Nottingham Forest exhorte PGMOL à publier l’audio du jeu Everton

Nottingham Forest a exhorté le Professional Game Match Officials Ltd (PGMOL) à diffuser les enregistrements audio des conversations entre les officiels de match lors de leur match contre Everton dimanche. La demande du club intervient après avoir exprimé ses inquiétudes quant au fait que l'arbitre assistant vidéo (VAR) pourrait avoir un parti pris en faveur de son rival de relégation, Luton Town.

Forest soutient qu'ils auraient dû se voir infliger trois pénalités au cours du match, Ashley Young étant impliquée dans les trois incidents. Malgré les affirmations de Forest, l'arbitre sur le terrain Anthony Taylor n'a pas pénalisé Everton pour deux fautes présumées et un handball. Stuart Attwell, le VAR, a également choisi de ne pas intervenir. Cette décision a laissé Forest avec une défaite 2-0, les plaçant 17e de la ligue, à seulement un point et une place au-dessus de Luton, avec seulement quatre matchs à jouer dans la saison.

"Nottingham Forest a soumis aujourd'hui une demande formelle au PGMOL pour rendre publics les enregistrements audio entre les officiels lors du match d'hier contre Everton à Goodison Park", a indiqué le club dans un communiqué.

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"Le club a demandé que cela soit partagé pour trois incidents clés du match : le défi d'Ashley Young sur Giovanni Reyna (24e minute), le handball d'Ashley Young (44e minute) et le défi d'Ashley Young sur Callum Hudson-Odoi (56e minute). Nous plaidons fermement pour que la communauté du football au sens large et les supporters aient accès à l’audio et à la transcription pour une transparence totale, garantissant ainsi le respect de l’intégrité de notre sport.

La Football Association (FA) a ouvert une enquête sur les allégations de Nottingham Forest concernant Stuart Attwell. Lundi après-midi, ils ont demandé des commentaires supplémentaires au manager Nuno Espírito Santo, à l'arrière latéral Neco Williams et au consultant en arbitrage du club, Mark Clattenburg. Les trois individus avaient déjà fait des déclarations fermes critiquant le refus des demandes de pénalité après la défaite de l'équipe.

Nuno a réitéré la déclaration initiale du club, exprimant sa confusion quant aux décisions de l'arbitre Anthony Taylor et du VAR Stuart Attwell. Pendant ce temps, Williams a exprimé sa frustration, qualifiant les incidents de pénalité de « clairs » et « flagrants ». Il a également fait part de ses inquiétudes concernant une série de décisions allant à l'encontre d'équipes moins bien classées comme Forest.

Hier, la Premier League a annoncé sa propre enquête sur l'affaire et a exprimé sa déception face aux commentaires de Nottingham Forest. Dans un communiqué officiel, la Premier League a déclaré : "La Premier League a été extrêmement déçue de lire les commentaires faits hier par Nottingham Forest sur les réseaux sociaux, à la suite de son match contre Everton. Nous notons que la FA a confirmé qu'elle enquêterait sur la déclaration du club. "

"Il n'est jamais approprié de remettre en question indûment l'intégrité des officiels de match, et la nature de ces commentaires signifie que la Premier League enquêtera également sur la question en relation avec les règles de la ligue."

Après la défaite de dimanche, le message original de Forest sur X exprimait sa frustration : « Trois décisions extrêmement mauvaises – trois pénalités non accordées – que nous ne pouvons tout simplement pas accepter. Nous avons prévenu le PGMOL que le VAR était un fan de Luton avant le match mais ils ne l'ont pas changé. Notre patience a été mise à l’épreuve à plusieurs reprises. La NFCC va maintenant examiner ses options.

Dans une déclaration ultérieure lundi après-midi, Forest a réitéré sa position : "Il ne s'agit pas d'individus mais plutôt de la manière dont l'intégrité du jeu est perçue", lit-on dans le dernier message du club sur les réseaux sociaux.

« Nous savons que les officiels de match ne permettent pas à des facteurs extérieurs d'influencer leur prise de décision et que tous les arbitres sont tenus de déclarer leur « allégeance » à PGMOL pour éviter tout conflit perçu ou nuire à la réputation d'intégrité du jeu. Cependant, il est clair que PGMOL doit modifier sa règle sur les allégeances pour tenir compte des rivalités contextuelles dans le classement, et pas seulement des rivalités locales. Cela ne fait actuellement pas partie des critères, mais cela devrait l'être. Le simple fait de compter sur les officiels de match pour se récuser s’il existe des rivalités contextuelles invite à la conjecture, car certains se sont récusés là où d’autres ne l’ont pas fait.

Les officiels sont tenus de divulguer toute allégeance à un club qu'ils pourraient avoir, ainsi que toute autre affiliation pertinente, afin d'éviter les conflits d'intérêts. Cela signifie qu’ils ne peuvent pas arbitrer des matchs impliquant des équipes qu’ils soutiennent ou avec lesquelles ils ont des liens, y compris des rivaux géographiques ou historiques.

Forest n'a pas spécifiquement demandé qu'Attwell soit remplacé en tant que VAR pour leur match contre Everton. Clattenburg, qui a récemment rejoint Forest, a soulevé la question avec le chef du PGMOL, Howard Webb, avant le match, suggérant que la question pourrait être abordée lors de la conférence de presse de Nuno plutôt que de demander le retrait d'Attwell. Clattenburg a ensuite critiqué les décisions prises par Taylor et Attwell dans une chronique du Daily Mail, ainsi que la décision de PGMOL de ne pas remplacer Attwell avant le match.

Forest a recruté Clattenburg après avoir estimé qu'ils avaient été affectés par plusieurs décisions incorrectes tout au long de la saison, estimant que son expertise et ses conseils pourraient être bénéfiques.

PGMOL a déjà publié des enregistrements audio d'officiels de match dans des cas où des décisions incorrectes avaient été prises, comme lorsque Luis Díaz de Liverpool s'est vu refuser un but pour hors-jeu contre Tottenham. Dans ce cas, l'audio a été diffusé pour montrer que le VAR n'avait pas réalisé que le but avait été exclu sur le terrain et n'avait donc pas annulé la décision incorrecte.

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