'ขอบคุณแมนฯ ยูไนเต็ด!' เมืองหลีกเลี่ยงกระสุนโอนแปดนัดได้อย่างไร

ในจักรวาลที่แตกต่างเออร์ลิง ฮาแลนด์และแจ็ค กรีลิชกำลังเตรียมพร้อมสำหรับแมนเชสเตอร์ดาร์บี้ที่กำลังจะมาถึง ฮาแลนด์ติดตามอดีตโค้ชของเขา โอเล่ กุนนาร์ โซลชา จากโมลเดไปยังแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดในขณะที่กรีลิชย้ายจากแอสตัน วิลล่าไปยังปีศาจแดงในปี 2020

ในขณะเดียวกันแฮร์รี่ แม็กไกวร์และวิคเตอร์ ลินเดลอฟ กองหลังซิตี้ที่สวมชุดวอร์มสีฟ้า กำลังวางแผนว่าจะหยุดยั้งฮาลันด์และกรีลิชอย่างไร และเตรียมรับมือกับคำวิจารณ์ที่พวกเขาจะต้องเผชิญจากสเตรทฟอร์ด เอนด์ แม็คไกวร์ย้ายมาร่วมทีมซิตี้ในปี 2019 ร่วมกับแอนโทนี่ ปีกชาวบราซิล ขณะที่ลินเดเลิฟมาถึงเอติฮัด สเตเดี้ยมเมื่อสองปีก่อน ราฟาเอล วาราน ที่หายจากอาการบาดเจ็บเล็กน้อย อยู่บนม้านั่งสำรองให้กับซิตี้ ร่วมกับอเล็กซิส ซานเชซจอมเก๋า

• การทำนายแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดกับเอฟเวอร์ตันราคาต่อรองและเคล็ดลับการเดิมพัน 03/09/2024
• การทำนายของแมนฯ ซิตี้ vs เอฟซีโคเปนเฮเกน อัตราต่อรองและเคล็ดลับการเดิมพัน 03/06/2024

ในจักรวาลสำรองPaul Pogbaย้ายจากครึ่งแดงของแมนเชสเตอร์ไปสู่ครึ่งสีน้ำเงินในปี 2022 ในฐานะตัวแทนอิสระ เขาคงจะเข้าร่วมโดยบรูโน เฟอร์นันเดส ซึ่งเลือกซิตี้มากกว่ายูไนเต็ดในปี 2019

แต่ลองกลับไปสู่ความเป็นจริง แม้ว่ามันจะยากลำบากที่จะจินตนาการถึงสิ่งที่จะเกิดขึ้นก็ตาม หากไม่ใช่เพราะความขัดแย้งระหว่างผู้อำนวยการ ประธาน และตัวแทน ผู้เล่นหลายคนที่จะเผชิญหน้ากันในแมนเชสเตอร์ดาร์บี้วันอาทิตย์ที่โอลด์แทรฟฟอร์ดก็อาจอยู่ฝั่งตรงข้าม

ซิตี้ ซึ่งกำลังอยู่บนเส้นทางที่จะคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก สมัยที่ 4 ติดต่อกัน และยังคงได้รับชัยชนะจากการคว้าทริปเปิลแชมป์ อาจจะโล่งใจที่พวกเขาไม่ได้เซ็นสัญญากับนักเตะบางคนที่ต้องดิ้นรนกับยูไนเต็ด ลองมาดูผู้เล่นทุกคนที่เกือบจะย้ายไปร่วมทีมซิตี้แต่ลงเอยที่ยูไนเต็ดและประสบความสำเร็จน้อยกว่าตามข้อมูลของ Betimate

อเล็กซิส ซานเชซ

ในเดือนมกราคม ปี 2018 เหลือสัญญากับอาร์เซนอล อีกเพียงไม่กี่เดือน ซานเชซต้องเลือกระหว่างโค้ชที่ดีที่สุดในโลกสองคน เขาอาจจะกลับมาร่วมงานกับ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ที่เซ็นสัญญากับเขากับบาร์เซโลน่าและเป็นเสมือนพ่อของเขา หรือไม่ก็ย้ายไปร่วมทีมโชเซ่ มูรินโญ่ ซึ่งดูเหมือนจะพายูไนเต็ดกลับมาสู่ระดับท็อปอีกครั้ง

