Les 10 plus anciens vainqueurs du Ballon d'Or de tous les temps

Depuis sa création en 1956, le Ballon d'Or a vu de nombreuses légendes du football monter sur scène et laisser leur empreinte sur ce prestigieux prix. Largement considéré comme le Saint Graal du football, les joueurs des époques passées et modernes aspirent à remporter ce trophée tant convoité, même si seule une poignée d’élites ont réussi à le faire.

Même si Lionel Messi et Cristiano Ronaldo ont dominé la récompense au cours des 15 dernières années, avec des interruptions occasionnelles de joueurs comme Luka Modric et Karim Benzema, la concurrence reste féroce. En 2023, Erling Haaland de Manchester City représentait une menace importante pour le règne de Messi, mais le maestro argentin a étendu sa collection de Ballon d'Or à huit titres impressionnants. Il a été accueilli sur scène par l'ancienne icône de Manchester United et du Real Madrid, David Beckham. Kylian Mbappé du Paris Saint-Germain, l'une des stars les plus brillantes du football mondial, a obtenu la troisième place et semble prêt à ajouter cette prestigieuse distinction à son armoire à trophées dans les années à venir.

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La réussite remarquable de Messi, reconnu comme le meilleur du monde à 36 ans, consolide son statut de l'un des plus anciens récipiendaires du prestigieux Ballon d'Or. Cela souligne l’adage intemporel : « Une fois adulte, l’âge n’est tout simplement pas un nombre, mais un état d’esprit. » Cependant, il n'est pas le joueur le plus âgé à avoir réalisé cet exploit, puisqu'il existe un individu remarquable qui a reçu cette distinction dans la quarantaine ! Faisons un voyage dans le passé et évoquons les 10 joueurs les plus âgés à avoir remporté le Ballon d'Or.

10. Pavel Nedvéd – 31 ans (2003)

Vous vous souviendrez peut-être d’une blonde aux cheveux longs glissant gracieusement sur l’aile au tournant du millénaire. Son moment décisif en tant que footballeur a eu lieu en 2003 lorsqu'il a décroché le titre de meilleur footballeur de l'année, bien que uniquement basé sur le trophée. Nedved a travaillé dans plusieurs grands clubs de football, notamment le géant italien de la Juventus, où il a passé la majorité de ses années de gloire. Ses contributions ont aidé la Juventus à remporter deux titres de Serie A et à atteindre la finale de la Ligue des champions en 2003, renforçant ainsi son statut de vainqueur méritant du Ballon d'Or, bien que Thierry Henry puisse affirmer le contraire.

9. Joseph Masopust – 31 ans (1962)

Bien qu'il ne soit pas aussi en vue que certains des autres joueurs de la liste, le footballeur d'origine tchèque a démontré sa polyvalence en excellant au milieu de terrain et en tant qu'attaquant à l'esprit offensif. Il a acquis une reconnaissance dans le monde du football en remportant le Ballon d'Or en 1962. Connu pour ses compétences et sa technique sur le terrain, il était un buteur prolifique et est vénéré comme l'un des meilleurs footballeurs de son pays. Masopust a joué un rôle central pour la Tchécoslovaquie lors du tournoi Euro 1960, et son talent a été encore mis en valeur sur la scène internationale lors de la Coupe du monde deux ans plus tard. En finale contre le Brésil, il a ouvert le score, même si son équipe a finalement échoué, s'inclinant 3-1. Malgré la défaite, l'héritage de Masopust en tant qu'icône du football perdure.

8. Cristiano Ronaldo  – 32 ans (2017)

Ronaldo, qui détient le record du plus grand nombre de points Ballon d'Or dans l'histoire du sport, a eu l'honneur de recevoir le trophée Ballon d'Or à cinq reprises. Cet exploit remarquable s'est étalé sur une période de neuf ans, de 2008 à 2017, au cours de ses passages à Manchester United et au Real Madrid. En tant que meilleur buteur de tous les temps du Portugal, Ronaldo formait la moitié du duo emblématique Messi-Ronaldo qui a dominé le football pendant de nombreuses années. Au cours de son mandat au Real Madrid, il a accumulé un palmarès impressionnant, remportant quatre titres en Ligue des champions et deux titres en Liga.

