. Giorgio Armani

Periodo di carriera: 1986–2003

George Weah è una figura leggendaria del calcio africano, rinomato come l'unico giocatore del continente ad aver vinto sia il Pallone d'Oro che il premio FIFA World Player of the Year. I suoi successi vanno oltre il campo, in quanto è stato anche il 25° presidente della Liberia.

La prima infanzia di Weah è stata segnata dalla povertà, crescendo con la nonna nella contea di Grand Kru, una delle regioni più povere della Liberia, afflitta da malattie e sovraffollamento. Nacque da un meccanico e da un commerciante, che si separarono quando lui era solo un neonato.

Il suo viaggio calcistico iniziò quando Arsène Wenger lo scoprì mentre giocava per un club locale in Liberia, il che aprì le porte alla sua carriera in Europa, dove catturò i cuori dei tifosi. L'ex nazionale della Liberia con 75 presenze brillò come attaccante per club come AS Monaco, PSG, AC Milan e Manchester City, segnando numerosi gol iconici, tra cui uno straordinario tiro da solista per l'AC Milan contro il Verona nel 1996. Wenger una volta osservò:

"La vita di questo ragazzo è un vero film. È incredibile. Potrebbe essere un film fantastico. Ricordo quando l'ho visto per la prima volta a Monaco, quando è arrivato un po' perso, senza conoscere nessuno, senza essere riconosciuto come giocatore, e poi è diventato il miglior giocatore del mondo nel 1995 e oggi è diventato il presidente del suo paese."

Carriera di George Weah
Club (notevoli)	Monaco, PSG, Milan, Chelsea, Manchester City, Marsiglia
Statistiche del club	Presenze (478) Gol (193) Assist (64)
Statistiche internazionali	Presenze (75) Gol (18) Assist (0)
Risultati	9 trofei principali, 5 premi individuali

7. Ronaldo Nazario

Periodo di carriera: 1993–2011

Ronaldo Nazário ha affascinato i giovani tifosi di tutto il mondo ogni volta che è sceso in campo. Il suo taglio di capelli distintivo della Coppa del Mondo del 2002, l'iconica maglia numero 9 del Brasile e la sua inarrestabile capacità di segnare gol rimangono importanti nella cultura calcistica odierna.

La sensazione della Selecao era un attaccante le cui abilità di finalizzazione lo hanno reso probabilmente il tiratore più letale nella storia del calcio. Nel corso di una carriera costellata di trofei, ha vinto due Palloni d'Oro mentre smantellava le difese di club come Real Madrid, Inter Milan, PSV Eindhoven e Juventus.

Cresciuto a Bento Ribeiro, un sobborgo povero di Rio de Janeiro, Ronaldo ha dovuto affrontare delle sfide fin da piccolo, soprattutto dopo che i suoi genitori si sono separati quando aveva solo 11 anni. Ha affinato le sue abilità calcistiche attraverso il futsal, che ha descritto come il suo primo amore. I tifosi ricordano con affetto il suo straordinario viaggio verso l'apice del calcio mondiale, quando è diventato il testimonial del calcio Ginga, uno stile che celebra la libertà di espressione con la palla.

Carriera di Ronaldo Nazario
Club (notevoli)	Real Madrid, Inter, PSV Eindhoven, Barcellona, ​​Milan, Cruzeiro
Statistiche del club	Presenze (481) Gol (309) Assist (75)
Statistiche internazionali	Presenze (99) Gol (62) Assist (32)
Risultati	18 trofei principali, 8 premi individuali

6. Lev Yashin

Periodo di carriera: 1953–1971

Lev Yashin è l'unico portiere della storia ad aver vinto il Pallone d'Oro, un riconoscimento che consolida il suo status di uno dei più grandi paratori di tiro di sempre. Noto come "il Ragno Nero" per via della sua intimidatoria divisa completamente nera e delle sue parate acrobatiche, ha aperto la strada alle future generazioni di portieri.

L'ex portiere della Dinamo Mosca, scomparso nel marzo 1990, è cresciuto a Mosca durante la seconda guerra mondiale, che lo ha costretto a lavorare in fabbrica. A 18 anni ha avuto un crollo nervoso ed è stato assegnato a una fabbrica militare, dove ha anche giocato a hockey su ghiaccio.

Le eccezionali capacità di portiere di Yashin furono scoperte mentre giocava per una squadra di fabbrica. La leggenda sovietica emerse come uno dei più grandi portieri della storia, vincendo una medaglia d'oro olimpica nel 1956. La sua illustre carriera preparò il terreno per i moderni spazzini-portieri e il Trofeo Yashin, assegnato dalla rivista francese France Football, porta il suo nome.