มูรินโญ่ซึ่งกำลังดิ้นรนเพื่อตามทันคู่แข่งตัวฉกาจในการชิงแชมป์ หมดหวังที่จะป้องกันไม่ให้ซิตี้แข็งแกร่งขึ้นอีก และได้ยื่นอุทธรณ์ต่อซานเชซเป็นการส่วนตัว

ซานเชซเปิดเผยในการให้สัมภาษณ์กับลา แตร์เซราเมื่อต้นปีนี้ว่าเขากำลังจะย้ายไปซิตี้ แต่แล้วมูรินโญ่ก็โทรหาเขาและยื่นเสื้อหมายเลขเจ็ดให้เขา นักเตะชาวชิลีลังเลระหว่างการรักษาคำพูดกับกวาร์ดิโอล่า กับโอกาสที่จะกลายเป็นนักเตะชิลีคนแรกที่เป็นตัวแทนของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด

อย่างไรก็ตาม ช่วงเวลาของเขาที่ยูไนเต็ดถือเป็นฝันร้ายสำหรับทั้งตัวเขาเองและทีม เขายอมรับในเวลาต่อมาว่าหลังจากการฝึกซ้อมครั้งแรกกับยูไนเต็ด เขาต้องการฉีกสัญญาและกลับไปที่อาร์เซนอล

ซานเชซ ซึ่งมีรายงานว่ารับรายได้ 400,000 ปอนด์ต่อสัปดาห์ ไม่สามารถจำลองฟอร์มของเขาจากอาร์เซนอลที่ยูไนเต็ดได้ เมื่อยูไนเต็ดออกสตาร์ทได้ย่ำแย่ในฤดูกาลถัดมา เขากลายเป็นเป้าหมายของการวิพากษ์วิจารณ์

หลังจากช่วงเวลา 18 เดือนอันน่าสังเวชกับยูไนเต็ด ซานเชซก็ย้ายไปอินเตอร์ ซึ่งเขายิงได้เพียง 5 ประตูจากการลงเล่น 45 นัด และดูไม่เหมือนนักเตะที่เขาเคยเป็นเลย

แฮร์รี่ แม็กไกวร์

หลังจากทำผลงานได้อย่างน่าประทับใจในฟุตบอลโลก 2018 แม็กไกวร์ก็ได้รับการยกย่องให้เป็นหนึ่งในกองหลังที่ดีที่สุดในยุโรป และทั้งซิตี้และยูไนเต็ดก็แสดงความสนใจที่จะเซ็นสัญญากับเขาในซัมเมอร์ถัดมา Guardiola เป็นแฟนบอลและสโมสรก็พร้อมที่จะจับคู่ข้อเสนอของ United ที่ 70 ล้านปอนด์ ($85m) สำหรับเขา แต่เลสเตอร์ขึ้นราคาขอเป็น 80 ล้านปอนด์ ($97m) เมื่อพวกเขาเห็นการแข่งขันระหว่างทั้งสองสโมสร

“เราสนใจแต่เราไม่สามารถจ่ายเขาได้ ยูไนเต็ดทำได้” กวาร์ดิโอล่ายอมรับในภายหลัง แม็กไกวร์เปิดตัวได้อย่างยอดเยี่ยมให้กับยูไนเต็ด โดยทำประตูชัยเหนือเชลซี 4-0 แต่สิ่งต่างๆ กลับตกต่ำอย่างรวดเร็วสำหรับเขา เขาฟื้นฟอร์มของเขากลับมาและช่วยให้ยูไนเต็ดจบสี่อันดับแรกติดต่อกัน แต่เมื่อทีมเริ่มต่อสู้ดิ้นรนภายใต้การคุมทีมของโซลชาร์ เขาถูกตำหนิสำหรับผลงานที่ย่ำแย่ของพวกเขา รวมถึงการแพ้ลิเวอร์พูล 5-0 ในบ้านอย่างน่าอัปยศอดสู