Les prouesses prolifiques de Ronaldo en matière de buts étaient pleinement visibles, puisqu'il a marqué un nombre incroyable de 450 buts en 438 apparitions pour les géants espagnols. Sa plus récente victoire au Ballon d'Or en 2017, à l'âge de 32 ans, pourrait marquer le point culminant de son règne de meilleur joueur du monde, à moins qu'il ne décide de faire un retour fracassant en Europe et de poursuivre son extraordinaire carrière, même si un tel scénario semble hautement improbable.

7. Fabio Cannavaro – 33 ans (2006)

Si Fabio Cannavaro n'est peut-être pas tenu au même titre que ses compatriotes Paolo Maldini et Alessandro Nesta, il revendique une distinction à laquelle aucun d'eux ne peut prétendre : un titre de Ballon d'Or. L'année 2006 a été mémorable pour Cannavaro puisqu'il a mené l'Italie à la gloire de la Coupe du monde tout en bénéficiant d'une distinction individuelle remarquable. Il est rare que les défenseurs reçoivent une telle reconnaissance dans un sport où le but est souvent pris en compte, mais le petit Italien a déjoué les pronostics en remportant le Ballon d'Or en 2006 à l'âge de 33 ans. Il reste le dernier défenseur à avoir décroché ce prix prestigieux. , témoignage de son talent exceptionnel et de son leadership sur le terrain. Ce fait n'est pas surprenant étant donné la domination des joueurs offensifs dans l'ère récente du football, même si Virgil van Dijk de Liverpool a failli briser cette tendance en 2019.

6. Luka Modrić – 33 ans (2018)

Dans une époque dominée par la mainmise de Messi et Ronaldo sur le Ballon d'Or, Luka Modric est devenu un rare vainqueur, bouleversant leur duopole il y a cinq ans. Le maestro du milieu de terrain croate a fait des vagues en remportant ce prestigieux prix en 2018. Son triomphe au Ballon d'Or a été encore embelli par ses excellentes performances à la Coupe du Monde, où il a été nommé Joueur du Tournoi malgré la défaite 4-2 de la Croatie contre la France en le final. L'exploit de Modric a marqué un moment important dans l'histoire du football, puisqu'il est devenu le premier Croate et le premier joueur à ne pas être nommé Messi ou Ronaldo depuis Kaka en 2007 à remporter ce prix.

Tout au long de l'année, Modric a ébloui par ses performances exceptionnelles, notamment en Ligue des Champions, où il a joué un rôle central en guidant son équipe vers son troisième triomphe consécutif dans la compétition d'élite européenne. Son exploit remarquable a non seulement mis en valeur son génie individuel, mais a également témoigné de ses contributions inestimables à son club et à son pays.

5. Alfredo Di Stefano – 33 ans (1959)

Alfredo Di Stefano, figure emblématique de l'histoire du Real Madrid, a été le premier parmi de nombreux joueurs illustres de la puissance européenne à remporter le trophée du Ballon d'Or. Réputé pour ses prouesses en matière de buts, Di Stefano a connu un succès sans précédent au cours de son mandat au Real Madrid, menant le club à un nombre sans précédent de cinq triomphes consécutifs en Coupe d'Europe entre 1956 et 1960. Son rôle déterminant dans la domination nationale et européenne de Madrid a solidifié son statut de un héros culte parmi les fans. Di Stefano a finalement pris sa retraite en 1966 alors qu'il jouait pour l'Espanyol, marquant la fin d'une illustre carrière.

Né en Argentine, Di Stefano a représenté l'équipe nationale à six reprises avant de changer d'allégeance pour l'Espagne. Il a remporté le Ballon d'Or à deux reprises, sa victoire en 1959 étant particulièrement remarquable puisqu'il avait 33 ans au moment de la cérémonie de remise des prix. L'héritage durable de Di Stefano et son impact sur le jeu continuent d'être célébrés, faisant de lui une figure vénérée dans l'histoire du football.

4. Lev Yachine – 34 ans (1963)

Les gardiens de but recevant la récompense individuelle la plus prestigieuse du football sont rares, les défenseurs ayant souvent du mal à être reconnus, sans parler de ceux qui gardent les poteaux de but. Lev Yashin est le seul gardien de but, au moment de la rédaction de cet article, à avoir reçu le Ballon d'Or. Réputé pour ses réflexes remarquables, son courage et sa présence imposante dans la surface de réparation, le Russe est largement salué comme l'un des plus grands gardiens de but de la riche histoire de ce sport.