Carriera di Lev Yashin
Club	Accademia Dynamo, Dinamo Mosca
Statistiche del club	Presenze (358) Lenzuola pulite (178)
Statistiche internazionali	Presenze (99) Gol (62) Assist (32)
Risultati	9 trofei principali, 2 premi individuali

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5. Johan Cruijff

Periodo di carriera: 1964–1984

La filosofia calcistica di Johan Cruyff è stata fondamentale per lo sport e ha avuto un ruolo chiave nello sviluppo del calcio totale, che enfatizza creatività, versatilità e abilità completa. L'icona olandese è stata una delle figure più influenti nel gioco e il suo impatto è ancora evidente oggi.

Cresciuto in un quartiere operaio di Amsterdam, Cruyff è stato ispirato a giocare a calcio da suo padre, scomparso quando Johan aveva solo 12 anni. La leggenda dell'Ajax e del Barcellona ha utilizzato lo sport non solo per onorare la memoria del padre, ma anche per rivoluzionare il gioco stesso.

Cruyff ha lasciato un segno indelebile nel calcio sia attraverso le sue idee innovative che le sue abbaglianti prestazioni in campo. Il talentuoso centrocampista offensivo ha prodotto innumerevoli momenti mozzafiato, tra cui il famoso "Cruyff Turn" durante la Coppa del Mondo del 1974 e il suo straordinario gol acrobatico per il Barcellona contro l'Atletico Madrid quello stesso anno. Vincitore per tre volte della Champions League, Cruyff è scomparso nel marzo 2016, ma la sua eredità continua a ispirare generazioni.

Carriera di Johan Cruyff
Club	Ajax, Barcellona, ​​Feyenoord, Levante
Statistiche del club	Presenze (579) Gol (324) Assist (222)
Statistiche internazionali	Presenze (48) Gol (33) Assist (30)
Risultati	22 trofei principali, 3 premi individuali

4. Diego Maradona

Periodo di carriera: 1976–1997

L'infanzia di Diego Maradona è stata intrisa di calcio, trasformandolo in un'icona calcistica unica in una generazione. Il vincitore della Coppa del Mondo del 1986 dall'Argentina ha dovuto affrontare le sfide di un'educazione modesta, lavorando fin da piccolo per sostenere la sua famiglia vendendo rottami metallici e stagnole per sigarette.

A soli otto anni, Maradona convinse abilmente la squadra giovanile dell'Argentinos Juniors, Los Cebollitas, di essere più grande di quanto non fosse in realtà. Il suo straordinario talento emerse quando guidò la squadra a un'impressionante serie di 136 partite imbattute prima di fare il suo debutto da senior all'età di 16 anni.

La vita e l'eredità di Maradona continuano a ispirare i fan, con il suo straordinario talento e i momenti iconici che consolidano il suo status di pietra angolare dello sport. I tifosi inglesi non dimenticheranno mai il suo famoso gol "Hand of God" contro l'Inghilterra nei quarti di finale della Coppa del Mondo del 1986, dove lo seguì con uno dei gol solitari più mozzafiato nella storia del torneo. La comunità calcistica ha pianto la sua scomparsa nel novembre 2020, onorando la sua incrollabile dedizione al gioco.

Carriera di Diego Maradona
Club	Napoli, Barcellona, ​​Siviglia
Statistiche del club	Presenze (343) Gol (159) Assist (105)
Statistiche internazionali	Presenze (91) Gol (34) Assist (27)
Risultati	11 trofei importanti, 4 premi individuali

3. Cristiano Ronaldo

Periodo di carriera: 2002-presente

Cristiano Ronaldo è il più grande marcatore nella storia del calcio, avendo stabilito un record mondiale di gol sia a livello di club che internazionale nel corso di una carriera che molti possono solo sognare. Il cinque volte vincitore del Pallone d'Oro ha realizzato i suoi sogni nonostante abbia dovuto affrontare numerose sfide, tra cui la morte del padre.

Cresciuto in una modesta casa con tetto in lamiera a Madeira, la madre di Ronaldo ha preso in considerazione l'aborto a causa delle difficoltà finanziarie della famiglia, dell'alcolismo e del peso di crescere più figli. Suo padre, che era un accanito sostenitore delle sue ambizioni calcistiche, purtroppo è morto di alcolismo nel 2005, proprio quando la carriera di Ronaldo stava iniziando a decollare.

Ronaldo non ha solo onorato la memoria del padre, ma è anche diventato probabilmente il calciatore più famoso della storia. Vincitore della Champions League per cinque volte, ha costantemente offerto prestazioni storiche, culminate in un momento di gioia per i tifosi quando ha aiutato a guidare il Portogallo alla vittoria nel campionato europeo nel 2016.