Maguire ปรากฏตัวเพียงแปดนัดในลีกเมื่อฤดูกาลที่แล้วภายใต้ผู้จัดการทีม Erik ten Hag ซึ่งต้องการขายเขาให้กับเวสต์แฮมในราคาเพียง 30 ล้านปอนด์ ($ 36m) ในช่วงฤดูร้อน อย่างไรก็ตาม แม็กไกวร์ ปฏิเสธที่จะออกไป

ปัจจุบันเขากำลังฟื้นตัวจากการถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนัก และช่วยให้ยูไนเต็ดชนะสามเกมติดต่อกัน รวมถึงทำประตูเดียวในเกมกับโคเปนเฮเกนด้วย เมืองที่เซ็นสัญญากับ Ruben Dias ในราคา 64 ล้านปอนด์ (77 ล้านเหรียญสหรัฐ) ในปี 2020 ต้องโล่งใจที่พวกเขาไม่ได้เซ็นสัญญากับ Maguire

ปอล ป็อกบา

การคุมทีมครั้งที่สองของป็อกบากับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดเป็นเรื่องราวที่ยาวนานและเจ็บปวดซึ่งในที่สุดก็สิ้นสุดลงเมื่อสัญญา 6 ปีที่มีกำไรของเขาหมดลงในเดือนมิถุนายน 2565

แม้ว่าเขาจะได้รับบาดเจ็บซ้ำๆ และไม่สามารถฉายแววได้อย่างแท้จริงภายใต้การคุมทีมของมูรินโญ่, โซลชา หรือรังนิค แต่ซิตี้ก็สนใจที่จะเซ็นสัญญากับเขาในฐานะตัวแทนอิสระ นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ Pogba เชื่อมโยงกับ City เนื่องจาก Guardiola เปิดเผยว่าเขาได้รับโอกาสเซ็นสัญญากับชาวฝรั่งเศสในปี 2018 เมื่อเขาล้มลงกับ Mourinho แม้ว่าตัวแทน Mino Raiola จะเรียกหัวหน้าเมืองว่า “คนขี้ขลาด” และ “ก สุนัข".

ป็อกบา กลัวแฟนยูไนเต็ด ตอบโต้ เลยเลือกกลับยูเวนตุสแทน อย่างไรก็ตาม การคุมขังครั้งที่สองของเขาในตูรินถือเป็นฝันร้าย โดยได้รับบาดเจ็บสาหัสสองครั้ง การพยายามแบล็กเมล์ และไม่ผ่านการทดสอบยาเนื่องจากมีฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนในระดับสูง ซิตี้ต้องโล่งใจที่ไม่ได้เซ็นป็อกบา

คริสเตียโน่ โรนัลโด้

หลังจากช่วงเวลาที่เขาอยู่กับยูเวนตุสสิ้นสุดลงในซัมเมอร์ปี 2021 โรนัลโด้ก็กำลังพิจารณาการย้ายทีมครั้งต่อไป และซิตี้ก็เป็นหนึ่งในไม่กี่สโมสรที่สามารถจ่ายให้เขาได้ เมื่อมีข่าวแพร่สะพัดว่าเจ้าของบัลลงดอร์ 5 สมัยกำลังเจรจากับซิตี้ บุคคลสำคัญของยูไนเต็ด โดยเฉพาะเซอร์อเล็กซ์ เฟอร์กูสันเริ่มตื่นตระหนก

“มันใกล้เคียงกันมาก (ในการย้ายมาซิตี้) พวกเขาพูดคุยกันมากมาย และกวาร์ดิโอล่าเพิ่งบอกว่าพวกเขาพยายามอย่างหนักที่จะเซ็นสัญญากับผม” โรนัลโด้เปิดเผยระหว่างการสัมภาษณ์อันโด่งดังกับเพียร์ส มอร์แกนในเดือนธันวาคม 2565 “เซอร์อเล็กซ์ เฟอร์กูสันคือคนสำคัญ ฉันคุยกับเขา...และเขาบอกฉันว่ามันเป็นไปไม่ได้สำหรับฉันที่จะย้ายไปแมนเชสเตอร์ ซิตี้ฉันพูดว่า 'โอเค บอส'"