Yashin jouissait d'un statut de célébrité en Union soviétique, admiré pour ses performances dominantes entre les bâtons et sa capacité à insuffler le sang-froid à la défense de son équipe. Ses contributions sans précédent lui ont valu le titre de Ballon d'Or, un exploit qui témoigne encore aujourd'hui de son héritage durable. La reconnaissance de Yashin en tant que quatrième footballeur le plus âgé à recevoir cette prestigieuse distinction souligne l'exploit remarquable qu'il a accompli, établissant un standard élevé auquel aspirent les générations futures de gardiens de but.

3. Karim Benzema – 34 ans (2022)

Karim Benzema s'est lancé dans son voyage pour décrocher son premier, et probablement le seul, Ballon d'Or en 2022, alimenté par ses impressionnantes performances en matière de buts pour le Real Madrid au cours de la saison 2021/22. Ses contributions ont joué un rôle central en propulsant l’équipe espagnole vers les triomphes en Liga et en Ligue des Champions. Notamment, Benzema a marqué 30 buts toutes compétitions confondues, démontrant ses prouesses devant le but. De plus, ses qualités de leader, notamment en l’absence de Cristiano Ronaldo, se sont révélées déterminantes pour guider son équipe vers un succès sans précédent.

À l'âge de 34 ans, Benzema a défié les attentes et a surpassé des prétendants tels que Sadio Mané et Mohamed Salah pour remporter la prestigieuse distinction individuelle. Ses réalisations remarquables sur le terrain ont souligné son impact durable et ont consolidé sa place parmi l’élite du football mondial.

2. Lionel Messi – 36 ans (2023)

Gagner le Ballon d'Or est devenu presque une routine pour Messi depuis que lui et Ronaldo ont dominé le football européen. Alors que leur rivalité se réduit souvent à une course à deux chevaux, les fans de Messi affirment qu'il se situe de la tête et des épaules au-dessus de ses concurrents, en particulier Ronaldo, comme en témoigne ses huit victoires record au Ballon d'Or. Il reste un footballeur phénoménal, continuant à établir la norme pour ceux qui aspirent à suivre ses traces.

Bien qu'il approche du crépuscule de sa carrière, Messi reste une figure éminente du sport, démontrant désormais ses talents à l'Inter Miami à l'âge de 36 ans. Son dernier triomphe au Ballon d'Or, prolongeant son record, consolide encore son héritage en tant que l'un des les plus grands joueurs de l'histoire du football. L'association de l'Inter Miami avec la distinction de Messi le place parmi un groupe d'élite de clubs ayant eu des vainqueurs du Ballon d'Or dans leurs rangs, soulignant la stature croissante du club sur la scène mondiale.

1. Sir Stanley Matthews – 41 ans (1956)

Le plus ancien récipiendaire du Ballon d'Or est Sir Stanley Matthews, qui a réalisé cet exploit remarquable à l'âge de 41 ans et 10 mois. Connu sous le nom de « le magicien du dribble », le légendaire footballeur anglais a fait preuve d'un talent et d'un talent exceptionnels tout au long de sa carrière, ce qui lui a valu une place bien méritée sur cette liste prestigieuse.

Alors que de nombreux joueurs prennent généralement leur retraite et prennent du recul par rapport au jeu à cet âge, Matthews a continué à exceller sur le terrain de football, démontrant ses capacités remarquables même au cours de ses dernières années. Sa réussite en remportant le Ballon d'Or à un âge aussi avancé est vraiment remarquable et témoigne de sa grandeur durable.

Matthews, qui a notamment représenté Stoke City et Blackpool, a décroché le Ballon d'Or lors de sa cérémonie inaugurale en 1956. Il reste à ce jour le joueur le plus âgé à avoir reçu ce trophée tant convoité, de très peu, consolidant ainsi son statut de une icône du football.

Classement des 10 plus grands joueurs argentins de l’histoire du football

L'Argentine a toujours produit des légendes du football, de Lionel Messi à Diego Maradona, démontrant à maintes reprises leurs prouesses dans ce sport.