ไม่ควรพลาด: ผู้เล่น 10 คนที่น่าจับตามองใน AFCON 2023

ความคาดหวังดังกล่าวกำลังมาถึงจุดสูงสุดก่อนเกมเปิดสนามของแอฟริกา คัพ ออฟ เนชั่นส์ ปี 2023 ซึ่งไอวอรีโคสต์จะเริ่มต้นทัวร์นาเมนต์ในฐานะเจ้าภาพในการปะทะกลุ่ม A กับกินี-บิสเซา ในขณะที่เซเนกัลถือเป็นทีมเต็งที่จะปกป้องมงกุฎของพวกเขาตามที่เจ้ามือรับแทงม้าระบุ แต่อียิปต์พยายามที่จะล้างแค้นที่พ่ายแพ้ในการดวลจุดโทษที่ทำให้หัวใจสลายในรอบชิงชนะเลิศปี 2022 ผู้เข้าแข่งขันที่แข็งแกร่งคนอื่นๆ เช่น โมร็อกโก ไนจีเรีย แคเมอรูน และแอลจีเรีย ก็จะแข่งขันกันอย่างดุเดือดเพื่อชิงถ้วยรางวัลทองคำอันเป็นที่ปรารถนา

ไอวอรี่โคสต์ซึ่งได้รับประโยชน์จากความได้เปรียบในบ้านของพวกเขาจะเป็นคู่แข่งในทัวร์นาเมนต์นี้อย่างไม่ต้องสงสัย นอกจากนี้ ผู้เล่นจำนวนมากยังกระตือรือร้นที่จะสร้างผลกระทบที่ยั่งยืนในการแข่งขันที่สัญญาว่าจะเป็นแมตช์ที่น่าตื่นเต้น ผู้เล่นบางคนมาถึง AFCON ด้วยฟอร์มที่ดีที่สุดในอาชีพสโมสร ในขณะที่คนอื่นๆ มีฤดูกาลที่ก้าวหน้าหรือค้นพบความหลงใหลในสภาพแวดล้อมใหม่อีกครั้ง

Betimate นำเสนอผู้เล่น 10 อันดับแรกที่ต้องจับตาดูอย่างใกล้ชิดในขณะที่ทัวร์นาเมนต์เริ่มต้นขึ้น โดยเริ่มจากผู้เล่นลิเวอร์พูลคนหนึ่งที่รู้จักกันในชื่อ 'The Egyptian King'...

โมฮาเหม็ด ซาลาห์ (อียิปต์)

สถานะของโมฮาเหม็ด ซาลาห์ในฐานะหนึ่งในผู้เล่นที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์พรีเมียร์ลีกได้รับการยอมรับอย่างมั่นคงแล้ว แต่ในฤดูกาลนี้เขาได้โต้แย้งที่น่าสนใจในการอ้างสิทธิ์ในจุดสูงสุด ในการลงสนาม 27 นัดให้กับลิเวอร์พูล นักเตะวัย 31 ปีมีส่วนในการทำประตูที่น่าประทับใจถึง 27 ประตู แสดงให้เห็นฟอร์มอันยอดเยี่ยมของเขา

ขณะที่ซาลาห์ยังคงอายุมากขึ้นราวกับไวน์รสเลิศ เขาจะถูกผลักดันให้เพิ่มตำแหน่งแชมป์ AFCON ให้กับคอลเลกชันถ้วยรางวัลที่โด่งดังอยู่แล้ว หลังจากจบอันดับรองชนะเลิศทั้งในปี 2021 และ 2017 เขามุ่งมั่นที่จะก้าวไปอีกขั้นในครั้งนี้ แม้ว่าอียิปต์มักจะพึ่งพาซาลาห์อย่างหนัก แต่เขาก็พร้อมรับภาระหนักของความรับผิดชอบ และหากเขาสามารถจำลองการแสดงอันน่าตื่นเต้นของเขาจากลิเวอร์พูลบนเวทีระดับนานาชาติได้อีกครั้ง อียิปต์จะเป็นคู่แข่งที่แข็งแกร่งในทัวร์นาเมนต์นี้อย่างไม่ต้องสงสัย

อุสมาน ดิโอม็องเด้ (ไอวอรีโคสต์)

ดิโอม็องเด้ได้รับความสนใจอย่างมากจากหลายสโมสรชั้นนำของยุโรป รวมถึงลิเวอร์พูลและเชลซี และสมควรพิจารณาจากผลงานอันยอดเยี่ยมของเขาขณะเป็นตัวแทนของสปอร์ติ้ง ลิสบอน ด้วยวัยเพียง 20 ปี กองหลังรายนี้มีทักษะที่สมบูรณ์ ผสมผสานรูปลักษณ์ภายนอกที่ควบคุมเกมได้เข้ากับคุณภาพอันสง่างามบนลูกบอล ทำให้เขาเหมาะอย่างยิ่งสำหรับพรีเมียร์ลีก