โรนัลโด้ออกสตาร์ทได้อย่างยอดเยี่ยมในการคุมทีมนัดที่สองกับยูไนเต็ด โดยยิงได้ 2 ประตูในการเดบิวต์กับนิวคาสเซิ่ลและช่วยทีมในเกมชนะบียาร์เรอัลและอตาลันต้า อย่างไรก็ตาม เห็นได้ชัดว่ายูไนเต็ดเป็นทีมที่อ่อนแอกว่ากับเขา ในขณะที่เขาลดการเล่นลงและบังคับให้พวกเขาเปลี่ยนสไตล์การเล่นจากสามปีที่ผ่านมาเพื่อให้เหมาะกับความต้องการของเขา แม้ว่าโรนัลโด้จะจบฤดูกาลด้วยการเป็นผู้ทำประตูสูงสุดให้กับทีม แต่ยูไนเต็ดก็มีคะแนนรวมที่แย่ที่สุดในพรีเมียร์ลีกในรอบ 30 ปี และความสามารถของเขาในการสร้างปาฏิหาริย์ก็ค่อยๆ ลดลง

ทัศนคติที่เอาแต่ใจตัวเองของเขายังส่งผลเสียต่อทีมด้วย และในฤดูกาลที่สองของเขา เขาก่อให้เกิดความขัดแย้งโดยออกจากเกมกระชับมิตรกับราโย บาเยกาโนในช่วงพักครึ่งแรกและปฏิเสธที่จะลงเล่นแทนท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ ส่งผลให้เกิดช่วงสั้นๆ ระบบกันสะเทือน การสัมภาษณ์โดยไม่ได้รับอนุญาตของเขากับมอร์แกนทำให้ยูไนเต็ดอับอายมากขึ้น และชัดเจนว่าสัญญาของเขาจะต้องถูกยกเลิก

ในขณะเดียวกัน ซิตี้คว้าแชมป์อีกรายการโดยไม่มีกองหน้า และยินดีต้อนรับเออร์ลิง ฮาแลนด์ที่พาพวกเขาคว้าทริปเปิลแชมป์ได้ ดูเหมือนว่าซิตี้จะหลบกระสุนอีกนัดโดยไม่เซ็นสัญญากับโรนัลโด้

เฟรด

เฟร็ดมักจะตกเป็นที่จับตามองด้วยเหตุผลที่ไม่ถูกต้องในช่วงห้าปีที่ยูไนเต็ด เขาไม่จำเป็นต้องเป็นแพะรับบาป แต่เป็นเรื่องตลกมากกว่า มักทำให้ผู้ชมหัวเราะกับสไตล์การวิ่งที่ไม่ธรรมดาของเขาและการขาดความสามารถอย่างเห็นได้ชัด

เรื่องตลกยังตลกกว่าสำหรับแฟน ๆ คู่แข่งเมื่อพิจารณาว่า United จ่ายเงิน 50 ล้านปอนด์ ($ 60m) ให้เขาในปี 2018 อย่างไรก็ตาม United ไม่ใช่สโมสรเดียวที่ยินดีจ่ายราคาสูงให้กับกองกลางรายนี้ในขณะที่เขาจวนจะเข้าร่วมกับ City ในเดือนมกราคม 2561

ฟาบิโอ เมลโล่ เอเยนต์ของเขาเปิดเผยว่าเขาได้จัดการข้อตกลงกับทีมของกวาร์ดิโอล่าแล้ว แต่ชัคตาร์ โดเน็ตส์กขัดขวางไว้เนื่องจากพวกเขาเข้าถึงรอบน็อกเอาต์ของแชมเปี้ยนส์ลีก และเฟร็ดคือคนสำคัญต่อความสำเร็จของพวกเขา เมลโลกล่าวว่าพวกเขา “ยึดถือ” ข้อตกลงกับซิตี้จนกระทั่งตลาดซื้อขายช่วงซัมเมอร์ เมื่อยูไนเต็ดแสดงความสนใจและในที่สุดก็เสร็จสิ้นการโอน เฟร็ด ย้ายไปเฟเนร์บาห์เช่ในช่วงซัมเมอร์ด้วยค่าตัวเพียง 8 ล้านปอนด์ ส่งผลให้ยูไนเต็ดสูญเสียเงินไปมากกว่า 40 ล้านปอนด์ โดยมีความทรงจำเชิงบวกน้อยมาก

