Các câu lạc bộ Premier League phải đối mặt với nhiều sự hỗn loạn về lịch thi đấu khi ngày ra mắt mùa giải tiếp theo

Giám đốc Premier League Richard Masters

Những ngày quan trọng của mùa giải tới đối với các câu lạc bộ Premier League đã làm sáng tỏ tình trạng tắc nghẽn lịch thi đấu sắp xảy ra, với khả năng xảy ra ba cuộc đụng độ vào giữa tuần giữa các trận đấu ở châu Âu và Carabao Cup. Lịch trình này cũng nhấn mạnh việc thiếu chỗ trong lịch đá lại FA Cup, đặc biệt rõ ràng vào tháng 1 khi có hai vòng đấu ở Champions League diễn ra vào hai giữa tuần cuối cùng.

Việc tăng số trận ở Champions League lên 8 trận so với 6 trận vòng bảng hiện tại, khiến việc đá lại ở vòng 3 và vòng 4 tại FA Cup là không thực tế. Sự thay đổi này đã gây tranh cãi, khiến những người đứng đầu Hiệp hội bóng đá cảm thấy buộc phải thích nghi. Tuy nhiên, gốc rễ của vấn đề không nằm ở Premier League hay FA mà nằm ở việc sáu câu lạc bộ lớn ủng hộ thể thức Champions League mới sau câu chuyện Super League châu Âu.

Cuộc đụng độ giữa vòng 3 Carabao Cup và vòng một Champions League dự kiến ​​diễn ra vào giữa tuần 17/18 của tháng 9, trong khi tuần sau chứng kiến ​​trận đấu thứ nhất Europa League trùng với vòng 3 Carabao Cup vào ngày 24/9.

Kịch bản này ngụ ý rằng các câu lạc bộ Premier League có thể cần phải dời lịch thi đấu Carabao Cup của họ trong hai giữa tuần, cho phép những đội tham dự Champions League thi đấu vào ngày 24/25 tháng 9 và những đội ở Europa League thi đấu vào tuần trước. UEFA đã công bố kế hoạch phân bổ Europa League vào giữa tuần cho vòng đấu đầu tiên.

Tuy nhiên, một thách thức nảy sinh với trận tứ kết Carabao Cup, dự kiến ​​diễn ra vào giữa tuần ngày 18 tháng 12, trùng với ngày thi đấu thứ sáu của Europa Conference League. Hiện tại, chưa có giải pháp rõ ràng nào cho cuộc đụng độ này. Hơn nữa, không có xung đột với vòng bán kết Carabao Cup, vì EFL đã duy trì thể thức hai lượt diễn ra trong hai tuần giữa tháng 1 mà không có thỏa thuận tài chính mới nào được thiết lập với Premier League.

Quan điểm của EFL về các lịch thi đấu mới, do họ giám sát Carabao Cup vì đây vốn là giải đấu truyền thống của họ, là họ phải tìm cách sắp xếp các trận đấu trong lịch. UEFA cũng nhấn mạnh rằng họ không thể chịu trách nhiệm về việc xung đột lịch thi đấu và các liên đoàn quốc gia phải giải quyết các vấn đề đó một cách độc lập mà không cần bồi thường từ cơ quan quản lý bóng đá châu Âu.

Tuần trước, FA đã công bố thỏa thuận 6 năm với Premier League để loại bỏ các trận đá lại FA Cup, cung cấp thêm 33 triệu bảng cho bóng đá cơ sở và kéo dài kỳ nghỉ hè. Tuy nhiên, EFL khẳng định họ đã không được tư vấn đầy đủ và các câu lạc bộ của họ đã bày tỏ sự bất bình trước sự thay đổi này. Trevor Birch, giám đốc điều hành, cho rằng đây là sự việc "đáng thất vọng và bực bội", đồng thời ủng hộ việc bồi thường để bù đắp khoản doanh thu bị mất.