Nell'aprile 2022, Ronaldo ha dovuto affrontare la straziante perdita del figlio neonato. La comunità calcistica si è stretta attorno a lui, offrendogli un immenso supporto in questo momento difficile. In particolare, i tifosi del Liverpool hanno messo da parte la loro rivalità con il Manchester United per porgere i loro omaggi ad Anfield durante una partita poche settimane dopo. Dimostrando una straordinaria resilienza, Ronaldo ha continuato a battere record e a costruire sull'eredità che lo ha reso un fenomeno globale.

Carriera di Cristiano Ronaldo
Club	Al-Nassr, Real Madrid, Manchester United, Juventus, Sporting CP
Statistiche del club	Presenze (1024) Gol (768) Assist (241)
Statistiche internazionali	Presenze (216) Gol (133) Assist (45)
Risultati	33 trofei importanti, 37 premi individuali

2. Lionel Messi

Periodo di carriera: 2004 - Presente

Messi è succeduto a Maradona diventando, per molti, il più grande calciatore di tutti i tempi. La leggenda del Barcellona detiene il record per il maggior numero di Palloni d'Oro vinti, avendo vinto il prestigioso premio otto volte. È il giocatore più decorato della storia e ha coronato la sua illustre carriera vincendo la Coppa del Mondo nel 2022.

Nato a Rosario, Argentina, Messi ha affinato le sue abilità giocando contro i suoi fratelli in gioventù. Tuttavia, all'età di 11 anni, ha dovuto affrontare una sfida significativa quando gli è stata diagnosticata una carenza ormonale che colpisce circa 1 bambino su 3.000. Imperterrito, Messi si è ritagliato la strada per la grandezza durante un periodo straordinario al Barcellona, ​​guadagnandosi l'ammirazione dei fan di tutto il mondo e il rispetto dei suoi pari.

Messi incarna l'ispirazione nel calcio, con una lista infinita di momenti che hanno lasciato i commentatori e i tifosi in soggezione. La sua leadership nel guidare l'Argentina alla gloria della Coppa del Mondo in Qatar ha affascinato non solo gli appassionati di calcio, ma il mondo intero.

Carriera di Lionel Messi
Club	Inter Miami, Barcellona, ​​PSG
Statistiche del club	Presenze (889) Gol (737) Assist (355)
Statistiche internazionali	Presenze (189) Gol (112) Assist (60)
Risultati	43 trofei importanti, 28 premi individuali

1. Pelé

Periodo di carriera: 1956–1977

Pelé rimane un'icona culturale che ha elevato lo sport e si è assicurato un posto tra i re del calcio sia dentro che fuori dal campo. Vincitore per tre volte della Coppa del Mondo per il Brasile, era come un artista con la palla tra i piedi e ha svolto un ruolo cruciale nel dare voce alle persone di colore, richiamando l'attenzione sui problemi di povertà nella sua terra natale.

La leggenda della Selecao nacque in povertà a San Paolo, dove imparò il gioco da suo padre. Non potendo permettersi un pallone da calcio vero e proprio, si allenava con un calzino imbottito di giornali. La sua ascesa senza precedenti iniziò durante l'adolescenza, quando fu convocato nella nazionale a soli 16 anni dopo essere diventato il capocannoniere del campionato brasiliano.

A quel tempo, Pelé era già considerato un tesoro nazionale, evidenziando lo straordinario livello di superstar che aveva raggiunto a un'età così giovane. Il mondo riconobbe presto una potenza calcistica che sarebbe poi diventata nota come Mr. World Cup, vincendo il torneo tre volte, inclusa la prima alla straordinaria età di 17 anni.

"Sono nato per il calcio, proprio come Beethoven è nato per la musica: Pelé."

L'impatto dell'icona del Santos sul calcio si è esteso ben oltre il campo, poiché è diventato un ambasciatore per lo sport. Giustamente soprannominato "Il Re", la sua carriera da giocatore di successo ha avuto un ruolo significativo nell'aiutare i calciatori neri a ottenere l'accettazione all'interno della comunità prevalentemente bianca. Vincitore congiunto del premio FIFA Player of the Century insieme a Maradona, Pelé è scomparso nel dicembre 2022. L'ondata di tributi da ogni angolo del globo ha sottolineato la portata della sua duratura eredità.

Carriera di Pelé
Club	Santos
Statistiche del club	Presenze (659) Gol (643) Assist (245)
Statistiche internazionali	Presenze (92) Gol (77) Assist (39)
Risultati	14 trofei importanti, 11 premi individuali