เมื่อ Diomande ยึดแนวป้องกันของ Ivory Coast พวกเขาจะพิสูจน์ให้เห็นว่าเป็นความท้าทายที่น่าเกรงขามในการพังทลาย นอกจากนี้ เขาจะมีบทบาทสำคัญในการโจมตีของทีม ฤดูกาลนี้ สปอร์ติ้งอัจฉริยะอยู่ในอันดับที่ 4 ในพรีเมรา ลีกา ในด้านการส่งบอลแบบโปรเกรสซีฟ และเขาแสดงให้เห็นถึงสายตาที่เฉียบแหลมในการจ่ายบอลทะลุแนวรับของฝ่ายตรงข้าม

ดิโอม็องเด้สมควรได้รับเครดิตอย่างมากจากการที่สปอร์ติงขึ้นจ่าฝูงของลีก โดยแสดงให้เห็นถึงความเร็วและความคล่องตัวที่คาดไม่ถึงสำหรับคนที่มีรูปร่างสูงอย่างเขา หากเขาสามารถจำลองผลกระทบของเขาใน AFCON ได้ มีความเป็นไปได้สูงที่การถ่ายโอนความฝันจะอยู่ไม่ไกลเกินเอื้อมสำหรับเขา

ซาดิโอ มาเน่ (เซเนกัล)

มาเน่ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นเพื่อนร่วมทีมของซาลาห์ ประสบกับช่วงเวลาที่ท้าทายในช่วงสองสามปีที่ผ่านมา โดยเริ่มต้นจากการย้ายไปบาเยิร์น มิวนิคจากลิเวอร์พูลในปี 2022 โชคไม่ดีที่ฝ่ายซ้ายที่มีพรสวรรค์รายนี้พยายามดิ้นรนเพื่อตั้งถิ่นฐานในเยอรมนีและออกจากสโมสรหลังจากนั้นเพียงนัดเดียว ฤดูกาลหลังจากการล่มสลายของลีรอย ซาเน่ ที่ได้รับการเผยแพร่อย่างแพร่หลายระหว่างการแข่งขันแชมเปี้ยนส์ลีก

นอกจากนี้ มาเน่ไม่สามารถเข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลโลกกาตาร์ได้เนื่องจากอาการบาดเจ็บ และเซเนกัลก็พลาดโอกาสลงสนามอย่างมากในการพ่ายแพ้ให้กับอังกฤษ 3-0 ในรอบ 16 ทีมสุดท้าย อย่างไรก็ตาม ที่ AFCON สิงโตแห่งเตรังกาจะมีมาเน่ พร้อมที่จะจุดประกายพิเศษให้กับผู้เล่นตัวจริงในการโจมตี หากมาเน่ทำผลงานได้ดีที่สุด เซเนกัลก็จะมีโอกาสอย่างแท้จริงในการรักษาถ้วยรางวัลไว้

การเริ่มต้นใหม่กับสโมสรอัล-นาสเซอร์ในซาอุดีอาระเบียได้ทำให้มาเน่กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง ในขณะที่เขาได้สร้างความร่วมมือที่แข็งแกร่งกับอดีตซูเปอร์สตาร์เรอัล มาดริดและแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด คริสเตียโน โรนัลโด้ จากการลงเล่นในลีก 18 นัด มาเน่มีส่วนร่วม 8 ประตูและ 4 แอสซิสต์ โอกาสนี้ทำให้มาเน่ได้แสดงให้เห็นถึงความสามารถของเขาในระดับสูงสุด และอาจพิสูจน์ได้ว่าบาเยิร์น มิวนิคคิดผิดที่ปล่อยเขาออกก่อนเวลาอันควร

Serhou Guirassy (กินี)

แม้ว่าการออกสตาร์ทอย่างน่าประทับใจของแฮร์รี เคนที่บาเยิร์น มิวนิคจะครองพาดหัวข่าวบุนเดสลีกา แต่ผลงานของกีราสซีที่สตุ๊ตการ์ทกลับมีความโดดเด่นยิ่งกว่านั้นอีก อดีตกองหน้าโคโลญจน์และแรนส์ได้ค้นพบเส้นทางที่แท้จริงของเขาที่ MHArena โดยมีโค้ชเซบาสเตียน เฮอเนสใช้ระบบที่เพิ่มจุดแข็งอันเป็นเอกลักษณ์ของเขาให้สูงสุด

