I 10 peggiori portieri del Manchester United nella storia [Classifica]

Essere un portiere del Manchester United comporta un'enorme pressione. Tra la responsabilità di difendere la porta e l'aspettativa di mantenere gli standard di uno dei club più gloriosi del calcio, è una sfida che ha messo a dura prova anche i professionisti più esperti.

Nel corso degli anni, lo United ha vantato portieri di livello mondiale che hanno offerto prestazioni vincenti e sono stati fondamentali nelle epoche di maggior successo del club. Ma non tutti i portieri sono stati all'altezza. Per alcuni, il peso di seguire le orme delle leggende si è rivelato insostenibile.

Questi 10 portieri, in particolare, hanno faticato a imporsi all'Old Trafford e probabilmente ripenseranno alla loro carriera con lo United con un senso di delusione.

Criteri di classificazione:

• Presenze e statistiche durante il loro periodo allo United

• Aspettative vs. impatto effettivo

• Qualità complessiva delle prestazioni

• Commissione di trasferimento e rapporto qualità-prezzo

• Successo (o mancanza di successo) nel club e oltre

10. Victor Valdes

2015-2016

Victor Valdés è stato senza dubbio uno dei portieri più forti – e sottovalutati – della sua generazione, giocando un ruolo chiave nel Barcellona di Pep Guardiola, un Barcellona che ha conquistato tutti. Tuttavia, la sua breve esperienza nel calcio inglese è stata tutt'altro che memorabile.

Dopo una brillante carriera al Camp Nou, Valdés si unì al Manchester United mentre si stava riprendendo da un grave infortunio al legamento crociato anteriore. Sebbene il club avesse supportato la sua riabilitazione, la sua permanenza in campo fu limitata a sole due presenze in Premier League. Un litigio con l'allora allenatore Louis van Gaal ne rovinò rapidamente la permanenza, e fu svincolato nel 2016.

Il suo ultimo capitolo nel calcio professionistico lo vide retrocedere al Middlesbrough, un declino drammatico rispetto alle vertiginose vette di cui aveva goduto come campione in Spagna.

9. André Onana

2023-Presente

Proprio quando sembrava che André Onana avesse finalmente trovato il suo posto al Manchester United, un altro errore costoso ha riacceso il dibattito sulla presunta fretta del club di separarsi da David de Gea.

Dopo una stagione d'esordio da incubo, Onana ha mostrato sprazzi di quella brillantezza nel parare i tiri che gli è valsa il plauso dell'Inter, realizzando parate spettacolari e riacquistando fiducia. Ma i progressi sono stati rovinati da nuovi errori, tra cui un errore clamoroso contro il Nottingham Forest, un gol subito su calcio d'angolo contro i Wolves e una pessima prestazione contro il Brighton.

Onana, un tempo considerato l'acquisto più influente di Erik ten Hag, è invece diventato il bersaglio delle critiche, con molti tifosi che ora si chiedono se sia mai stato la persona giusta.

8. Paddy Roche

1973-1982

Paddy Roche trascorse gran parte degli anni '70 e primi anni '80 come portiere di riserva del Manchester United, collezionando poco meno di 50 presenze in un periodo turbolento per il club. In quel periodo, lo United retrocesse in Seconda Divisione, sebbene Roche non fosse responsabile del loro declino. La squadra faticava ancora a trovare il suo equilibrio dopo la fine del regno di Sir Matt Busby.

Roche lasciò l'Old Trafford nel 1982 in circostanze apparentemente tese. Negli anni successivi, ha espresso apertamente la sua delusione per il modo in cui il club ha trattato alcuni dei suoi ex giocatori, soprattutto in seguito alle recenti decisioni di ridurre i ruoli di ambasciatore.

7. Riccardo

2002-2005

Una presenza improvvisa all'Old Trafford, Ricardo è stato un nazionale spagnolo con due presenze, la cui esperienza al Manchester United è stata poco più di una nota a piè di pagina. Ingaggiato come riserva, ha collezionato una sola presenza in Premier League, subentrando all'infortunato Fabien Barthez.

Quell'unica apparizione, tuttavia, è stata tutt'altro che dimenticabile. In un momento di caos e riscatto, Ricardo ha concesso un rigore... solo per pararlo pochi istanti dopo, guadagnandosi l'applauso dei tifosi dello United. Un breve ma memorabile cameo, qualcosa che potrà sempre raccontare ai nipoti.

6. Mark Bosnich

1999-2001

Il Manchester United ingaggiò per la prima volta il portiere australiano Mark Bosnich alla fine degli anni '80, ma il suo periodo iniziale durò poco, poiché il club decise di ingaggiare Peter Schmeichel. Dopo sette anni di successi all'Aston Villa, dove si distinse come un portiere affidabile, Bosnich tornò all'Old Trafford nel 1999 per sostituire Schmeichel.

Ha giocato un ruolo chiave nella vittoria del campionato di Premier League del Manchester United nel 1999-2000 come portiere titolare, ma è rapidamente precipitato nella gerarchia dopo l'arrivo di Fabien Barthez. Quando lo United ha riconquistato il titolo la stagione successiva, Bosnich non era più in lizza. Sir Alex Ferguson lo definì "un pessimo professionista", un giudizio poi ripreso da Paul Scholes – una nota a piè di pagina infelice in quella che avrebbe dovuto essere una seconda stagione trionfale.

