Top 10 des dernières journées de l'histoire de la Premier League : un classement

Deux équipes avec peu d'enjeux ont décidé de s'adonner à un football insouciant, faisant fi de toute prudence et se concentrant davantage sur l'attaque que sur la défense. Crystal Palace et Bournemouth se sont livrés à une rencontre animée où la discipline défensive est passée au second plan, ce qui a donné lieu à un spectacle divertissant rappelant le football de cour d'école.

Crystal Palace a pris l'avantage grâce à un doublé à bout portant de Michy Batshuayi et à un malheureux but contre son camp de Jack Simpson, établissant une avance de 3-0. Cependant, Bournemouth a riposté vaillamment, gardant le match en vie jusqu'à ce qu'Andros Townsend scelle la victoire de Palace.

L'un des moments les plus marquants est venu de la remarquable frappe de 25 mètres de Jefferson Lerma, un joyau oublié de l'histoire de la Premier League. Son tir tonitruant a touché l'angle du poteau et de la barre transversale avant de s'enrouler dans le filet latéral opposé, laissant les spectateurs impressionnés.

En fin de compte, ce furent 90 minutes de pur plaisir sans conséquence pour les deux groupes de supporters, car le match a montré la joie et l'imprévisibilité du football.

9. Manchester City 2-2 Liverpool – 1996

Avant l'ère des smartphones, les problèmes de communication pouvaient avoir des conséquences désastreuses, comme le démontre la relégation de Manchester City lors de la dernière journée de la saison 1996.

Ayant besoin d’un résultat favorable pour rester dans l’élite, City s’est retrouvé à égalité à 2-2 contre Liverpool. Estimant que Coventry City, leurs rivaux de relégation, perdaient contre Leeds United, le manager de City, Alan Ball, a demandé à son équipe de perdre du temps et de conserver son avance. Cependant, l'information était incorrecte – Coventry était en fait à égalité contre Leeds, assurant leur survie et condamnant City à la relégation.

Cette mauvaise communication a conduit à une situation ridicule dans laquelle City a involontairement contribué à sa propre disparition en perdant dix minutes. C'est un scénario qui semble improbable à l'ère actuelle de communication et de technologie avancées, et certainement pas quelque chose auquel on pourrait s'attendre sous la direction de Pep Guardiola.

8. Manchester United 4-2 Blackpool – 2011

En 2011, la bataille pour éviter la relégation en Premier League a été intense, avec cinq équipes luttant désespérément pour rester en tête. Blackpool, après avoir connu une saison remarquable dans l'élite, a dû faire face à la tâche ardue de vaincre les champions de Manchester United pour assurer leur survie.

Malgré son retard face à un but précoce de Park Ji-Sung, Blackpool s'est ressaisi lorsque Charlie Adam a réussi un coup franc sensationnel pour égaliser. Quelques instants plus tard, le but de Gary Taylor-Fletcher leur a donné l'espoir de réussir une évasion miraculeuse. Les outsiders étaient sur le point de connaître un revirement remarquable.

Cependant, leurs rêves ont été brisés lorsque Manchester United a marqué trois autres buts grâce à Anderson, Michael Owen et un but contre son camp de Ian Evatt. Malgré leurs vaillants efforts, la défaite de Blackpool les a condamnés à la relégation, aggravée par la victoire des Blackburn Rovers sur les Wolves. Cette relégation a marqué la fin du parcours de Blackpool en Premier League, et leur retour dans l'élite est resté insaisissable depuis.

7. Chelsea 8-0 Wigan Athletic – 2010

Lors de la dernière journée de la saison de Premier League, Chelsea de Carlo Ancelotti avait besoin d'une victoire pour décrocher le titre, et ils l'ont fait avec une démonstration dominante. Nicolas Anelka a ouvert le score dès les six minutes d'une frappe bien placée au second poteau. Les vannes se sont véritablement ouvertes lorsque Gary Caldwell a reçu un carton rouge pour une faute sur Frank Lampard dans la surface.

Lampard a converti le penalty qui en a résulté et Chelsea a continué d'affirmer sa domination contre une équipe de Wigan qui avait déjà assuré son statut de première division et semblait avoir un œil sur ses vacances d'été. Didier Drogba a volé la vedette avec un triplé et a failli marquer un coup de pied de bicyclette audacieux, qui a été savamment sauvé par Mike Pollitt.

6. Newcastle United 3-3 West Bromwich Albion – 2011

Dans un match entre deux équipes de milieu de tableau, Newcastle United et West Bromwich Albion, à St. James' Park, cela semblait être une affaire de routine avec peu d'enjeux. Cependant, le malheureux but contre son camp de Jonas Olsson peu après la mi-temps a permis à l'équipe locale de mener 3-0, ajoutant au sentiment d'une atmosphère détendue étant donné l'absence de conséquences significatives pour les deux équipes.

Mais Somen Tchoyi avait d’autres idées. Bien qu'il n'ait pas marqué pour West Brom depuis près de six mois, l'attaquant camerounais s'est emparé d'un ballon perdu pour inscrire son premier but du match. Il a ensuite montré ses prouesses de frappe en envoyant le ballon dans le toit du filet sur un coup franc pour marquer son deuxième. Dans une finale dramatique, Tchoyi a complété son triplé en rentrant chez lui à quelques secondes de la fin, assurant ainsi un match nul improbable pour West Brom.

La performance remarquable de Tchoyi s'est démarquée dans un match où l'on attendait peu de choses, laissant un souvenir impérissable malgré son succès limité en termes de buts au cours de sa carrière professionnelle.

5. Stoke City 6-1 Liverpool – 2015

Ce fut un moment d'émotion pour Steven Gerrard alors qu'il disputait son dernier match, et il a marqué l'occasion avec un but mémorable. S'éloignant du dernier défenseur, le capitaine de Liverpool a calmement lancé le ballon devant le gardien de Stoke City, Thomas Sørensen.

Cependant, la joie suscitée par le but de Gerrard a été éclipsée par la dure réalité du match. Liverpool s'est retrouvé mené 5-0 alors que sa défense avait du mal à contenir les prouesses offensives de Stoke. La domination de l'équipe locale a été incarnée par le superbe curleur à longue distance de Steven N'Zonzi dans la lucarne, ajoutant aux malheurs de Liverpool.

Malgré le but d'adieu de Gerrard, le déficit écrasant signifiait qu'il y avait peu d'occasions de célébrer. Son geste envers les supporters itinérants était teinté d'un sentiment de résignation plutôt que de triomphe.

4. Middlesbrough 8-1 Manchester City – 2008

Avant l'ère de la domination de Manchester City sous la propriété émiratie, il fut un temps où Sven-Göran Eriksson dirigeait l'équipe. Cependant, même avant l'arrivée de stars comme Robinho, la performance de City contre Middlesbrough au Riverside Stadium était étonnamment médiocre.

Le match a pris une tournure pire dès le début lorsque Richard Dunne a reçu un carton rouge, entraînant un penalty pour Boro. Cela a ouvert la voie à une victoire éclatante et à l’une des performances les plus remarquables de Middlesbrough en Premier League. La volée spectaculaire de Stewart Downing et le coup franc tonitruant de 30 mètres de Fábio Rochemback ont ​​été parmi les moments mémorables de l'équipe locale.

Malgré les difficultés de City, ils ont réussi à trouver une petite consolation grâce à une puissante frappe du pied gauche d'Elano. Ce match marque pourtant la fin d’une époque pour Manchester City. C'était le dernier match d'Eriksson en tant qu'entraîneur, le dernier match de Thaksin Shinawatra en tant que propriétaire, et cela signifiait une transition importante pour le club.

3. Tottenham Hotspur 5-4 Leicester City – 2018

Dans un autre match où aucune des deux équipes n'avait grand-chose en jeu, les joueurs de White Hart Lane ont offert aux fans une démonstration de football exaltante, même s'ils étaient mentalement en vacances. Kelechi Heanach et Riyad Mahrez ont déclenché des frappes tonitruantes pour donner l'avantage à Leicester City à 3-1, seulement pour qu'Erik Lamela et un but contre son camp malheureux de Christian Fuchs égalisent le score.

Mais la folie ne s'est pas arrêtée là. Lamela a tapé pour donner l'avantage à Tottenham Hotspur, Jamie Vardy a décoché un tir dans le toit du filet pour ramener Leicester au niveau, avant que Harry Kane n'enroule élégamment le ballon dans le coin du but de Leicester pour assurer la victoire des Spurs. Même s'il restait encore beaucoup de temps dans le match après le but de Kane, cela semblait marquer le début des vacances pour toutes les personnes impliquées. Néanmoins, c’était une montagne russe passionnante d’un jeu avec un élan oscillant d’avant en arrière.

2. West Bromwich Albion 5-5 Manchester United – 2013

Le dernier match de Sir Alex Ferguson à Old Trafford n'a peut-être eu d'importance pour aucune des deux équipes en termes de classement, mais il s'est avéré être un classique inattendu. Manchester United a pris une confortable avance de 3-0 grâce aux buts de Shinji Kagawa et Alexander Büttner. Bien que West Bromwich Albion ait réussi à retirer rapidement quelques buts, dont une frappe élégante du jeune Romelu Lukaku, United semblait avoir le match sous contrôle.

Robin Van Persie et Javier Hernández ont porté l'avance de United à 5-2 à seulement dix minutes de la fin, scellant ainsi la victoire. Cependant, West Bromwich Albion a refusé de tomber sans combat et a lancé un retour fougueux. Ils ont attaqué sans relâche la défense de United et ont réussi à égaliser, Lukaku complétant son triplé à la 86e minute. Le match s'est terminé par un match nul passionnant de 5-5, marquant l'une des fins les plus extraordinaires et inattendues de l'histoire de la Premier League.

1. Manchester City 3-2 Rangers de Queens Park – 2012

Le point culminant de la saison 2011-2012 de Premier League n’a plus besoin d’être présenté. Le récit est tellement ancré dans le folklore du football qu'il n'est guère nécessaire de le raconter, et la tension électrisante de ces dernières minutes continue de résonner dans les annales de l'histoire de la Premier League, accompagnée du rugissement emblématique de Martin Tyler au nom de Sergio Agüero.

Les enjeux ont été encore plus élevés avec la victoire des rivaux de City à Sunderland, ce qui signifie qu'il a fallu le doublé spectaculaire d'Agüero en fin de match pour remporter le titre. Incroyablement, ces buts auraient également pu reléguer les Queens Park Rangers, car ils semblaient ignorer que la sécurité était assurée quel que soit le résultat. Ce fut un match en montagnes russes avec la conclusion la plus bouleversante imaginable, gravant une marque indélébile dans la mémoire des fans de football du monde entier, même si les supporters de Manchester United essaient peut-être encore d'oublier.