กิราสซี่มีฟอร์มที่ยอดเยี่ยม โดยยิงไป 17 ประตูจาก 14 เกมในบุนเดสลีกา การมีส่วนร่วมของเขาได้ผลักดันให้สตุ๊ตการ์ทก้าวไปสู่การแข่งขันในสี่อันดับแรกอย่างแท้จริง เป็นผลให้สโมสรอย่างแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดและนิวคาสเซิลได้รับการแจ้งเตือนและมีรายงานว่าสนใจที่จะรับบริการของเขา

แม้ว่าจะถูกดึงเข้าสู่กลุ่มที่ท้าทายร่วมกับเซเนกัล แคเมอรูน และแกมเบีย ซึ่งได้รับการขนานนามว่าเป็น 'กลุ่มแห่งความตาย' แต่กินีก็ยังมีทรัพย์สินอันมีค่าในกีราสซี ความสามารถของเขาทำให้พวกเขามีอาวุธที่ทำให้พวกเขาแตกต่างจากทีมอื่นๆ และการแสดงที่สร้างแรงบันดาลใจของเขาอาจนำพากินีไปสู่การวิ่งที่ไม่เคยมีมาก่อนในทัวร์นาเมนต์นี้

โมฮัมเหม็ด คูดุส (กานา)

เวสต์แฮมยูไนเต็ดโชว์ผลงานได้อย่างน่าประทับใจในพรีเมียร์ลีก โดยปัจจุบันรั้งอันดับท็อปซิกซ์ในช่วงครึ่งฤดูกาล ผู้มีส่วนสำคัญในการปรับปรุงประสิทธิภาพการโจมตีคือคูดุสปีกชาวกานา แม้จะมีค่าธรรมเนียมการโอน 38 ล้านปอนด์ ($ 48m) แต่เขาก็ได้พิสูจน์แล้วว่าเป็นการต่อรองซึ่งทำให้นักวิจารณ์บางคนแนะนำว่าแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดควรเลือกเขามากกว่าอดีตเพื่อนร่วมทีม Ajax Antony เมื่อประมาณ 18 เดือนที่แล้ว

เดวิด มอยส์ ผู้จัดการทีมเวสต์แฮม ยกย่องคูดุสว่า “ยอดเยี่ยม” โดยเน้นย้ำถึงผลกระทบของเขาที่มีต่อทีม นักเตะวัย 23 ปีได้พัฒนาความร่วมมือที่แข็งแกร่งกับจาร์ร็อด โบเวน กองหน้าของเวสต์แฮม ซึ่งมีศักยภาพในการขับเคลื่อนทีมขุนค้อนให้จบฤดูกาล แนวรุกของกานาปัจจุบันนำโดยสองพี่น้องอายิวและอินากี วิลเลียมส์ และด้วยการที่คูดุสสนับสนุนพวกเขา ทีมของคริส ฮิวจ์ตันจึงควรตั้งเป้าให้ลงเล่นอย่างลึกล้ำในทัวร์นาเมนต์นี้ในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า

ยานคูบา มินเตห์ (แกมเบีย)

การย้ายของมินเทห์ไปนิวคาสเซิ่ลเมื่อซัมเมอร์ที่แล้ว ตามด้วยการยืมตัวไปเฟเยนูร์ด ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นการตัดสินใจที่เป็นประโยชน์สำหรับพัฒนาการของนักเตะวัย 19 ปีรายนี้ ภายใต้การแนะนำของโค้ช Arne Slot เฟเยนูร์ดซึ่งเป็นทีมป้องกันแชมป์อาจถูกพีเอสวีโค่นล้มในเอเรดิวิซี่ แต่มินเทห์ได้ใช้ประโยชน์จากทุกช่วงเวลาที่เขาใช้ในสนาม เขาทำประตูได้อย่างน่าประทับใจถึง 7 ประตูจาก 17 เกม แสดงให้เห็นความสามารถของเขาในการเอาชนะกองหลังด้วยสไตล์การเล่นที่กล้าหาญและตรงไปตรงมา ด้วยศักยภาพที่ยังไม่ได้ใช้มากมาย ความก้าวหน้าของ Minteh จึงเป็นที่น่าจับตามอง