แอนโทนี่

ปีกชาวบราซิลรายนี้คือความผิดพลาดครั้งใหญ่ที่สุดของยูไนเต็ดในยุคเทน ฮาก และเป็นหนึ่งในความล้มเหลวครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของสโมสร เขาถูกซื้อตัวด้วยค่าตัว 85 ล้านปอนด์ (103 ล้านเหรียญสหรัฐ) ทำให้เขาเป็นนักเตะที่แพงที่สุดเป็นอันดับสองของยูไนเต็ดรองจากป็อกบา อย่างไรก็ตาม เขาไม่มีชื่อเสียงหรือมูลค่าทางการตลาดเท่ากับนักเตะชาวฝรั่งเศสรายนี้ และชัดเจนว่ายูไนเต็ดจ่ายเงินเพื่อเขามากเกินไป

แอนโทนีเป็นลูกม้าลูกเดียวที่เก่งที่สุด ทำได้เพียงตัดเข้าจากปีกขวาและยิงเข้ามุมบนสุดด้วยเท้าซ้าย อย่างไรก็ตาม แม้แต่ความสามารถของเขาในการดึงเคล็ดลับนี้ออกมาก็ยังจางหายไป และเขามีฤดูกาลที่สองที่แย่มาก โดยไม่สามารถทำประตูหรือแอสซิสต์ใด ๆ ประตูได้

ไม่เพียงเท่านั้น เขายังสร้างความเสียหายต่อชื่อเสียงอย่างมากต่อสโมสรหลังจากถูกผู้หญิงสามคนกล่าวหาว่าทำร้ายร่างกายในเดือนกันยายน ส่งผลให้เขาถูกถอดออกจากทีมเป็นเวลาสามสัปดาห์ อย่างไรก็ตาม เขาอาจเป็นปัญหาให้กับซิตี้แทนที่จะเป็นยูไนเต็ด

จากรายงานของ The Telegraph แอนโทนี่ดึงดูดความสนใจของซิตี้ในปี 2019 เมื่อเขาเพิ่งบุกเข้าสู่ทีมชุดแรกของเซาเปาโล เขาได้รับโอกาสให้ย้ายไปร่วมทีมซิตี้อย่างถาวร แต่เขาย้ายไปที่สปอร์ติ้ง ลิสบอนแบบยืมตัวแทน ในเวลานั้น ปีกรายนี้อายุเพียง 19 ปี และยังไม่รู้สึกพร้อมที่จะย้ายไปยุโรป ดังนั้นเขาจึงรออีกหนึ่งปีก่อนจะย้ายไปอาแจ็กซ์ และทำงานภายใต้เทน ฮาก

วิคเตอร์ ลินเดลอฟ

ยูไนเต็ดจับตามองนักเตะชาวสวีเดนรายนี้มาระยะหนึ่งแล้วก่อนที่จะเซ็นสัญญากับเขาด้วยค่าตัว 30 ล้านปอนด์ (36 ล้านดอลลาร์) ในช่วงฤดูร้อนปี 2017 หลังจากที่พยายามคว้าตัวเขาในช่วงตลาดซื้อขายเมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา เบนฟิก้าปฏิเสธที่จะขายเขากลางฤดูกาล และมีรายงานว่าซิตี้หวังที่จะแย่งชิงการย้ายทีมในปลายปีนี้

ในที่สุด ลินเดอเลิฟก็ย้ายไปร่วมทีมยูไนเต็ด ซึ่งกำลังประสบความสำเร็จภายใต้การคุมทีมของมูรินโญ่ในขณะนั้น ขณะที่กวาร์ดิโอล่ามีฤดูกาลประเดิมสนามที่ไร้ถ้วยรางวัลกับซิตี้ อย่างไรก็ตาม นับตั้งแต่ลินเดอเลิฟมาถึงแมนเชสเตอร์ ซิตี้ก็เป็นกำลังสำคัญในเมืองนี้ และนักเตะชาวสวีเดนก็ทำผลงานได้ไม่ดีนัก

