Chelsea khơi dậy khát vọng châu Âu với chiến thắng trước Brighton bất chấp thẻ đỏ của Reece James

Có lẽ Mauricio Pochettino rốt cuộc đang làm gì đó. Chiến thắng thứ tư liên tiếp của Chelsea, nổi bật là bàn thắng thứ 27 trong mùa giải của Cole Palmer và pha lập công của cầu thủ vào thay người Christopher Nkunku, cho thấy đội bóng đang lấy lại động lực trên con đường hồi phục, bất chấp thẻ đỏ muộn dành cho đội trưởng Reece James.

Đội bóng của Pochettino hiện đang tiến gần đến việc giành suất dự cúp châu Âu cho mùa giải tới. Thậm chí còn có khả năng vượt qua Tottenham để giành vị trí thứ năm nếu họ giành được chiến thắng trong trận đấu cuối cùng trước Bournemouth vào Chủ nhật. Điều này đánh dấu một sự thay đổi đáng chú ý kể từ khi họ đánh bại Arsenal 5-0 cách đây vài tuần. Palmer và Nkunku – những người đã ăn mừng bàn thắng trong lần ra sân thứ 11 ở giải đấu kể từ khi gia nhập với giá 52 triệu bảng vào mùa hè năm ngoái bằng cách thổi một quả bóng bay màu xanh – đưa ra một cái nhìn thoáng qua về khả năng của đội bóng này trong tương lai.

Đoàn quân của Roberto De Zerbi đã bị đánh bại một cách rõ ràng bất chấp bàn thắng an ủi muộn màng của Danny Welbeck. Điều tiêu cực duy nhất đối với Pochettino là việc Reece James bị sa thải chưa đầy 20 phút sau khi anh vào sân từ băng ghế dự bị. James đã đá João Pedro xuống đất sau khi va chạm với cầu thủ người Brazil, một sự cố được VAR phát hiện.

“Thật khó để đưa ra ý kiến ​​của mình vì tôi không nhìn thấy nó. Có lẽ đó là sự thất vọng của anh ấy”, HLV Chelsea nói. “Thật đau đớn vì đó là một đêm bóng đá tuyệt vời và anh ấy là đội trưởng của chúng tôi và là một cầu thủ thực sự quan trọng. Tôi thất vọng vì anh ấy sẽ bỏ lỡ trận đấu tiếp theo của chúng tôi và có thể một số trận đấu trong mùa giải tới.”

Trong khi hy vọng đến châu Âu một lần nữa của Brighton có thể đã tan biến, thì trận đấu này vẫn còn rất nhiều điều thú vị dành cho người hâm mộ của họ, những người đã nhiệt tình la ó tên Marc Cucurella và Moisés Caicedo mỗi khi họ chạm bóng. Hai người này chỉ là một phần trong cuộc di cư của 11 cầu thủ hoặc nhân viên rời bờ biển phía nam đến Stamford Bridge, đỉnh điểm là sự ra đi của người đứng đầu tuyển dụng Sam Jewell vào tháng Hai. Brighton dường như có ý định đưa ra tuyên bố trong trận đấu sân nhà cuối cùng của họ về một chiến dịch thăng trầm đã bị hủy hoại bởi những chấn thương nghiêm trọng sau khi bán phòng máy ở hàng tiền vệ vào mùa hè năm ngoái. Tuy nhiên, De Zerbi phải thừa nhận rằng đội bóng của ông phản ứng quá chậm sau khi bị dẫn trước 2 bàn.

Đó là một buổi tối đáng quên đối với trọng tài Michael Salisbury, người quyết định cho hưởng quả phạt đền trong hiệp một – sau khi Facundo Buonanotte phạm lỗi với Cucurella trong vòng cấm – đã bị lật ngược theo khuyến nghị của VAR. Điều này xảy ra vào ngày có thông báo rằng các câu lạc bộ Premier League sẽ bỏ phiếu về việc có nên loại bỏ hệ thống này cho mùa giải tới hay không. De Zerbi tỏ ra bối rối trước việc VAR không thể can thiệp khi Malo Gusto dường như phạm lỗi với Simon Adingra ở đầu hiệp hai.

HLV Brighton cho biết: “Chúng tôi phải nói về trình độ của các trọng tài giống như chúng tôi nói về trình độ của các huấn luyện viên. “Hôm nay tôi không thích trọng tài – tôi không thích việc ông ấy kiểm soát trận đấu. Tôi rất tiếc về chiếc thẻ đỏ dành cho James vì ​​đó là phản ứng bình thường. Nếu bạn đã chơi bóng thì điều đó có thể xảy ra”.

De Zerbi thừa nhận trong tuần này rằng anh ấy đã cố gắng ký hợp đồng với Palmer từ Manchester City vào mùa hè, vì vậy việc anh ấy tham gia vào trận mở màn của Chelsea là điều không thể tránh khỏi. Cucurella tìm thấy khoảng trống bên cánh trái và thực hiện một quả tạt hoàn hảo, cho phép tiền đạo người Anh thực hiện cú đánh đầu khéo léo trước pha lao xuống đầy tuyệt vọng của Bart Verbruggen, khiến Pochettino rất vui.

Huấn luyện viên Chelsea có một số lo ngại khi Mykhailo Mudryk cần được điều trị sau cuộc đụng độ với Tariq Lamptey, tiền đạo người Ukraine cuối cùng đã được thay thế bởi Nkunku sau khi Pochettino xác nhận rằng anh ấy cảm thấy “hơi chóng mặt”. Jackson đã có một cú đánh đầu bị loại vì lỗi việt vị ở phút bù giờ thứ 9 của hiệp một trước khi João Pedro không may mắn khi cú đánh đầu của anh ấy dội xà ngang, pha gần nhất mà Brighton tìm được đột phá.

Nkunku và Gusto sôi nổi đều áp sát Chelsea sau giờ nghỉ, nhưng chỉ Pascal Gross mới biết làm thế nào anh ta có thể không hướng cú vô lê của mình vào khung thành từ khoảng cách ba mét từ một quả tạt khác của Lamptey. Trong khi đó, De Zerbi đang phản đối trọng tài thứ 4 về một quyết định khác. Chelsea vẫn là mối đe dọa trong giờ nghỉ khi Brighton đẩy lên để gỡ hòa. Bàn thắng thứ hai của họ đến từ một pha di chuyển xuất sắc bên cánh phải do Noni Madueke khởi xướng, với việc Gusto hỗ trợ Nkunku ghi bàn thắng đầu tiên kể từ tháng Giêng.

Với việc đội của anh ấy đang hướng tới chiến thắng, Pochettino sẽ phải vò đầu bứt tai về những gì đã xảy ra với James vào cuối trận, khi hậu vệ này hiện phải đối mặt với lệnh cấm thi đấu 4 trận sau khi mới trở lại sau chấn thương. Adingra tung cú vô lê chạm cột dọc ở phút bù giờ khi Brighton cố gắng lội ngược dòng trước khi Welbeck ghi bàn từ đường chuyền của João Pedro. Nhưng đã quá muộn để lội ngược dòng và Chelsea sẽ bước vào cuối tuần này với mọi thứ để phấn đấu.