ในระหว่างรอบแบ่งกลุ่ม AFCON เป็นเรื่องน่าสนใจที่จะได้เห็นว่าแกมเบียใช้ความสามารถอันสำคัญยิ่งของมินเทห์อย่างไร อย่างไรก็ตาม พวกเขาเผชิญกับโอกาสที่ท้าทายในกลุ่ม ซี การเตรียมการสำหรับทัวร์นาเมนต์ของแกมเบียประสบกับเหตุการณ์น่าสะพรึงกลัวระหว่างการบิน ซึ่งการจ่ายออกซิเจนในห้องโดยสารล้มเหลว มีการลงจอดฉุกเฉินเพื่อป้องกันไม่ให้ผู้เล่นได้รับพิษจากก๊าซคาร์บอนมอนอกไซด์ หวังว่ามินเทห์และเพื่อนร่วมทีมจะหาหนทางอื่นในการไปถึงไอวอรีโคสต์อย่างปลอดภัยสำหรับทัวร์นาเมนต์นี้

ริยาด มาห์เรซ (แอลจีเรีย)

ริยาด มาห์เรซ สร้างชื่อให้กับตัวเองในฐานะแชมป์พรีเมียร์ลีกกับเลสเตอร์ ซิตี้ อย่างไรก็ตาม ในช่วงเวลาของเขาที่แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ทำให้เขาเป็นที่ยอมรับอย่างแท้จริงว่าเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่เก่งที่สุดในยุโรป เมื่อปฏิบัติการทางปีกขวา เขาแสดงทักษะการเลี้ยงบอลที่ยอดเยี่ยมและการส่งลูกที่แม่นยำ สร้างความหวาดกลัวให้กับแนวรับของฝ่ายตรงข้าม ความสำเร็จอันยอดเยี่ยมของเขาเกิดขึ้นในเดือนมิถุนายน เมื่อแมนเชสเตอร์ ซิตี้คว้าแชมป์แชมเปี้ยนส์ลีก ซึ่งเป็นถ้วยรางวัลที่หลบเลี่ยงเขาไป มาห์เรซรู้สึกว่านี่เป็นบทสรุปของการเดินทางของเขาที่เอทิฮัด สเตเดี้ยม

ในช่วงตลาดซื้อขายนักเตะช่วงซัมเมอร์ อัล-อาห์ลียื่นข้อเสนอให้มาห์เรซซึ่งเขาไม่สามารถปฏิเสธได้ ปีกวัย 32 ปีเริ่มต้นอาชีพค้าแข้งอย่างแข็งแกร่งในซาอุดิ โปร ลีก โดยทำได้ 8 ประตูและ 7 แอสซิสต์ในครึ่งแรกของฤดูกาล

แม้ว่ามาห์เรซอาจเปลี่ยนไปสู่ระดับการแข่งขันที่ต่ำกว่าเล็กน้อย แต่เขายังคงเป็นผู้เล่นระดับโลกที่สามารถแสดงผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม เขาเป็นรุ่นไลท์เวทให้กับแอลจีเรียคว้าชัยชนะใน AFCON ปี 2019 ซึ่งเป็นความสำเร็จที่เขามุ่งมั่นที่จะทำซ้ำในทัวร์นาเมนต์ที่กำลังจะมาถึง ความมุ่งมั่นและแรงผลักดันของ Mahrez จะไม่เปลี่ยนแปลงในขณะที่เขามุ่งมั่นเพื่อความสำเร็จต่อไปในเวทีระดับนานาชาติ

คาริม โคนาเต้ (ไอวอรี่ โคสต์)

เร้ดบูลล์ ซัลซ์บวร์กได้รับชื่อเสียงในฐานะโรงงานที่มีพรสวรรค์ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยเลี้ยงดูผู้เล่นอย่างมาเน่, เออร์ลิง ฮาแลนด์, โดมินิค โซบอสไล และคาริม อเดเอมิ ซึ่งต่างก็ใช้สโมสรเป็นก้าวสำคัญในการก้าวไปสู่ระดับสูงสุดของฟุตบอลยุโรป หาก Konate สามารถสร้างผลกระทบที่สำคัญให้กับไอวอรีโคสต์ในระหว่างทัวร์นาเมนต์ที่กำลังจะมาถึง เขาอาจเป็นผู้เล่นรายต่อไปที่จะเดินตามเส้นทางนี้