จาดอน ซานโช่

ซานโช่อยู่ในประเภทที่แตกต่างจากคนอื่นๆ เล็กน้อยเมื่อเขา ย้ายมาร่วมทีมซิตี้ โดยใช้เวลาสองปีในอะคาเดมี่ของพวกเขาก่อนจะย้ายไปโบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ ในขณะที่เขาพัฒนาจนกลายเป็นปีกที่น่าตื่นเต้นที่สุดคนหนึ่งในยุโรปในขณะที่อยู่ในเยอรมนีและมูลค่าของเขาพุ่งสูงขึ้น ดูเหมือนว่าซิตี้จะทำผิดพลาดครั้งใหญ่โดยปล่อยเขาไปในราคาเพียง 8 ล้านปอนด์ (10 ล้านเหรียญสหรัฐ)

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้อาชีพค้าแข้งกับยูไนเต็ดของเขาตกอยู่ในอันตรายเนื่องจากการพ่ายแพ้ให้กับเทน ฮาก และผลงานที่ย่ำแย่มาสองฤดูกาล ซิตี้ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าถูกต้องแล้ว สโมสรตระหนักถึงแง่มุมเชิงลบบางประการของตัวละครของซานโช่ซึ่งต่อมาปรากฏชัดต่อยูไนเต็ดในเวลาต่อมา เช่น ปัญหาของเขาเรื่องการตรงต่อเวลา และแนวโน้มของเขาที่จะบูดบึ้งเมื่อสิ่งต่าง ๆ ไม่เป็นไปตามที่เขาต้องการ

หลังจากถูกปล่อยออกจากทัวร์ปรีซีซั่นของเมืองในปี 2017 และไม่พอใจที่ฟิล โฟเด้น เพื่อนร่วมทีมของเขา ได้รับเลือก ซานโช่ก็ปฏิเสธที่จะเข้าร่วมการฝึกซ้อมกับทีมเยาวชน ทัศนคติของฝ่ายซ้ายยังถูกทีมชาติอังกฤษตั้งคำถาม แต่ยูไนเต็ดไม่ได้ใส่ใจกับคำเตือน และตอนนี้ดูเหมือนว่าจะทำผิดพลาดอีกครั้ง โดยผู้เล่น 74 ล้านปอนด์ (90 ล้านดอลลาร์) ถูกกำหนดให้ออกเดินทางในเดือนมกราคมด้วยราคาที่ลดลง .

อย่างน้อยวารานก็ได้ผล...

ซิตี้แสดงความสนใจในการเซ็นสัญญากับวารานในปี 2020 ในขณะที่พวกเขาค้นหาเซ็นเตอร์แบ็กคนใหม่ แม้ว่าพวกเขาอาจจะท้อแท้จากความผิดพลาดอันมีค่าเสียหายสองครั้งของเขากับเรอัล มาดริด ซึ่งส่งผลให้ทีมของกวาร์ดิโอล่าคว้าชัยในแชมเปี้ยนส์ลีก รอบ 16 ทีมสุดท้ายเลกที่สอง

ซิตี้เซ็นสัญญากับดิอาสแทนในช่วงซัมเมอร์นั้น แม้ว่ารายงานจะชี้ให้เห็นว่าพวกเขายังคงสนใจวารานในปีถัดมา เมื่อเขาเหลือสัญญากับมาดริดเพียง 12 เดือนเท่านั้น อย่างไรก็ตาม ในที่สุดยูไนเต็ดก็เซ็นสัญญากับกองหลังชาวฝรั่งเศสด้วยค่าตัว 50 ล้านปอนด์ (60 ล้านเหรียญสหรัฐ) และเขาก็เป็นการซื้อตัวที่เชื่อถือได้ แม้ว่าอาการบาดเจ็บจะรบกวนเวลาของเขาที่โอลด์ แทรฟฟอร์ดก็ตาม

ซิตี้ไม่น่าจะเสียใจที่พลาดเขาไป โดยดิอาสพิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าเป็นผลงานที่สม่ำเสมอและความสำเร็จของผู้เล่นอย่างมานูเอล อคานจิและนาธาน อาเก้

และเฟอร์นันเดสก็ประสบความสำเร็จอย่างล้นหลาม

ผู้เล่นคนหนึ่งที่ยูไนเต็ดสามารถเอาชนะคู่แข่งได้คือเฟอร์นันเดส กองกลางชาวโปรตุเกสตกเป็นข่าวเชื่อมโยงอย่างหนักกับการย้ายไปยังซิตี้ในช่วงซัมเมอร์ปี 2019 โดยฟาบริซิโอ โรมาโน่รายงานว่าผู้อำนวยการด้านกีฬา ซิกิ เบกิริสเตน ได้หารือเกี่ยวกับข้อตกลงกับสปอร์ติ้ง ลิสบอน และเสนอผู้เล่นให้ทีมโปรตุเกสเพื่อลดราคาลง

อย่างไรก็ตาม กวาร์ดิโอล่าปฏิเสธว่าซิตี้เกือบที่จะเซ็นสัญญากับแฟร์นันเดส และในช่วงซัมเมอร์เดียวกันนั้นพวกเขาก็ซื้อโรดรี้จากแอตเลติโก มาดริด ยูไนเต็ดยังแสดงความสนใจในตัวเฟอร์นันเดสในช่วงซัมเมอร์นั้นด้วย แต่จนกระทั่งในเดือนมกราคมถัดมา พวกเขาจึงบรรลุราคาที่สปอร์ติ้งถามได้ในที่สุด

เฟอร์นันเดสพิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าเป็นการเซ็นสัญญาที่ดีที่สุดของยูไนเต็ดในรอบทศวรรษที่ผ่านมา และก้าวขึ้นมาอีกระดับในเกมดาร์บี้แมตช์กับซิตี้ รวมถึงการยิงประตูที่สร้างข้อถกเถียงอย่างมากเมื่อฤดูกาลที่แล้ว

แล้วก็ไรอัน กิ๊กส์

แม้จะเสียใจที่ยูไนเต็ดอาจมีเกี่ยวกับนักเตะที่พวกเขาเซ็นสัญญาก่อนซิตี้ แต่บางทีมันอาจจะคุ้มค่าสำหรับวิธีที่พวกเขาดึงไรอัน กิ๊กส์จากฝั่งสีน้ำเงินของแมนเชสเตอร์เมื่อหลายปีก่อน

กิ๊กส์ ซึ่งตอนนั้นรู้จักกันในชื่อไรอัน วิลสัน กำลังได้รับชื่อเสียงในฐานะวัยรุ่นที่เก่งที่สุดในภูมิภาค แต่อยู่ที่ศูนย์ความเป็นเลิศของเมือง “เรามีแมวมองสองสามคนที่อ้างว่าพวกเขาเป็นผู้ค้นพบกิ๊กซี่” เฟอร์กูสันเล่า “พวกเขาอาจจะทำ แต่พวกเขาไม่เคยทำตามสิ่งที่พวกเขาเห็น จริงๆ แล้วมันเป็นสจ๊วตคนแรกที่บอกฉันว่าเป็นเรื่องน่าละอายที่แฟนบอลแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดรายนี้กำลังฝึกซ้อมอยู่ที่ซิตี้”

เฟอร์กูสันไปที่บ้านของกิ๊กส์ในวันเกิดปีที่ 14 ของนักเตะรายนี้ เพื่อเซ็นสัญญากับเขากับยูไนเต็ดในฐานะเด็กนักเรียน และเด็กหนุ่มซัลฟอร์ดก็กลายเป็นนักเตะที่รับใช้สโมสรยาวนานที่สุดและได้รับการตกแต่งมากที่สุดของสโมสร เป็นที่หวาดกลัวของเดอะบลูส์และเป็นที่รักของหงส์แดง