5. Kevin Pilkington

1992-1998

Fedele servitore durante i suoi primi anni al Manchester United, Kevin Pilkington ha fatto parte della squadra vincitrice della FA Youth Cup nel 1992, schierandosi al fianco di future leggende come David Beckham e Paul Scholes. Come terzo portiere alle spalle del grande Peter Schmeichel, Pilkington ha avuto poche opportunità, collezionando solo sei presenze in Premier League tra il 1992 e il 1998.

Dopo aver lasciato l'Old Trafford, si è costruito una carriera di tutto rispetto nelle serie inferiori, collezionando oltre 300 presenze con la nazionale maggiore. Sebbene la sua permanenza a Manchester sia stata breve, l'esperienza ha contribuito a gettare le basi per una carriera lunga e stabile, che ora lo vede impegnato a trasmettere le sue conoscenze come allenatore dei portieri del Luton Town.

4. Roy Carroll

2001-2005

Statisticamente, la stagione di Roy Carroll al Manchester United è stata più impressionante di quanto molti ricordino. Con una percentuale di clean sheet di poco superiore al 52%, il nordirlandese ha fatto registrare numeri che André Onana poteva solo invidiare. Tuttavia, vale la pena notare che Carroll era supportato da una difesa molto più forte e non ha mai veramente convinto come numero uno a lungo termine all'Old Trafford, mancando della presenza dominante necessaria ai massimi livelli.

Carroll è noto soprattutto per un grave errore contro il Tottenham, quando respinse oltre la linea un tiro speculativo di Pedro Mendes, solo per vedere gli arbitri sbagliare completamente il gol. Quel momento, insieme alla sua esperienza in porta nel famigerato Derby County nella stagione 2007-08, ha segnato la sua eredità in Premier League, nonostante sprazzi di talento durante la sua carriera nello United.

3. Paul Rachubka

1999-2003

Paul Rachubka giocò la sua unica presenza in Premier League con il Manchester United da adolescente, sostituendo l'infortunato Fabien Barthez contro il Leicester City e mantenendo strepitosamente la porta inviolata all'esordio. Avrebbe poi giocato altre due partite con i Red Devils prima di proseguire la sua carriera nelle serie inferiori.

Rachubka divenne un nome familiare nella Football League, vestendo i panni di giocatori di club come il Charlton e il Blackpool. Tuttavia, è forse ricordato soprattutto – e tristemente – per una prestazione da incubo con il Leeds United nel 2011. In una partita contro il Blackpool, commise tre errori costosi che portarono a due gol, costringendolo alla sostituzione a metà tempo, mentre il Leeds era ridotto in 10 uomini. Considerando la feroce rivalità tra Leeds e Manchester United, quella prestazione da sola gli valse quasi lo status di mito all'Old Trafford.

2. Jim Leighton

1988-1992

Quando Sir Alex Ferguson portò Jim Leighton al Manchester United nel 1988, era convinto di essersi assicurato uno dei migliori portieri del mondo. I due avevano ottenuto un immenso successo insieme all'Aberdeen, dove Leighton era stato una pietra miliare della carriera di Ferguson, costellata di trofei, ed era ampiamente considerato il più grande portiere scozzese di sempre. Sulla carta, il trasferimento era perfetto.

Ma le cose precipitarono rapidamente all'Old Trafford. La forma di Leighton crollò e le sue prestazioni divennero sempre più soggette a errori. La situazione assomigliava in modo sorprendente alle attuali difficoltà di Erik ten Hag con André Onana, un altro portiere fidato proveniente da un ex club che non è riuscito a replicare i successi passati su un palcoscenico più grande.

Il destino di Leighton fu segnato nella finale di FA Cup del 1990 contro il Crystal Palace, dove una prestazione incerta portò a un caotico pareggio per 3-3. Ferguson lo espulse per la ripetizione e, da quel momento, il loro rapporto non si riprese mai più.

1. Massimo Taibi

1999-2000

Taibi arrivò al Manchester United con la speranza di seguire le orme di Peter Schmeichel, ma alla fine divenne uno dei portieri più dimenticabili e meno vincenti nella storia del club. La sua esperienza è ricordata soprattutto per un errore rovinoso contro il Southampton, dove lasciò sfuggire un tiro debole tra le gambe – un episodio che ne macchiò immediatamente la reputazione e ne sottolineò l'inaffidabilità tra i pali.

Collezionò solo quattro presenze in Premier League, senza mai riuscire a conquistare la fiducia dei compagni di squadra o dei tifosi dell'Old Trafford. Lo United si rese presto conto del suo errore e lo cedette pochi mesi dopo, con Taibi che tornò in Italia per unirsi alla Reggina. Il suo breve e travagliato periodo al club è un duro esempio dell'importanza di ingaggiare al meglio i portieri, un problema che lo United avrebbe continuato a incontrare negli anni a venire.