Konate ซึ่งปัจจุบันเล่นให้กับ Red Bull Salzburg มีฟอร์มที่ยอดเยี่ยม โดยกลายเป็นผู้ทำประตูร่วมสูงสุดในบุนเดสลีกาออสเตรียในฤดูกาล 2023-24 กองหน้าวัย 19 ปีรายนี้เล่นจากฝั่งซ้ายเป็นหลัก มีความเร็วที่พุ่งสูงและสายตาที่เฉียบแหลมในการทำประตู จากข้อมูลของ Opta เขามีอัตราการเปลี่ยนลูกยิงที่น่าประทับใจถึง 21 เปอร์เซ็นต์ในลีก ไอวอรีโคสต์โชคดีที่มีพรสวรรค์ในการเล่นเกมรุกมากมาย ซึ่งหมายความว่าโคนาเตะอาจไม่ใช่ตัวจริงเสมอไป อย่างไรก็ตาม เขามีคุณภาพและความฉลาดในการเล่นฟุตบอลเพื่อให้ทีมได้รับปัจจัยเอ็กซ์อย่างแท้จริงเมื่อได้รับโอกาสในการลงเล่น

ปาเป มาตาร์ ซาร์ (เซเนกัล)

ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ฟื้นคืนชีพขึ้นมาอีกครั้งภายใต้การบริหารของอังจ์ โปสเตโคกลูในฤดูกาลนี้ และซาร์กองกลางมีบทบาทสำคัญในความสำเร็จของพวกเขา โดยได้รับตำแหน่งสม่ำเสมอในห้องเครื่องของทีม แม้จะไม่ได้รับโอกาสมากมายภายใต้อดีตผู้จัดการทีมอันโตนิโอ คอนเต้ แต่นักเตะวัย 21 ปีรายนี้ก็ได้รับความสนใจจากโปสเตโคกลูตั้งแต่เริ่มต้น และโค้ชก็ศรัทธาในตัวเขาจนได้รับรางวัล

ซาร์เป็นกองกลางแบบบ็อกซ์ทูบ็อกซ์อย่างแท้จริง ครอบคลุมพื้นที่จำนวนมหาศาล และมีความโดดเด่นทั้งในด้านการป้องกันที่ดุดันและทักษะทางเทคนิคบนลูกบอล เขาปกป้องแบ็คโฟร์ได้อย่างมีประสิทธิภาพในขณะเดียวกันก็ผลักดันท็อตแนมไปข้างหน้าทุกครั้งที่เป็นไปได้ ด้วยการที่ซาร์คุมตำแหน่งกองกลาง เซเนกัลสามารถเข้าใกล้ทุกเกมด้วยความมั่นใจ โดยรู้ว่าพวกเขามีนักเตะที่สามารถสร้างผลกระทบที่สำคัญได้ ผลงานที่แข็งแกร่งในทัวร์นาเมนต์จะยืนยันว่าท็อตแนมได้ค้นพบอัญมณีที่แท้จริงใน Sarr

วิคเตอร์ โอซิมเฮน (ไนจีเรีย)

Osimhen นักเตะแอฟริกันยอดเยี่ยมแห่งปี 2023 มีส่วนสำคัญในชัยชนะของนาโปลีเมื่อพวกเขาคว้าแชมป์เซเรีย อารายการแรกในรอบ 33 ปีเมื่อฤดูกาลที่แล้ว กองหน้าวัย 25 ปีมีทักษะการจบสกอร์ที่ยอดเยี่ยม โดยแสดงสัญชาตญาณที่ยอดเยี่ยมทั้งในและรอบๆ กรอบเขตโทษ เขาเป็นที่รู้จักจากการวิ่งที่ชาญฉลาดของเขาตามหลังแนวรับของฝ่ายตรงข้าม ซึ่งมีส่วนทำให้นาโปลีประเมินค่าเขาไว้ที่มากกว่า 100 ล้านปอนด์ (127 ล้านเหรียญสหรัฐ) ตามรายงาน

ขณะที่นาโปลีประสบกับความเสื่อมถอยนับตั้งแต่อดีตหัวหน้าโค้ชลูเซียโน่ สปัลเล็ตติจากไป แต่โอซิมเฮนยังคงเป็นหนึ่งในกองหน้าที่อันตรายที่สุดในเกม เขายังคงเป็นภัยคุกคามต่อคู่ต่อสู้ และกระตือรือร้นที่จะเพิ่มถ้วยรางวัลให้กับคอลเลกชันของเขาในขณะที่เป็นตัวแทนของไอวอรีโคสต์

ไนจีเรียอาจพลาดโอกาสผ่านเข้ารอบฟุตบอลโลกครั้งล่าสุด แต่ด้วยการที่โอซิมเฮนเป็นผู้นำ พวกเขามีศักยภาพที่จะไปได้ไกลใน AFCON สิ่งสำคัญคือการมอบบริการแบบเดียวกับที่เขาได้รับที่นาโปลีระหว่างฤดูกาล 2022-23 ด้วยความสามารถในการทำประตูของ Osimhen โอกาสในการประสบความสำเร็จของไนจีเรียในทัวร์นาเมนต์ก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก